“那你呆在这里，有需要我便叫你。”一想到外面男性更多，并不是每个人都像自己这么绅士，马克为此找来个借口。
“可……”黛西犹豫，似在惧怕嬷嬷的责备。
“放心。我自会交代。”
“好吧。”推开更衣室小门后，马克径自而出，见众人早已入池。
一行侍女来回穿梭，手中托着黄金食盘，食盘所盛无非是精致水果及酒樽等。
老叟和索隆并排斜躺于池水中，双手扶持池沿，大腿大开，以极安逸的姿势仰躺着。
两个侍女不断为其揉捏关节，手法独特想必受过专门训练。
一侍女平端着一盒硬质木盒，走至老叟处慢慢下跪。
木盒装饰奢华，旁边盛放着打火机及雪茄剪。
侍女打开盒子，取出雪茄后利落地剪去前端，恭敬地递上。
老叟单手接过雪茄，含至嘴中，单手扶持雪茄后凑头点火。
猛吸后，雪茄顶火点骤亮，随即又暗沉下去。
“嘶～”一道烟雾自鼻中喷出，老叟似为极其舒坦。
“索隆，你我相识数十年，今日相会还是头一遭吧？”
“国舅，说来惭愧。确实如此。”索隆闭眼，恣意享受着按摩带来的松弛感。
“我知道你戎马一生，跟着菲利普也没过上几天舒坦的日子，真是难为你了。”火点再次亮起，所吸力度却不似第一口那么深。
老叟自嘴中“拔”出雪茄，歪头打量着烟丝，漫不经心说道：“烟抽头口，茶泡二遭。这黑龙雪茄也不过如此。”
索隆不知老叟弦外之音，猛然睁眼问道：“国舅所指何事？”
老叟又将雪茄叼在嘴中吸了一口，随着长吁后，烟雾缓缓喷出，仰望着天花板，不经意说道：“世人明知酒色伤身，却又迷恋此道。假使人人都不爱酒色财气，世道就难以把控，所谓人生平淡便如这池水，索然无味。”
“国舅高见！人情世故不是我等凡夫俗子所能抛却的。”索隆附和。
“来啦？”见马克到来，老叟破例坐起，耷拉着眼皮说道：“快来泡一泡，保证千愁万难烟消云散。”
这场景比兰瑟款待时更为自然，嗖嗖凉意袭来，迫使马克缓身入池。
“嗳？那姑娘呢？”索隆惊疑而问。
“在房间。她有点不适。”马克托辞。
“噢！难怪刚才叫的那么大声。”索隆并不点破，却意犹未尽问道：“我说少校呐～这姑娘水灵，不要把战场对付敌人那套用在她的身上。女人喜欢温柔……”
“这……”马克窘迫，想必索隆会错意思，这种事情越解释越乱，连忙支开话题：“他们几个呢？”
“嗨！”老叟摇头长叹：“年轻人就好这口，想必去别的房间折腾了。这几个不成材的东西！”
发觉措辞不当，连忙改口：“咳咳！当然我们也年轻过。索隆，你说呢？”
侍女将毛巾打湿后拧干，轻轻敷在索隆脸上。
享受着余温带来的惬意，索隆的言语也因此含糊：“谁说不是？我们年轻时或许还不如他们。”
“马科斯，我非常认同你的为人，很欣赏你的才气和智谋，更佩服你强悍精湛的武力。”老叟连出数语，再三捧抬。
“你也知道，如今堪萨斯岌岌可危。我外甥罗伯特性情厚道，过于仁慈。对堪萨斯来说，并不一定是件好事。”
听得老叟谈起罗伯特，马克心下一紧。
“希望少校日后能多多点拨，帮衬帮衬。”老叟打着哈哈。
“那是自然。”这仗势，老叟虽不点明道破，纯粹官话连篇。
感觉托德与与老上级布鲁斯性格相近，自然明白其中的隐晦之意，无需言明。
“噢对了！”老叟乍然起身，转朝索隆问道：“菲利普忙什么去了？这几天都不见人影？”
老叟问的也是马克疑虑之处，军阶过低，自然不便过问。
“还不是为了能源站的事？”索隆托盘而出。
听得此等军事机密，老叟昂然勃发：“难怪！这家伙一刻都不消停，不爱吃喝，不赌不嫖，连老婆病死都不回家。真不明白拼死拼活为了什么？”
老叟所说声调转高，似让马克听得。
“可不是？说是去北境借兵。别的不借，点明就要‘土拨鼠’部队。”
“什么？”老叟大惊，将侍女的按摩打断。挥手喝退侍女后，抓住索隆手臂问道：“你知道他要干嘛？”
被老叟这突如其来的惊变所惊吓，索隆惶惶而道：“属下不知。”
松开索隆后，老叟闭目沉思。
半晌，托德并不开眼，徐徐问道：“少校。假如你去攻打能源站，你怎么布局？”
不知老叟葫芦里卖的什么药，一时半刻也猜不透，马克只得坦诚相告：“以堪萨斯国力来看，不足以攻打能源站。但这‘土拨鼠’部队一旦相助，菲利普亲王极有可能从地下进攻。不知