安庆位于四战之地，每天都接到来自各方的战报，彼时顺清之战已近尾声，李自成彻底丧失了河南、山西的地盘，正率领残军沿着大别山南下，距离湖广省府江夏城不过三百余里。
自从左良玉兵败江东之后，明朝几于可调之兵，崇祯更无可用之将，无论处于何种考虑，虞晚深知自己终将成为‘抗顺’的生力军。
而为了打赢这场仗，虞晚早就筹备已久，先是通过各种渠道将战马扩充到了一千二百余匹，紧接着又锻造好了开战所需的刀弓弩箭，最后还大力操练军队，磨合各营队伍。
除了粮草问题以外，其他一应军需皆准备停当。
但话说回来，此次安庆收上来了几十万担粮食，本来军粮绰绰有余，可是要向汉京缴纳三成的粮饷，再加上被谭总督截取了一部分粮，才酿成了今日的窘境。
不过，以现有的粮草依然可保全军食用半年，只是不到万不得已，虞晚不想动用这批储备粮罢了。
这一天，很快就到来了。
十月中旬，正在召开水利工作会议的虞晚，忽然被匆匆走来的郑依雪打断了。
“虞郎，有人找你。”
郑依雪轻轻喘了口气，秀丽的脸蛋上泛起丝丝红光。
“谁？”
虞晚放停手中的工作，抬头摸了摸手腕问道。
郑依雪望了望与会众人，低声地对虞晚说，“宫里的人！”
“宫里的？”
听说了对方的出处，虞晚两眼微眯地思忖着，很快就豁然起身对诸人说，“应该是圣旨到了，大家跟我去接旨吧。”
圣旨？！
所有人都不敢耽搁，连忙纷纷跟随虞晚郑依雪走了出去。
大堂外站着十来个精壮大汉，都穿着青绿色的锦绣袍服，走近一看，个个浓眉大眼炯炯有神。
屋里那个魁梧男子就更了不得了，旦见他身穿大红蟒衣、飞鱼服、乌纱帽、黄銮带，腰间那把佩绣春刀显得格外抢眼，眉宇间那股咄咄逼人的杀意却令人不寒而栗。
郑依雪出身官宦，对明朝官员的着装颇有研究，她打量了一下那位高官后便低声对虞晚说道。
“看此人打扮，应该是锦衣卫副都指挥使。”
锦衣卫副都指挥使？虞晚稍微错愕了一下，这可是皇帝的贴身保镖了，甭说地方官员，就是京官也没几个敢惹人家的。
这道圣旨居然动用了这等高官前来宣读，想来里面的内容定然不同寻常。
“安庆知府虞晚恭请圣安。”
进入堂中后，虞晚率领众人单膝跪了下去。
那锦衣卫首领紧扣双拳抬头挺胸说，“圣躬安。”
然后又把桌子上的圣旨恭恭敬敬地拿了起来，“镇明伯、安庆知府虞晚屡退强敌，多次挽救社稷于危亡之中，朕心甚慰。
李闯叛贼觊觎荆楚重地久矣，近日接到前线急报，逆贼已倾巢而出欲取湖广，湖广者，京畿之地也，绝不可落入反贼之手。
今升虞晚为镇明侯兼安徽巡抚，统掌安徽军政大权，并赐封号定远将军，衔从三品，统筹抗击李闯叛军一事，各省各军务必予以支持不得掣肘。
另，镇明侯麾下大将徐虎、姜宁、赵寻常、杜正岩等各升一级不再赘述，可由虞晚自行封赏，钦此！”
锦衣卫首领一口气读完，随后朝虞晚小步走了过去，将圣旨轻轻放在他手里。
“镇明侯，皇上令你马上组织抗賊之事，前线可是十万火急了。”
虞晚接好圣旨，沉声说“请皇上放心，臣定不辱命！”
穿越过来才半年左右，就从一介小兵跃升为从三品的将军，和一省的巡抚，虽然虞晚的实际控制范围只有安庆城，但也堪称明朝史上最快的晋升记录了。
由此也可以看出崇祯对虞晚的重视和栽培。侯爷，这头衔可比区区的湖广总督大多了！
宣读完圣旨之后，那拨锦衣卫只留下崇祯御赐的官服便走了，这时，众人才兴高采烈地庆祝起来。
“好家伙，定远将军、安徽巡抚，哪个个职位不是冠绝八方的存在！”
“二十出头，便从一介布衣荣获侯爵，虞将军可谓我大明史上第一人了！”
……
相对于其他人的狂热，郑依雪安静内敛得多了，从始至终，她的脸上都只挂着淡淡的微笑，因为不管虞晚富贵还是贫贱，郑依雪都已决定陪着他共度一生。
虞晚哪能不懂郑依雪的心思，伸手轻轻地捋了捋她的发梢后，才脸色平淡地对诸人说:
“现在还没到庆功论赏那一步，而今抵御李闯的重任完全压在我们身上，敌我悬殊，大家还是想想如何才能打赢这场仗吧。”
这番话如同冷水般泼在诸将的脸上，虞晚说的是，真正的考验还在后面，区区五千兵卒，如何能打退十几万农民军！
就在所有人都沉默不语时，虞府管家老蔡头气喘吁吁地跑了进来，“少爷，省里来人了，说是有要事宣布！”