日子不知不觉地就到了圣诞临近，克莱曼汀没有在留校名单上签字，而是打包行李上了霍格沃茨特快，在站台上直接启动门钥匙回家。她回的自然是她在德国南部边境的家，那所她从出生起就和父母长辈住在一起的林间别墅，坐落在阿尔卑斯山支脉向阳的山坡上，可以远眺到下方波光粼粼的幽蓝湖水。
“欢迎主人回来！”站在大门前迎接她的家养小精灵艾米鞠了一躬。
“艾米……”好久不见——这句话，她不仅想对艾米说，还想对这栋房子说，但却是不能说出口的。上辈子上学期间，她还算有些自由，除了必须定期拜访本家，其余时间她都能回来。当她毕业后被进献给黑魔王，她名下的所有产业也就被霸占，美其名曰支持食死徒恢复纯血荣耀的伟大事业。固定资产最可能的下场是被变卖，小精灵艾米大概也同样转手他人。之后直到在阿兹卡班自杀，她都没再回到过这里，可以说是阔别十年有余了。
艾米并不是一只年轻的家养小精灵，她从克莱曼汀外祖母年轻时，就已经被炼制出来服务家族，然后两度作为嫁妆改变契对象，现在有效的姓氏则是卡罗，只是口中的主人已经从克莱曼汀的父亲变成她本人。按小精灵的平均寿命推算，艾米还能工作至少五十年，就目前而言足够了，以后的事可以等一切尘埃落定了再考虑。
不对……迈进大门时，克莱曼汀忽然想到一点——上辈子她的财产之所以会被变卖，归根结底都在于她的姓氏。同宗嫡系长辈的干涉，在魔法界从来都是合法的，艾米也必须听从其他卡罗的吩咐，将她的家底暴露得彻彻底底。她不能确定这辈子进了斯莱特林，毕业后会不会重蹈覆辙，但有前车之鉴在，她怎么也得做些防患于未然的措施，针对家养小精灵就是第一步。
换了家居服坐在曾经属于父亲的书房里，克莱曼汀把艾米唤到身边直接问道：“艾米，现在和你契约的姓氏是卡罗——那么有没有可能，契约对象只具体到一个人，比如只有我？”
“回主人的话，”艾米的声音因为年迈而不复尖利，连敏感躁动的性格也平和许多，“这是有可能的，但一旦契约有了明确具体的对象，就没有再次更改的机会，小精灵一辈子就只能服侍一个人。主人如果在契约中加上您的名字，那么艾米今后只听您的话。”
“那……如果契约对象死去，我是说，比如我先于你亡故，你会如何？”
“艾米、艾米会变成无主的精灵……”艾米的大眼睛会忽然变得泪汪汪的：“艾米会再也没有服务的对象，艾米会无所事事直到死去……”
“等等，艾米，先别顾着伤心。”克莱曼汀赶紧叫停，免得她情绪失控：“我问的只是假设的情况，更何况……你变成无主的精灵后，就不能再找主人或者主家服务？”
“再找主人？！”艾米的声音一下子拔高起来，尖锐得几乎要震碎玻璃：“那是背叛！世上最可耻的背叛！已经完全认主的小精灵，终生不可能再服侍其他人！”
自知安抚和建议失败的克莱曼汀捂了捂耳朵，刚张了张口，艾米歇斯底里的喊叫又抢先了一步：“哦，艾米让主人难受了！是艾米的错！艾米应该受到惩罚！”说完立即找到就近的一堵墙，开始一下一下使劲往上撞。
“停！立即停下！我命令你立即停止惩罚自己！”克莱曼汀不得已也拔高了声线。看来她还是低估了家养小精灵的奴性。哪怕时间和阅历让它们变得沉稳，刻在骨子里的本性依旧不会改变。
“是！艾米遵从主人的吩咐！”艾米令行禁止，顶着透红的额头重新站在克莱曼汀面前。
“好了，你就站在这儿，在我允许你行动之前，安静地听我说，坦诚地回答我的问题！”克莱曼汀硬起口吻：“那么，你说你完全认主后，就不能在为别人服务，如果我强令要求你呢？”
“艾米完全服从主人的吩咐！”艾米怯生生地答道。
“如果我死去，你还会按照我的遗命去做吗？”
“如果主人死去，魔法契约对艾米就失去了效力，艾米就不能再遵从主人的命令。”
“好吧……那，当你自由了，你不能再服侍其他人，和城堡签订契约呢？”
“城堡？艾米不懂。”艾米歪着脑袋偷看了克莱曼汀一眼。
“对，城堡，比如霍格沃茨。”克莱曼汀暗暗为自己的灵光一闪叫好：“霍格沃茨的厨房里，聚集着上百只精灵，它们为全校师生服务。但因为霍格沃茨属于魔法界，并不属于个人，所以那些小精灵契约的对象是城堡，而不是学校的创始人或者某任校长。如果我先于你死去，霍格沃茨可以是个归宿，这样就不违反契约了吧？”
“……确实不违反契约。”艾米犹豫了片刻才回答：“主人所言的确是个很好的解决方案。”
“那我就放心了。”克莱曼汀长舒了一口气：“我有一些打算，成为你唯一的主人正是其中之一。我不想用我前途未卜的未来拖累你，虽然你只是个家养小精灵，却也是我现在仅剩的家人了。这几天我会准备准备，在返校前改好契约。”