兄们用芦苇把汽艇隐蔽了起来，开始作战前的最后修整。赵诚在地图上比划了一下，离目的地大约有十五公里。
船上带了不少罐头、大饼和炒米，还带些生石灰和蜡烛。把生石灰放在在水桶里，再倒上些湖水，散发出的热量足以加热罐头；把炒米和冷水放在饭盒里，下头点上四根蜡烛，不一会就能喝上热粥。能吃上热食，队伍的士气很高！
大年二十九夜里，周易发来了电报：今天早上日军两艘炮艇，护卫着一艘被打捞出来的军舰去了下游；只有靠近市区的小码头上停着4艘汽艇和一艘小货船。海军的人都难过的低下了头，那是受伤后搁浅的民生号炮舰，原本抢修一下就能开走，可是工人都撤走了，只能放弃。
大年三十中午，天下起了小雨，赵诚给周易发电报约定了街头的地方。晚上九点，周易他们回来了。
天很黑，小雨变成了小雪，真是个好天气。弟兄们简单吃了年夜饭，每人还分到了一小杯白酒。
汽艇挂上了膏药旗，动力舱也盖上隔音的棉被。海军的人小心的将船驶出芦苇滩，向着岳阳方向慢慢驶去。