下雪了。
在离开荆棘丘陵的第二天，暴雪不期而至。加斯腾斯带领的近卫三军生产团，还有原斯洛特动力设备公司维修工厂工会主席托马斯·古拉科斯带领的两百多名工人，被暴雪困在了思乡路的路边。
说是思乡路，其实只是一条为了便于后勤，依托图卢卡斯国内之前的道路，拓宽、硬化的马车路。大概三辆马车的宽度，已经被积雪覆盖。在前线的士兵可以从这条路得到来自后方的食物、武器和消息，渐渐的，他们给这条路命了名字。
思乡路。
“团长！我们怎么办？！”
近卫三军生产团一连连长伊万·沃伦站在加斯腾斯身旁，大声询问。夹杂着暴风的雪噪音太大，只要稍微小点声，就没人能听清楚对方在说什么。
“我们扎营！就地扎营！！！！”
加斯腾斯同样扯着嗓子回答。在他的肩膀上，代表少校的肩章被积雪覆盖，看不清上面的银星。不过，不论是加斯腾斯，还是第一连连长伊万·沃伦，又或者是其他几个连的连长，都非常清楚的知道，加斯腾斯可能是目前西部战区最年轻的少校团长。
“加斯腾斯，你是我的人，你这次回去，能帮我多少，就帮我多少。我艾略特不是一个吝啬的人，更不是一个食言而肥的人，答应了给你少校，我给你。答应了给你一个团，我也给你。你在之前给了我不止一次惊喜，我希望这一次，你也能给我一个大大的惊喜。”
回忆起出发前艾略特皇子的告别之词，哪怕是历经三世的加斯腾斯，心里也多少有些感动。虽然他知道这不过是领导的驭人之术，但是身处部下的位置，加斯腾斯不得不承认，这种办法真的有用。
还好，比起对艾略特皇子的效忠，加斯腾斯还有更加强烈和坚定地信仰。他转过身，拉着伊万的手走向自己的队伍，带领他们，亲力亲为，开始搭建休整的帐篷。
正如艾略特自己所说的，他对加斯腾斯确实没有什么防范之心。一方面也是加斯腾斯不过是一个农奴，现在也不过是一个团长，和他的地位比起来天差地别，没有防备的必要。另一方面，也是他在没有风险基础上的一次展示自己慷慨的机会。而为了表现这种慷慨，加斯腾斯们拿到五辆马车，二十匹马，可以帮他们运输帐篷和物资。
“大人！你歇着吧，我们来搭帐篷就好！”
在加斯腾斯带着自己的老部下们从马车上向下卸装备的时候，生产团八连连长，加斯腾斯从艾略特手下要到的新部下，艾迪·沃伦上前，试图帮加斯腾斯一把。
“不用，我和你们一起来！”，加斯腾斯回了一句，继续干活。艾迪·沃伦楞了一下，继而试图把加斯腾斯手中的活接过来，却被伊万打断了。
“艾迪，这就是我们的老大，你要习惯他的风格，他干什么活，只要有时间，从来都是和我们一起干的，吃饭和睡觉也是一样。我们吃什么，他吃什么。我们睡什么，他就睡什么。他和所有的别的长官都不一样，你慢慢适应吧！”
“这……这怎么可能？”
艾迪小声嘀咕了一句，却发现已经没有人理他。大家都在干活，不论是团长还是连长，不论是士兵还是军官，就好像所有人在这一刻都是平等的。艾迪·沃伦揉揉眼睛，裹紧了脖子上的围巾，上前帮忙。
这一次，艾略特给加斯腾斯的一个团，是加斯腾斯自己从近卫三军和第七战备军里挑出来的，所有人的信息他都一个个了解过，除了极个别的自由民，这些人全部都是从敢死队杀出来的农奴，和他，还有他的老部下一样。这些人在正规军里往往不受待见，和加斯腾斯的老队伍还有同样的背景，很合加斯腾斯的口味。
虽然暴雪狂躁，寒风凛冽，但是在超过一千两百人的共同努力下，生产团很快就建好了自己的临时营地。如果只看帐篷外面的天气，没有人能猜到现在只是上午，他们离开荆棘丘陵可能还不到三十公里，可在深冬这样的气候下，不管走出多远，不管时间早晚，只要遇上暴雪，就必须扎营。而行军的时间，只能在不下雪的白天。
加斯腾斯和他的九个连长坐在围坐在一个辉石炉灶周围，每个人面前都放着自己的饭缸和面包。在那个用铁架子和碎石临时垒起来的炉灶上，架着一个巨大的锅，锅里翻腾的，是已经煮到刚刚好的乱炖汤。加斯腾斯捞过锅里的长柄勺，给自己的饭缸里盛了些热汤，把又硬又冷的面包掰碎了，放进汤里，搓搓手，轻轻的、满足的叹了口气。
在深冬的季节里，能有一口热汤，一顶帐篷，已经是旅人们最大的幸福。
“老大，你再给我们讲讲农奴被剥削的道理吧？”
主动挑起话题的仍然是辛克·沃伦，他和其他七位加斯腾斯的老部下，听加斯腾斯讲了很多阶级论，对革命有着隐隐约约的期待和好奇。他们从加斯腾斯的讲述中，能隐隐约约意识到自己所处的农奴阶级的问题，也大概能模模糊糊感觉到，要改变农奴阶级的命运，就必须做些什么。可是，他们还不知道要做些什么，而清晰的知道要做些什么的加斯腾斯，