高义欢现有大兵十三万众，其中七万人被留在南阳、汝州等地。
没奈何，就算清军北上对付蒙古人，依然是压在魏武军身上的一块大石头，必须留下重兵防守，否则根本不敢放心南下。
魏武军在湖广驻兵三万人，高义欢从豫南又带来三万，便使得湖广的魏武军增至六万人。
这六万兵马，又有两万防守郧阳、荆州，分别监视四川的西军，还有汉中的刘宗敏。这次高义欢对明朝出手，动用的人马便只有四万人。
这四万人马，高义欢又留下一万人在武昌对岸构筑炮台，牵制左良玉，他则带着三万人马攻入湖南。
十三万大军，看似不少，可是因为地理上的被动局面，能动用的兵力真是有限。
不过好在魏武军战力强悍，马军众多，加上不少人马刚同鞑子打了一仗，气势如虹，所以打起仗来相当生猛，对付湖南的明军还是相当轻松，可以说是摧枯拉朽。
4年，2月8日，经过简单的准备后，高义欢留下赵柱子领一万人马，驻守常德、益阳等地，同长沙的堵胤锡对持，防止长沙的明军北上增援岳州。
高义欢则领着赵大宪、徐黑虎、王得仁等将，共计两万人马，号称大兵十万，水陆并进攻打岳州。
湖广是天下粮仓，南抚堵胤锡又是一个比较有能力的人，所以湖南百姓的生活还算可以，能吃上饱饭。
因此对于魏武军突然杀入湖南，百姓反应并是很积极，士绅则是持厌恶的态度。
可以说，魏武军这次杀入湖南，并没有民意基础，百性们都喜欢太平，只要能够生活，没人愿意打仗。
不过眼下有兵就是草头王，谁的拳头大谁就有道理，百姓不积极，士绅不欢迎，可明军太瓢不抗揍，挡不住魏武军，就算民意不支持，高义欢也来了。
同样，只要魏武军不杀戮百姓，不横征暴敛，保持地方的稳定，百姓也不会起来反抗。
魏武军水路并进，沿着洞庭而进，沿途几乎没遇见像样的抵抗，大军就进抵了岳州。
岳阳位于洞庭湖口与长江的连接处，是湖南湖北联系的重要通道。
张献忠夺取武昌后，曾经欲图占据湖南，不过大军却被挡在了岳州，使得湖南未遭兵祸。
岳州原来是北抚杨文岳经营，杨文岳被弄走后，当初随着杨文岳守岳州的人马，大多另谋出路。
现在城中只有五千多人，由明将卢鼎、马蛟麟、高义仠等人驻守，受兵备佥事吴晋锡监督。
同湖南其它几镇兵马不同，岳州守军是打过硬仗的，他们得知高义欢杀来，立时就做好了防守的准备。
二月十五日，魏武军做好准备后，三千水军首先进抵岳州西城，并派人射出书信，让岳州守军让出城池，借道让魏武军去打左良玉，否则就要开兵见仗，踏平岳州城。
岳州城，四门已经紧闭，城头上一名清瘦的文官，正站立在城头，目光紧锁的看着湖面上百艘大小船只，密密麻麻的铺满整个洞庭湖口。
监军吴晋锡，同几名岳州守将，观察着魏武军，神情都有些严肃。
岳州对于湖南至关重要，是武昌和长沙中间的一个节点，也是出入三湘的重要通道。
如果失去岳州，那长沙联系南京的通道，就只能翻越山脉，从陆路走江西，联系的成本会成倍增长。
另外如果失去岳州，湖南的大米、还有其它资源，出湘的道路，便也就基本被控制了。
因此魏武军兵临城下，要求让出岳州，岳州守军显然是不能接受的。
“高精忠与左良玉生隙，却攻入湖南，如今又要逼我们让出岳州，实在是欺人太甚。”吴晋锡远看着湖面，一手放在墙垛上，沉声道，“岳州不能丢在本官手里，几位将军可有信心挡住高精忠！”
吴晋锡身后立这三将，卢鼎和马蛟麟神情凝重，高义仠却抱拳道：“当年献贼十余万大军围攻岳州，我等都守了下来，此次魏武军来犯，我等也定能挡住！”
卢鼎看了高义仠一眼，心道当初几万人马云集城中，又有扬抚军布置防务，上城死守，才守住岳州，现在城中只有数千兵马，扬抚军也被贬到岭南去了，怎么能与当初相比呢？
吴晋锡微微颔首，“高千户说的不错，岳州城高墙厚，护城河宽广，且粮草物资充足，一定能守住。”
高义仠又道：“魏武军船只已经进入火炮射程，末将建议开炮轰击，回应高精忠。”
吴晋锡对高义仠很满意，不愧是杨文岳向他推荐的人，“好，就由高千户去办吧！”
卢鼎和马蛟麟对视一眼，心道这个高义仠据说同高精忠还有点亲戚关系，怎么打起高精忠，比我们还积极呢？两人本来对守卫岳州持保留意见，不过见吴晋锡明显不愿放弃岳州，高义仠又十分积极，便不好开口。
岳州城决议拒绝魏武军的要求，准备坚守城池，等后朝廷增援。
城头的几门红衣炮，忽然开炮轰击湖面上的船只，溅起道道水柱，惊得船只急