陛下到底是怎样的人物？
别说是对于普通人，即便是对于身为东北总督的方以智来说，已经四年不曾与陛下谋面的他，偶尔也会发出这样的疑问。
站在船头的他看着右岸的灯火，穿着一身便装的方以智，很难让人将他和东北总督联系在一起，在大明的文官之中，只有东北总督是最为特殊的——可领兵。以文统武，这几乎是兴乾之后，大明最的忌讳，可是在东北，这却又是必须的，毕竟，东北压根就谈不上太平。
其实，在过去的几年间，方以智在报纸上的名声并不算好，甚至有人称他“笑面虎”，因为他曾在说笑间，下令斩杀数千余生女真男丁，并将其女子典卖为奴。
而起因，不过只是因为一个汉人移民点被袭击，作为报复方园百里内所有的部落都被斩近。
“一人死，诛百里！”
这是方以智治理东北的特点，按道理来说，他的铁腕本不会有任何人说三道四，但是对于文明太久的国人来说，他的铁腕仍然吓了所有人一跳，毕竟，他不止一次“诛百里”，在东北，方以智的名字甚至可以止小儿啼。
而这也让他在关内的报纸上，得了“屠夫”之名，说他是“笑面虎”，其实也是针对有移民因为受恩于他将他称为“笑面菩萨”，又有几人记得他确实曾经出家为僧，因为不愿为奴。
而这一次，已经四年没有回到京的他，第一次来到中都，他之所以来这里，并不仅仅只是述职，他还有更重要的事情。
此时，置身于船头，看着北岸大堤上的灯光，方以智在心中暗自叹息道。
“但愿一切顺利吧……”
“没想到，不过只是区区数年，这清河的夜色居然如此迷人，制台，难怪世人皆言中都号称不夜，今日所见，这码头便已经是灯火通明，想必城中必定已经是不夜城了。”
身后的声音打断了方以智的思绪。他不用转身便知道身后是谁，是他的同宗后辈方章钺，他是因为伪清“丁酉科场案”与父亲一同被流放到东北，尽管现在满清已经被驱逐至陕西，可是当年被流放到宁古塔的，大都仍然留于东北，而没能返回关内，因为……东北需要这些人。所以即便是方家父子是他的同宗亲戚，他也没有徇私，而是将他们父子安置于总督府内，初时为幕，后来为官，也算是于东北安家了。这一次南下，他便带上了方章钺，让他一起同行。
“是章钺啊。快到中都了，本官已经数年未曾来这了，当初北伐时，这里尚只是清河。”
“听说，这几年中都大兴土木，如此不夜，自不负神京之名。世间繁华当真是不过江南啊。”
方章钺显得有些兴奋，对于多年未曾回到关内的他，总是渴望着回到这里，再睹江南的繁华。
注意到他言语中对江南的留恋，方以智瞥了方章钺一眼，然后冷冷的说道。
“章钺，江南虽好，也是先民筚路蓝缕所建，直到汉代，仍然是瘴疾横行的恶地。若没有世代汉人先民筚路蓝缕，又焉会有今日的江南，今日我辈于东北，正是欲将东北化为我关外之江南，若成此功业，又岂是于江南安乐所能相比？”
方以智的教导，让方章钺连忙低头说道。
“制台所言甚是，在下受教了。”
看着低头受教的方章钺，方以智突然又是微微一笑，然后说道。
“现在在黑龙江那边的农庄里，去年就已经有人试种了大米，论其品质甚至不逊于辽南米，这东北米口感远胜于江南米，长此以往，东北成为我大明的关外江南，倒也不是痴人说梦啊。”
“这全都是制台属理地方之功。”
方章钺的恭维让方以智微微一笑，然后说道。
“这倒也不是本官的功劳，说到底，还是当年陛下于东北安置的退役官兵，若是没有那十几万退役官兵，自然也就没有今天东北的日益兴盛。”
当然，当年安置退役官兵，是因为收编了郑家军、江西明军之后，忠义军膨胀至多达近六十万，再加上近四十万降军，最后，在兴乾元年通过裁军去弱留强，将明军缩编为40万，二十余万退役官兵，被安置在东北以及四川等地，至于唐逆以及西南清军，都作为俘虏也被安置于两地，只不过相比于退役官兵的几百亩勋田，那些俘虏是作为移民安置的，他们甚至就被安置在退役官兵的勋田内，先当了两年的“佃户”，然后官府才分给他们几十亩田地。
不过，把水稻引入东北的，并不是他们，而是当年北伐时，朝鲜提供的十六万劳夫——他们不仅为忠义军运送军粮物资，而且在战争结束后，又被分派到退役官兵的家中，为其开垦土地，后来又纷纷成为退役官兵的“家仆”，归化成为了明人。
正是那些朝鲜人把水稻种植带到东北，他们同样在东北扎下了根，只不过，相比于那些得到田地的降兵，那些朝鲜移民往往都是作为退役官兵的“家仆”，更准确的来说是“家奴”。他们与普通的佃农不同，拥有自己的选择地主的自由，他们是不折不扣的家奴，他们为主人家耕种田地，