落日余辉斜映秀水峰，翠竹林内灵气氤氤氲氲，隐隐传出一二声仙雀脆鸣。
苏子昂在翠竹林中穿行。
脚下小道青石铺砌，每一块青石又宽又厚，约有门板大小，上面亮如镜面，此前岁月经年，曾有无数女修从石上踩踏走过。
石阶层层拾级而上，前方出现一个岔道，苏子昂径直奔向左道小径，小径尽头是一座由翠竹搭建的小楼。
苏子昂站在楼前先燃起一张除尘符，扫尽全身灰尘，扶正道髻，才拱手扬声：“弟子苏子昂参见师尊！”
“进来吧。”
碧水轩内水意霏霏，灵气渺渺，水鸾子白袍如雪，倚在贵妃榻上看着一本古书，见苏子昂进轩，美目滴溜溜一扫却不言语。
“师尊，听掌教真人说灵米长势不错，我回来看看。”
“是啊，确实长势喜人。”水鸾子似对灵米甚是喜欢，她腾身而起，边走边说：“一起去看看吧。”
......
数十日不见，灵田已长满一片绿油油稻苗。
苏子昂摸摸稻苗，恍然想起桃花小镇。
苏家在桃花小镇也有两亩良田，每年春秋时分，苏母均要带领苏子昂和苏子青姐弟俩种植和收割稻米，如今母亲失踪，苏子青尚在天牢，那种无忧无虑的日子再也没有了。
灵米和普通稻米不同，穗叶略长，似一柄短剑，稻杆粗短，上面长有一圈灰青色毛刺。
“师尊，这米看来长的不错。”
“确实如此，说来奇怪，此米竟不招虫，也不招鸟。”水鸾子美目顾盼，道：“多半是这等天地灵材的不同凡响之处。”
苏子昂不知如何应答，便道：“师尊，弟子前来一是看看灵米，二是有事相托。”
“哦，何事？”
“稍后会有六名女外门弟子送上秀水峰麻烦师尊替她们导气抻筋。”
水鸾子道：“放心吧。”
苏子昂想提及一下马小曼名字，想了想，感觉水鸾子绝不会对新人敷衍了事，便做了罢，暗道：“苏某受你一跪，也做个顺水人情，以后的路你自己走好。”
碧水轩辞别俏师尊，也许是稻米勾起了乡愁，苏子昂一路上频频想起母亲和苏子青......
洛都中，天牢内。
苏子青正在和许雅之谈论道法。
“进入凝元境后，身体感觉奇妙，忽冷忽热，忽轻忽重，冷时似抱冰，热时象被火烧，轻时感觉满天飞......”苏子青抬指一掠秀发，指着一边木栅栏笑道：“这木栅栏如今一掰就断。”
“你近年心无二用，功法进展神速，可喜可贺。”许雅之淡然一笑，道：“这天牢眼下看来是锁不住你了。”
“我不会越狱潜逃，会给你和子昂添麻烦的。”苏子青凝眸看看许雅之，说：“许大人近日连来天牢二次，是否心有不宁之事？”
许雅之心中暗赞，苏子青果然秀外慧中，只是朝堂中事千头万绪，和苏子青一时也说不清，何况也不想说了让她分心。
“没事，只是恰好路过天牢，顺道来看看你和崔胖子。”
苏子青嫣然一笑，说：“那以后多来两个恰好路过吧，奴家喜欢的很。”
“行。”许雅之温和一笑，道：“明日有早朝，我且先回去了。”
苏子青点点头，俏皮笑说：“别忘了多多恰好路过。”
“好，好。”
许雅之出了天牢，一路上心事重重，一切缘于昨天一次朝会。
昨天早朝。
太子吴知民执政后，一心励精图治，可不论治理民生，或是重整军备，第一件事，便需要大量银钱。
但是，户部邱尚书上禀。
古夏王朝国库内很干净，比他的脸还干净，简单说就是没银子。
吴知民大怒，下令彻查原因，原因有二，一是官府花费太大，二是收不上税银。
朝堂上登时形成二派意见。
汤太师为首一班老臣建议王朝上下节俭开支，减少不必要赏赐，免除一切不必要的活动，比如办个大朝会，前后花了千万两银子，这种光要面子的事不能搞了，简单说以后不要讲排场和面子，能省就省。
二皇子岱王吴知义却建议，除了节俭，目下要想法赚钱，一要把天下郡欠的税银收上来，二要增开税源，比如盐铁要加税。
“臣反对增税！”刑部尚书田文林第一个反对，冷笑道：“增开税源？说白了从老百姓碗里抢食儿，这么搞下去天怒人怨。”
岱王吴知义笑道：“不收税，户部连各位大人们的养家银子都发不足，只怕田大人又要打借条借银子吃饭。”
田文林老脸一红，以前他常常打白条赊银米养家。
“岱王殿下说的有道理。”户部邱尚书站在岱王吴知义一边，道：“本部东凑西挪，刚能保证金门关大军所需，各位大人俸银真快发不下去了。”
太子吴知民眉头紧皱，古夏王朝驴屎蛋子外