秦含真对自家门房里发生的事一无所知，她还在兴致勃勃地跟祖父、祖母讨论那副眼镜。有她参与“摸索”，很快就帮祖母牛氏找到了戴眼镜的方法。
牛氏戴着眼镜，对着屋里各处看来看去，只觉得新鲜至极：“果然看得很清楚！自打我病倒，我这双眼睛就越发不中用了，病时不觉得，等如今好了，看账也好，看孩子记事的本子也罢，都看不大清。还好桑姐儿的字写得大，不然我就要做睁眼瞎了。如今戴了这眼镜，眼睛倒是跟以前一样好使了。难为王复中，竟给咱们弄了这东西来。”
秦含真听了，心想：祖母视力衰退，也许是因为丧子之后太过伤心，把眼睛哭坏了的缘故吧？当然，也有可能是病情导致。有了这副眼镜，也算是歪打正着地解决了她的麻烦。但这副显然是老花镜的眼镜也不知度数多少，是否适合祖母呢？可别戴了度数不合的眼镜，视力反而越来越糟。
这么想着，秦含真就假装好奇，撒着娇对牛氏道：“祖母，我也想戴着玩儿，让我试试嘛。”
牛氏乐呵呵地把眼镜摘了下来：“好，你试试。不过你鼻子小，又不够高，也不知道夹不夹得紧。”
秦含真干笑一声，接过眼镜，假装要试戴――自然是戴不上的，这是照着成人头部的尺寸做出来的眼镜，她真要戴的话，顾得了前头的夹鼻架子，就顾不了后头的丝绳，顾得了后头的丝绳，前头的夹鼻架子又没法稳住了，只能放弃。不过她接着这个近距离观察眼镜的机会，仔细看了一下那两片镜片，想看看这两片凸透镜的厚度，谁知越看越觉得古怪。
她犹豫了一下，看向秦老先生：“祖父，这个……真的是水晶做的吗？”她怎么觉得象是玻璃呢？她第一眼看到这副眼镜时，就觉得是玻璃。不过虎伯说是水晶镜，她就没吭声。可是现在细看之下，她还是觉得它象玻璃做的。古代的工匠磨制水晶薄片，似乎……不是这个样子。
秦老先生微微一笑：“你为什么这么想？如果这不是水晶做的，那会是什么呢？”
秦含真面露难色。她很想直接回答是玻璃，可是……现在似乎并不是玻璃满天下的时代，她要怎么解释，她一个家住西北边区小县城郊外的七岁小女孩，是如何知道这种东西的呢？
牛氏见了孙女的表情，只当她说不出来，就对秦老先生道：“桑姐儿哪里见过什么水晶镜？倒是我有个水晶镯子，是那年咱们去绥德州城的时候，你给我买的。那镯子晶莹剔透，就是里头有许多白色的絮，象是雾一样。桑姐儿定是见过我戴那镯子，觉得这镜子透着淡淡的青绿色，跟那镯子不一样，才会说它不是水晶做的吧？”
秦老先生笑笑，问孙女儿：“桑姐儿是这么想的么？”
秦含真干笑着点头。这时候她还能说啥？只能顺着祖母的口风，接受了她给自己找的借口了。
秦老先生微笑着接过眼镜，翻来覆去地看了几眼，才道：“这个确实不是水晶，而是玻璃。我听人提过，这东西是皇家独有的绝密配方，不许外泄，也不知是如何烧出来的。我年轻的时候，见过玻璃做的盘子，跟水晶做的一般，十分漂亮，但听说很不容易烧，连皇宫大内，也只有几十件。没想到三十年过去，这东西已经可以用在眼镜上了，瞧着还不是什么稀罕物。”
牛氏忙问：“你怎知道这不是稀罕物？方才墨虎不是说了，这个眼镜是只有达官贵人才能用的东西么？”
秦老先生笑道：“他在京城还是将近三十年前的事，哪里知道如今的市道？三十年前，这东西只能用水晶或云母做，制作不易，自然只有达官贵人才能用。但如今既然可以用玻璃制成，想必已经变得很常见了吧？若真是稀罕物儿，你当王复中就敢送到咱们家来做年礼了？他一个小小的翰林，在京城里再风光，品阶就放在那里，能得几副水晶眼镜？真的有了，也会先孝敬他自家亲长，才能轮到我这个老师。而年货又是王家人送来的。经了他们的手，若真是极难得的物件，你当王家人就不会有话说？”
牛氏小声嘀咕道：“这也说不定。你方才也说了，你年轻的时候，这什么玻璃也是稀罕物，连皇宫里都没几件，那岂不是比水晶更珍贵？水晶这东西，我们这样的小户人家还有几样饰物呢，比那玻璃可常见多了。”
秦老先生淡笑不语。
秦含真心中一动，暗想难不成祖父也知道，这是砂子烧出来的东西，成本很低？
正说话间，虎伯回来了。进了暖阁后，他便踌躇不语，站在那里半天都不说话。
刚刚把王家送来的年货收拾好的虎嬷嬷从外间进来，看到丈夫发愣，就推了他一把：“你这是怎么了？站在这里也不说话。”
秦老先生望过去：“怎么了？可是见过了京城故人？是谁？”
虎伯期期艾艾地道：“是……是金象。”
秦含真听得糊涂，“金象”是什么？泰国香米吗？
谁知秦老先生却愣住了：“怎会是他？他来做什么？”
虎伯叹了口气：“他如今看起来似乎是发达了，穿得一身体面，还