“报！”随着一声略带尖利的喊声，迈德诺参谋长扭头望去，不远处一个斥候骑着马在那里望着这边，马跑得气喘吁吁还在不耐烦地打着响鼻，不停地在烦躁地尥蹶子，“前方发现北方军的踪迹，大约一千人，正在向西北方行进。”
他的身边是一条从南向北的小道，小道上还有着大量的大车正在沿着道路行进，这些都是辎重营的车辆，上面运载着粮草和发射药箱。道路的两旁坐着一排排步铳营的士兵，他们将武器斜靠在自己身上，在路边静静地坐着，不少人有些还有点气喘吁吁的样子，也有人拿着随身的水罐正在喝水，也有人在吃着一些自己都辨认不出来奇形怪状的“军粮”，等待着军官的命令。
“好！继续跟着！”参谋长满意地点了点头，向着斥候发布着命令，斥候连忙拨转马头向着西北方向跑开了。
“参谋长！这现在跟上去？”旁边有人凑上来问道，参谋长点了点头，“当然跟上去！”
“会不会是北军有诈？”“是啊！”旁边几个步铳营的军官七嘴八舌地说道，“北方佬有大量的步兵，又有骑兵辅佐，如若进入大平原的话，我们仅有一千余人，怕是比较容易受到攻击啊！”
随着这段话，不少军官连连点头表示赞同，不过参谋长哂笑了起来，“我军一千人不到的规模，在正面交锋之时就击垮了他们六倍的大军，现在他们已经被杀得胆寒，根本就没有能力和胆量会和我们正面交手了。”
参谋长的这句话却也同样让不少军官放心下来，说起来的确如此，自从几天前打赢了山谷之战后，虽然说南方军的兵力还是略有不足，但是却依旧能够保证起码的战斗力。而作为他们对手的北方军，已经是一路颇显疲态，昨天他们刚刚夺取一个北方军放弃的小镇，小镇里已经被一扫而空，镇民全都被驱赶出去，整个镇子也被到处点起了大火，他们赶到的时候火势已经不可控制，只能眼睁睁地看着这座小镇被彻底焚毁。
沿途而来，到处都是北方军匆匆撤退的痕迹，翻倒在路边来不及翻过来的大车，散落在路上的破损兵器，累死在路边的马匹，重伤员尽数抛弃，甚至不少北方军士兵把沿途搜刮而来的财物也丢得一地都是，这一切的一切都再清楚不过地显出北方军已经彻底失去了进攻的能力，只能向北面收缩防御了。
虽然说自从山谷之战后他们就没有再遭遇过北方军的主力，可是沿线追击下来，他们的前面也只有一支北方军的痕迹，如果要和北方军决战夺取战争主动权，就必须要继续追击下去，找到主力，战胜之，才能获得最后的胜利。事实上参谋长自己也知道北方军现在的这幅败像也许是他们的诱敌策略，但是以山谷之战中北方军的战斗力而言，他们并没有太大的威胁，哪怕是六比一的数量他们也能正面对抗，更别提他们还有大量的援军还在后面。前天下午的时候，一支从文山港派出的两个步铳营援军又加入了南方军阵营，让原本就非常高昂的士气显得更加热烈，他们现在是以每天六十里的速度在追击，这样的速度追击居然还追不上敌人，这些北方佬莫非也跑得太快了吧？
“报！”斥候的声音又一次响起，参谋长连忙看过去，又一个斥候双手捧着一个包袱在那里立着，“北方佬掉落的包袱，里面有文书！”
“拿过来！”随着参谋长的命令，一个传令兵连忙跑过去，双手接过包袱跑过来递给参谋长。
这是一个布制的小包，包上竟然还纹着一些花纹，从纹理上看似乎是有些品级的官员才能携带的。他伸手接过打开后里面除了一些官员印信和财物外，只有一封文书，打开后仔细观看了一阵，里面的确是一份命令，命令北方军该部立刻放弃手头所有的占领地，向北撤退到界镇做好防御准备。
这里面的内容没有让他吃惊，但是里面还有个让他颇觉得有意思的命令，为了防止撤退速度过快导致冲击界镇的防御，所有的撤退部队必须先绕行百莱，在百莱城外集结后按照北方军最高统帅的指挥依次进入界镇防御圈，避免给界镇的防御力造成过大压力导致混乱。
“百莱？”参谋长眼睛顿时就亮了，看来北方军的主力应该是准备前往界镇，不过界镇未免也太远，而百莱却只是一百多里外，况且四处外突的北方军首先要去百莱集结，那么他们到达百莱的时间必然是先后不一的，只要南方军能够先赶到百莱，占据了百莱城墙，就能扼守住北方佬撤退的通道。北方军就算是知道他们占领了百莱，也没有办法通知到那些正在撤往百莱的军队，只能眼睁睁地看着这些军队冲进百莱这个陷阱，被一一消灭。
若要是百莱之战打得好，就能在更少的人员伤亡下，消灭更多的北方军士兵，从而夺取战争主动权。想到这里，参谋长忽然在马上站了起来，冲着身边的一众官员大声吼出了命令，“传我的命令，所有人员带上三天份的口粮和饮水，携带一次战役级的弹药，向着百莱急行军，先到的营记大功一次！”
步铳营的军官们纷纷向着各自的部队跑过去，沿途都是坐在路边休息的士兵，看到自己的军官跑了过来，纷纷站了起来，一条大道上上千名