尸魂界！瀞灵廷！真央灵术学院！
学生宿舍中醒来的杜克无心继续睡眠，穿上衣服，打算去流魂街走一趟，磨砺剑道。
“要出门吗？”同宿舍的射场铁左卫门支起身子，打着哈欠。
射场铁左卫门，日后的尸魂界七番队队长，现在还只是菜鸟一名。为人豪爽不拘小节，有话直说，做事雷厉风行，是个敢作敢当的汉子。和杜克同年进入真央灵术学院，加上舍友关系，杜克和他很快就成了无话不说的好友。死神只看了一半，杜克不知道射场老兄日后的成就，但射场有位副队长老妈他还是知道的，一副极道之妻模样，射场的性格很大一部分受其老妈影响。看似粗鲁凶恶，但认识以后就发现，是个心思细腻，相当可靠的家伙。
“不好意思，吵醒你了，射场。”杜克歉意道，紧了紧衣服。融合了多位剑客的剑道，他迫不及待想要出去试试。
“现在才五点，就算修炼也太早了，再给我两个小时，我睡一会儿和你一起。”
“不是锻炼，我要去流魂街，有很重要的事要做。”杜克看了眼窗外，夜色还没散去，他却等不了了。
“流魂街……”射场知道杜克在入学前一直生活在流魂街，还是那种治安不怎么好的区域，连斩魄刀都是在那里捡的。听闻好友要去那里办事，想要阻拦又不知怎么开口，一时语塞。
“帮我请一个星期的假，如果一星期后没回来，就再帮我请假。麻烦你了，射场。”杜克提上斩魄刀，自从捡到这把浅打至今已经快十年了，注入无数心血却一直迷茫听不清刀的名字。但今晚不同，冥冥之中有股预感，仿佛是斩魄刀在呼唤，让他迫不及待要一窥真名。
“一个星期……还不一定，你要去做什么？”射场这下彻底清醒了，一个星期足够达到流魂街那些不太平的区域，在哪里有很多危险的存在，即便是十三番的队员除了任务需求都很少去那，因为他们也不能保证自己不会丧命。
“刀在呼唤我，不能不去。”杜克给了一个让射场无法劝说的理由，斩魄刀与死神一同诞生一同消亡，是无法舍弃的性命之物，无论有多危险，事关斩魄刀，死神都不会退却，也不能退却。
“既然如此，那你多加小心，还有……务必早去早回。”射场坐起，双手交叉抱着胳膊环在胸前，带上墨镜，竖起拇指：“再过一个月我们这届就会毕业，那一天也是进入护廷十三队的日子，你可别耽误了时间。”
“放心，一个月足以。”杜克推开门，转头看了射场脸上的墨镜，万分无语：“天还没亮，你带墨镜干什么？”
“为好友送行，自然要庄重一些。墨镜并非是遮挡阳光的道具，真正用途等你成熟之后才会明白，这是男人的浪漫！”射场闻言，高深莫测道。
“只是单纯耍酷吧！”
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出了静灵廷大门，杜克随便挑了个方向，瞬步赶路，朝着流魂街最外围的方向一路狂奔。流魂街围绕尸魂界中心，也就是静灵廷向外扩散，分为东南西北四个方位，每个方位按编号各有80个区域，总计320个区域。因为静灵廷的威慑，越是编号小的区域越安全富足，四个方位的第一区治安、居住环境均理想，食物丰足。而第八十区则寸草不生，饥荒遍野，堪称地狱，魂魄们通过偷窃、劫掠、杀戮来决定何人取得生存的权利，也就是食物和水。如此类推，随区号数字增加，各区治安情况及居住条件会下降，愈趋恶劣。
伴随着月光，杜克马不停蹄，直到天色将明才停下脚步稍作休息。流魂街有多大无人知晓，和它相比，中心位置的静灵廷不过沧海一粟而已，所以想要横跨80个区域不是短时间就能办到的。饥肠辘辘的他找个了安静角落，取出包裹里的干粮和水，细嚼慢咽起来。
“明明是魂魄却会饥饿，需要吃饭喝水上厕所……身体构造和活人没有区别，五脏六腑、血管组织，都和活人一样。可以清楚感觉到心在跳动，连血也是鲜红色，还是热的……这也能叫灵魂？”
对于这个无法用学科解释的荒诞世界，杜克非常纳闷，虽然是死后的魂魄，但与生活在现世时没有太大差异，就像换了个地方再活一次。唯一的不同在于魂魄的只需摄取大气中的灵子便可生存，但是也有例外，那就是拥有较高灵力的魂魄，他们必须要通过食物和水来维系生命……
对于这类的魂魄来说，即便摄取大气中的灵子仍不足以维生，还会因为过于饥饿导致体力不支，更严重的甚至会死亡。因为很多没有灵力的魂魄不会感到饥饿，所以流魂街的大部分地区食物和水严重缺乏，偏偏二者又是高灵力魂魄赖以生存的必需品，为了生存这些魂魄必须为了食物和水斗争，更有的地区甚至将水作为货币，与所有人的生存挂钩。
在尸魂界，高灵力的魂魄只有两条路可走，要么不停地争夺食物和水，直到有一天饿死或被人杀死，要么就穿过四个大门进入瀞灵廷