黑鳞鼠虽然多达千头，但三阶鼠王已然被栾青枝的手段灭杀，而且有着顾怜影这样的强大存在，加上九曲城很快又派来了援军，扫清妖鼠显然不是什么难题。
反反复复清剿三遍之后，灵石矿之中再也没有了一只黑鳞鼠。
虽然九曲城子弟和镇守弟子付出了一些伤亡，但都在可控范围之内，事后该抚恤的抚恤，该奖励的奖励。
常风和栾青枝的功劳自然是最大的，奖励也是最多的，不过，这一切都需要常风养好伤之后再说。
经过一个多月的调养，常风终于恢复如初，而且这一个月常风过的可是滋润至极，用魏笑颜的话语来说就是掉到蜜罐子之中了。
自从返回九曲城之中，隔三差五的栾青枝就过来看看常风，亲自下厨做的饭菜不说，而且尽是养元滋补的上等仙食，馋的魏笑颜也是口水直流。
开始之时，小姑娘脸皮薄，还会带着苗夜玉当个陪衬，这可是乐坏了魏笑颜，每一次栾青枝到来看望常风，他必然陪同在常风身边，什么“好兄弟有难同当”、“好兄弟不分你我”之类的话语说的常风都是脸红。
后来，不知道栾青枝自己想开了还是苗夜玉烦气了魏笑颜，再来看望常风之时，只有栾青枝一人，如此魏笑颜自然不好在当个门神似的在那里放哨了，只好无奈的离去。
单独相处，常风和栾青枝谈的更为自然，似乎每一次都有说不完的话语一般，少男少女的情怀得到了释放，两人从没有彼此表白，更是没有做出什么出格的事情，但就是喜欢呆在一起。
呆在一起修炼，呆在一起切磋，呆在一起谈天说地。
大雪纷飞之时他们会一同外出，站在高山之上欣赏飘落的雪花，在城主府之中欣赏墙角的腊梅翠竹，积雪消融之时他们会在九曲河边静静的听一听那流动的河水，看一看冰层断裂挤压的壮阔场景。
青草葱翠之时，他们会驾乘黑头白鹤迎风飞翔，体会春风的温柔，感悟草木的清脆，夏花繁盛之时，常风会陪着栾青枝到山林之中纳凉采花，顺手采摘的鲜花做成一只花环会让栾青枝高兴许久。
一冬一春又一夏，常风和栾青枝成为了无话不谈的朋友，犹如兄弟好似姐妹，更像情侣，只不过，年少的他们从没有彼此表达过，但内心之中却都是有了彼此身影。
在这一冬一春一夏之中，常风感到了一种温暖和一种轻松，那是在他九岁之前方才拥有的感觉，他非常珍惜，极为看重。
虽然如此，常风却是从没有一刻放松修炼，修炼、陪栾青枝、然后再修炼成为了常风的日常生活，借助于白玉石棍，常风的修为已然达到了炼气后期，无需三月，就可以冲击筑基期。
……
滔滔的九曲河水泛滥之后，山林之中泛起了红黄之色，又到了一年收获的季节，最后一轮的巡视已然开始，再有一个多月，他们就可结束此次任务返回宗门。
这一天，常风正在房屋之中修炼，魏笑颜急匆匆的跑到了他的房屋之中，开门之后就对着常风说道：“走走，六师弟，带你开开眼界去？”
眼见魏笑颜一脸兴奋之色，常风也是连声问道：“做什么？”
“走吧！我的六师弟，五师兄还会害你不成，走走，我们边走边说。”一把拉起常风，二人随后向外走去。
话唠师兄显然能说，未等走出城主府，已然将事情的大概说了个明明白白。
一条九曲河分割了江湖和庙堂的势力范围，一个是庙堂第一大国，一个是江湖第一大宗，玄天宗有九曲西城，山海国拥有九曲东城。
两座城池之中都是修仙之人主导，一条百丈宽的九曲河显然无法阻挡他们，彼此之间自然也是有着往来，不知道什么时候东城修士和西城修士之间都是会在入秋季节进行一场场不同等阶弟子之间的比斗，比斗的方式也是极为简单——斗兽。
外门、内门弟子和对面的驻军守卫之间少有人拥有灵兽，于是他们就斗狗、斗牛、斗羊、斗鸡，总之是比斗些什么图个乐子，而且还可以赢取一些灵石。
至于亲传弟子和对面镇守的官宦子弟则会进行灵兽比斗。
玄天宗所代表的江湖之中有着亲传弟子这样一个特殊群体，山海国所代表的庙堂之中则是有着官宦子弟这样一个特殊群体。
类似江湖之中的亲传弟子，那些官宦弟子父母长辈大多为官为吏拥有不弱的修为，在山海国之中担任一定的官职，算是有着背景之人。
经过林文山和周威的牵线，曲州在九曲东城之中的一些官宦子弟前来挑战驻守在这里的玄天宗亲传弟子。
挑战的方式自然是比斗灵兽。
而且比斗已然进行了两天，不少紫竹峰和圣泉峰的弟子都是出战，有得赢取了大把的灵石，当然有的也输上了不少灵石。
而且根据魏笑颜的讲述，曲州官宦子弟之中有一位少女，其手中的一头青毛狮子强大至极不说，那位少女更是灵气逼人绝世妖娆，吸引了大把少男少女的注意，即便是一些亲传弟子对其美貌也是大