夜！木叶前线指挥部！
面罩白毛少年，旗木卡卡西独自坐在岩石上，仰望银星点点的倒扣苍穹。他的左眼被斜拉下来护额挡住，那是带土临别前送他的上忍礼物，一颗写轮眼。
如果可以，卡卡西宁愿这辈子都和带土争吵下去，也不想得到这份礼物。
琳在一旁抱膝静坐，面庞埋进双膝，无声哭泣。
水门来到卡卡西身边，拍着两名弟子的肩膀：“抱歉，我来晚了。送你的特制苦无也没用上……”
生命的脆弱，就如风中的蒲公英，水门经历的远比卡卡西要多，他曾经亲眼目睹队友死在眼前，那是他毕业班的队友，感情深厚亲如兄弟。他深知卡卡卡西此时的痛苦，撕心裂肺不足外人道也，也知道再多的安慰都是无用功，只能靠卡卡西自己走出阴影。
卡卡西抹去眼角的泪水：“不，水门老师，这和你没关系。我是卡卡西班的队长，如果不是我一意孤行，认定忍者的规定，带土不会牺牲的。是我害死了他，他当时是为了救我才……”
卡卡西陷入无边悔恨，自怨自艾诉说自己的无能，无论水门怎么劝他，他的心情都好不起来。五岁从忍者学校毕业，现如今已经十二岁，卡卡西堪称是战场老兵，他见过太多的生离死别，唯有带土不能释怀，尤其是背负带土的馈赠，让他深感罪孽深重。
杜克悄悄走过来，在卡卡西肩上拍了拍，算是安慰他。心知带土正在老爷爷处取精，他一点也不伤心，但为了不被看穿，他还是装作一脸悲伤。
只是，怎么看都有点幸灾乐祸……嗯，卡卡西童鞋想打人。
“水门！”至微瞬身出现在岩石下，低声呼喊道。
水门示意杜克安慰二人，跳下岩石走了过去。
“风之国边境的楼兰古国，发现了沉眠于沙漠中的龙脉，龙脉中暗藏着庞大的力量。火影大人命令我们小队前往，视情况而定，如有必要直接摧毁龙脉，决不能让其他几大国染指。”至微说道最后，低声补充了一句：“尤其是风之国……他们盯上了龙脉。”
“现在吗？”水门眉头紧皱，带土刚刚牺牲，卡卡西和琳需要他安抚，水门本能就要拒绝这个任务。
“楼兰古国……”杜克从水门背后探出身，接过至微手里的任务卷轴看了起来。眼咕噜一转，顺势说道：“水门师兄，我和卡卡卡西换个班，你带他去楼兰吧！”
“这样不好吧！”水门讪讪说道。
“楼兰古国的任务，就当是给卡卡西散心了，他现在这么颓废，恐怕也执行不了其他任务。况且失去带土，卡卡西班名存实亡，不如把他们分开算了，对琳对卡卡西都好，现在他们最好分开一段时间。”杜克深明大义道：“我会留下来教导琳医疗忍术，尽快让她走出阴影。”
“可是……”水门内心动摇，他挂念弟子，觉得杜克的想法不错，但小队成员不是说换就换的。一时间犹豫不决，不知该不该听杜克的建议。
“水门师兄，其实我也是有私心的。”杜克一脸痛不欲生，捶胸顿足道：“带土是我的挚友，他死了我比谁都难过。所以我要去把带土的尸体挖出来，绝对不能让他暴尸荒野。”
水门被杜克精湛的演技震得半晌无语，感觉杜克大概是失去好友，脑子瓦特了。想到这，决定给杜克换个环境冷静一下：“那就按你说的办，不过你也要早点走出阴影！”
水门拍着杜克的肩膀，语重心长。
“呃……啊！水门师兄说的是，我的心都快碎了！”杜克眨巴眨巴眼，然后飞快捂着心口，脸憋得通红。
水门：“……”
至微：“……”
说起楼兰古国，杜克第一个就想到了时空穿梭，有心见未来的鸣叫教主一面，但还是放弃了。
水门和鸣人相聚，父子横跨时空会面，那是水门的家务事，他掺和进去算什么。现如今最重要的是琳，保护好她，带土就不会黑化。至于老年中二斑会不会再找别的宇智波实施他的计划，杜克就管不了了。
穷则独善其身，杜克守护好一亩三分地就行了，其他人的死活，管他屁事。没有那个金钢钻，就别揽瓷器活，维护世界和平，还是交给凹凸曼吧！
第二天，送别水门一行，杜克二话不说，带着琳直奔木叶。前线不安全，随时可能爆发战争，杜克可不想一个不小心就把琳弄丢了。思前想后还是木叶村最稳妥，至少斑得找个合理的借口，才能把琳弄出木叶村。
期间，杜克也没有食言，尽心竭力教导琳医疗忍术。偶尔分身去找大蛇丸，不过蛇叔最近态度很冷淡，对他不理不睬，连实验室门都不给他进，反倒是和一些暗部打扮的忍者打成一片。
大蛇丸的刻意疏离让杜克若有所思，他隐蔽和大蛇丸对了眼色，在对方轻轻点头下才离开。不过几个晚上，一条黑黢黢的小蛇找到杜克，吐出几个卷轴就化作白烟消失了。
……
时间过了两个月，杜克寸步不离，像老母鸡护犊子一样，对琳严防死守，把她圈在木叶医院