随着虞家军的突然参战,局势顿时发生了翻天覆地的变化。
农民军鏖战已久犹如强弩之末,根本挡不住这支青卫军的冲击,弹指吹灰间便兵败如山倒,纷纷向明军倒戈投降。
眨眼间,胜负的天平就发生了逆转倾斜,李自成经过短暂的惊骇后很快就反应过来,只见他面带愠色拔刀大喝道:
“快抓住崇祯!”
势成骑虎,为今之计只有控制崇祯才能有一线生机,但冯戴的反应比他还快,趁着农民军阵脚大乱无暇他顾,早率剩余卫士杀散敌兵,护送崇祯等人潜入皇城。
望着厚重紧闭的承天门,李自成眉头拧成了八字岭,脸上露出了颓然的苦笑,整个人仿佛一下子老了十岁。
“成事在人谋事在天,此乃上天欲绝我也!”
话罢便操起长刀往脖子上抹,刚想引劲就刎,就被一旁的牛金星死死握住刀刃!
牛金星虽然是个儒弱书生,此刻却力大如牛,他牙关紧咬两眼圆瞪,浑然不顾白骨外露鲜血淋漓的双手。
“众将快保护圣上撤退!”
顺军早就无心恋战人人思退,这道指令刚下,数千残兵败将便簇拥着闯王纵马狂奔,一盏茶的功夫就消失在了皇城街前。
……
激烈的汉京保卫战就此落下帷幕,经此一役,明军不但折损了六七万人,刚刚初具规模的新都城又再次化为废墟,没有三五年恐怕很难恢复元气。
但这些对朱由检来说都不是事,只要能保住性命,一切损失都不算损失。
强敌既退,崇祯一改颓态重振雄风,扶着皇冠捋着龙袍,目光如炬地扫着衣衫残破惊魂未定的文武百官。
“此次能渡过难过,全赖诸将浴血拼杀奋战到底,禁军统领冯戴恪尽职守忠贞不渝,如果没有他,朕早就葬身虎口生死难测,冯爱卿上前听封,今特封你为忠武侯,品佚擢升至正三品。”
“臣叩谢天恩!”
冯戴淡然擦去脸上的血渍,纵使升官封侯,却依旧谦恭有礼低调稳重。
朱由检满意地点了点头,旋即将视线转到郭世勋身边的李成栋身上。
“李爱卿与逆贼鏖战数日,歼敌数万立下奇功,朕特升你为湖广总督并武烈大将军,赐爵西亭伯,执掌湖广军政大权!”
“谢万岁隆恩!”
听到‘湖广总督’这四个字,李成栋眼珠子都差点掉了出来,这可是手握大权的封疆大吏而且还是最为重要的京畿之地,这是多少王公大臣梦寐以求都得不到的肥差,居然落到了自己头上,这让李成栋如何不欣喜若狂。
崇祯又任免了十几名官员之后,这才对贴身太监沈宥松点了点头,后者很快便领会了他的意思,立时清了清嗓子大声叫道:
“宣安徽巡抚、定远将军、镇明侯虞晚入朝觐见!”
话音一落,底下的文武百官连忙分列两排让出一条过道,须臾之后,只见一名外披红色战袍、内穿青白铠甲的英武少年抖擞走来,他虽然年纪尚轻却气场不凡,即便站在金碧辉煌的金銮殿却依然容光焕发泰然自若。
“微臣虞晚,叩见吾皇!”
此战百官可谓吃尽了苦头,不但家财被掠妻离子散,而且还得罪了气量狭小刚愎自用的崇祯帝。
同样郁闷的还有李自成,他本来胜券在握,差点就活捉朱由检、攫取西南半壁江山,最后还是功败垂成镜花水月,若不是手下心腹拼死突围,只怕连自己也要交代在明军手中。
汉京大战可谓两败俱伤没有赢家,但却有一人例外,那便是关键时刻救驾有功的镇明侯虞晚!
这厮虽然年纪轻轻却极为阴险奸诈,他非但避敌不战,放任农民军围攻京城,而且还坐山观虎斗,等到双方都筋疲力尽才跑出来坐收渔利,凭什么好处全让他占,凭什么好人都让他做!
乾阳宫大殿上,虞晚暗地里遭受了无数官员的唾骂诅咒,若不是诸人手不够长,只怕他的脊梁骨都要被戳穿成几截了。
有人憎恨就有人欣赏,朱由检就怎么看虞晚怎么顺眼,这小子真是自己的福将,屡次三番保住了他的帝位,虽然将汉京设为诱饵的计策狠辣无比,但总算是有惊无险虚惊一场,不但重创李闯势力,还为自己整顿权臣重揽大权创造了机会。
而且此战过后,虞晚的实力必然大幅跃升,这也意味着自己的嫡系军力更加发展壮大,要知道虞晚可是他最为亲信的心腹大将。
“爱卿快快平身。”
崇祯面带微笑地走到虞晚跟前,轻轻拍了拍他的肩膀叹道,“你已经是第三次救驾了,如此不世之功,叫朕如何赏你才好?”
朱由检话刚说完,左梦庚马上附和奏道,“虞将军屡立奇功挽救朝廷,其声望之高满朝诸将无人能比,而今兵部侍郎一职尚有空缺,恳求万岁将其赐封给镇明侯以为褒奖。”
这场战役中损失最大的就是左良玉家族,不但得罪了皇帝,更得罪了群臣,为今之计只有拉拢虞晚才能保住左良玉的尚书之位。