村舍小院,李晔让人给刘知燕松了绑,上官倾城端来茶水的时候,李晔倒了一碗顺手递给刘知燕,本来在揉捏活动肩膀的江湖女子,看着递到面前的茶水,愣了愣神,半响没有反应过来。
她迷茫而疑惑的看了李晔一眼又一眼,终于确定这碗水的确是递给自己的,连忙双手接了过来:“多谢殿下!”
“小灵丹。”李晔示意上官倾城,后者掏出一颗丹药,交给李晔,李晔顺手递给刘知燕,“你伤得不轻,这颗丹药可以缓解你的伤势。”
刘知燕正捧着碗埋头喝水,闻言差些一口喷出来,她反应有些过激,竟然被清水给呛得面红耳赤、不停咳嗽,一时有些手忙脚乱,窘迫到了极点。
这不怪她慌乱,小灵丹虽然不是什么珍贵丹药,那也是相对而言,靠着渭水货运讨生活的刘知燕,还没见过几件像样的法器,更遑论丹药了,整个长河帮,现在也就她跟丑夫两个修士而已。
刘知燕连忙拜下:“小女子未立寸功,怎敢接受殿下赏赐?”
李晔将丹药屈指弹出,刘知燕赶紧接住,他道:“既然你已决定投靠我,我也就不拿你当外人,跟我说说长河帮的情况。”
刘知燕接了丹药,自然不好还回,那就显得太不识趣,她看了李晔一眼,又连忙低下头,这个身份尊贵的宗室亲王,竟然会亲自给他倒水,还赐下丹药,这大大出乎刘知燕的预料。
“我昨夜还对他出手,他难道不恨我?”刘知燕扪心自问,她很想盯着李晔看一阵,看仔细些,好知道李晔到底是什么打算,但她不能,那样太过失礼。
“渭水河帮二十四,长河帮原本排在中游位置,有帮众百余人,修士二十多人,练气术师三人。父亲是长河帮第一高手,被黑蛟帮暗算后,长河帮实力被削弱了很多。”
刘知燕双手交握,将小灵丹压在手心,说这些话的时候,她的声音谈不上激动,但也不可避免带上一些感伤。
她接着道:“渭水河帮靠着渭水货运生存,在世道太平的时候,原本只是些松散的势力,聚集的也是各地老乡。近些年来,官府对货船的压榨越来越深,苛捐杂税过多,已经让很多河帮难以生存,加上各地乱匪横行,货船周全无法得到保障,很多河帮便‘穷则思变’。”
刘知燕抬头偷偷看了李晔一眼,见他始终神色如常,便继续说了下去:“很多河帮开始向官府摇尾乞怜,成为官府贪墨的爪牙,有的河帮则效仿乱匪,不时劫掠别家的货船,还有的河帮仗着势力大,划下一段河道,收取过路费......时局乱了,河帮也混乱不堪,很多练气修士眼见有些河帮获利丰厚,便加入进来,于是就有了大帮派......各种利益争斗,也更加血腥。”
李晔沉默不语,所谓乱世将至,绝不是一句空话,朝政昏暗导致的后果,就是贪赃枉法横行,各地盗匪多发,官场上只顾争权夺利,百姓就成了最大受害者。
就渭水河帮而言,原有的太平秩序被打破,朝廷律法成为一纸空文,大有谁有实力谁是爷,谁能勾结官府谁是爹的景象。在这种情况下,可想而知有多少压榨欺凌,有多少冤屈无奈,有多少家破人亡,每一贯钱,都可谓鲜血淋淋。
李晔看着刘知燕,这个江湖女子,有着克制内敛的性子。她克制自己的情感,也克制自己的行为,所以一举一动幅度都很小,显得小心翼翼,生怕惹人不快,很像一只小小的蜗牛。
李晔寻思着,若能整顿渭水河帮秩序,会不会有收买人心的效果,到时候能不能汇聚那些人的气运?
不过就眼下来看,这事还有些遥远。
李晔和刘知燕说话的时候,王离过来禀报,说是有人求见。
李晔来到院门,向左手边看去,就见不远处,被衙役拦着两个人。
一名身材高大肌肉壮硕的男子,带着一名还不到十岁的男孩。两人都很黑,比一般的庄稼汉还要黑,尤其是那个男孩,简直就跟块煤炭一样。
宋娇依着门框环抱双臂,撑起胸前的大好风景,在李晔耳边冷哼一声:“刘大正,他怎么来了?”
不过旋即她就想到什么,于是释然。
李晔看到刘大正,也跟宋娇有同样的问题。
李岘身边的亲信,李晔都见过,宋娇因为办的差事隐秘,多在江湖中活动,到了长安也基本不去安王府,所以跟李晔见得少,刘大正作为李岘的护卫,李晔却是很熟悉。
不过八公山之役后,刘大正就没回来过,想不到今日又出现了,身边还带着个男孩。
李晔让人将刘大正放过来,在门前相见。
“草民见过殿下。”刘大正带着男孩见礼。
“刘将军,别来无恙?”李晔拱手,以前刘大正就是李岘的亲兵统领,也就是王府八百甲士的主将。
此时,村子东边,出现了一群人,正站在一棵老树下,遥遥看向村子。
人不多,只有四个。为首的是个年轻人,器宇轩昂,正是李克用。在他身旁,跟着一个身着袈裟,手持降魔杖的和尚。这和