下尽可安心在洛阳等候捷报，淮南可定也。”高祖点头，问何将可使。
灌婴出班道：“臣不才，愿将英布之头取来献于帐下。”
高祖大喜道：“灌将军英勇，可当英布，朕拨你马军三万，步卒七万，再遣靳歙、薛欧为你副将；陈涓为你出谋，凡事一同商议，切勿独断，务必马到功成。”
灌婴拜毕，点起十万之兵，往南来去赶英布。英布闻汉营兵动，遂令肥铢断后，自引军渡淮往沘水而退。此处暂缓表之。
灌婴起兵去后，高祖见庸城残破，不能居住，乃移兵屯至相城。过几日，觉得箭伤疼痛，服药无用，遂唤曹参道：“汝颇晓阴阳，可为我卜易，兆之凶吉。”
曹参道：“臣所学甚浅，恐不能为之。陛下可知许负否？”
高祖道：“颇闻其名，未知其能。”曹参道：“许负常居河东，人莫知其来处、年龄。此人深明周易，通晓阴阳，极善相术。
秦二世时，一富户请许负相之祸福，许负道：‘汝三日后重病，三年自愈，后十年财空而死。’其人自以强壮，不信，悠然自归。三日后忽然患头风病，剧痛难当，四处访医，虽财败几空，皆不得治愈。后三年，忽一日乘牛车堕地，其病自愈，然钱财已失，无为生计，乃卖身为奴，十年而死。魏太卜蔡寅使其相前程，许负道：‘汝前生多难，五十岁后得贵，死于极乐。’后蔡寅随魏豹败临济，走彭城，徙河东，日宿三家，居无定所，终为陛下所掳，遂从汉，直至五十岁方得位为肥如侯。前年设宴庆寿，宾客皆至，酒醉猝死。汉二年，河东鼠灾，官令灭鼠，人问许负如何，许负道：‘此乃关中有灾之兆。’后关中果然大旱，人相残食，秦中之民皆就食于蜀、汉。诸如此事，多不胜数，许负之相，无不应验，故称之神相也。陛下若欲卜吉凶，可召之一问，可尽知也。”
高祖大喜，乃差人奉重往河北相请，许负应诏而至。参拜已毕，高祖令其卜之。许负视之良久，叹道：“生死有命，非人力能为之，请陛下勿要复问。”高祖闻之，知命已不长，遂叹息不已。
周緤在一旁闻之，大怒道：“此狂士也！”欲拨剑斩之。高祖急止道：“此实直言也，休要动怒。”周緤乃止。
高祖又问道：“吾汉室之事如何？”
许负道：“汉十年国中有近臣之扰，五十年东南有乱，安天下者，汉将父子二人也。”
高祖详问，许负道：“此天机也，泄之有罪。”
高祖使相众将，许负道：“众公或一世，或二世之内皆忠于汉，二世外不可预料。”
高祖问：“汉社稷如何？”
许负道：“前十二帝，后十二帝，相传四百载。夺天下者，陛下至亲臣之后人也。”
高祖道：“可否明示，以树其备也。”
许负大笑道：“臣若宣其名，陛下必斩之，然陛下百年后，尚需此二姓氏尽力扶持江山。若斩之，汉立不过数十年矣。”正言间，望见刘濞立于高祖身后，许负遂不再言。高祖再问，许负终不作答。高祖乃设酒与许负相饮。
宴毕，许负请辞，高祖挽留不住，遂亲自相送至睢水边。登船之时，高祖复问道：“吾余年之中，国中可安乎？”
许负欲不言，见高祖面色憔枯，心中不忍，乃道：“太子之事，陛下须深斟。东南之乱，亲家相残，必得善终，陛下不必担忧。河北之内，乱起两遭，不足以虑。陛下为人，虽不尽善尽美，然功绩昭然，非先圣能比，必然流芳千古。”高祖闻之，心稍安。许负即弃车登船，直往河东而去。
高祖送走许负，疮痛稍平，遂有还乡之意，乃令扎下人马，与群臣道：“朕自举事以来，十五年中，仅有一次为项羽所败后，走马匆匆过于沛中。如今须发皆白，已至风烛残年，未能返乡探视，使朕牵挂不已。今伤病如此，恐余日不多矣。且既使灌婴追敌，朕亦觉闲暇，不如众公随我返乡一趟，以解多年思乡之忧。”
公将皆道：“今海内皆归陛下，若要回乡探望，即管行之，何必出此不吉之言。”高祖长叹一声，不复再言。
于是高祖引军往沛中而来。沛人闻皇帝还乡，乃出城百数来迎，一路焚香具花，摆下三牲果物，乡人相互推掇，争睹皇帝仪容。高祖将人马扎在城外三十余里，与百姓嘘寒问暖已毕，便引着文武众卿入城。时高祖兄刘喜之子刘濞为沛侯，以骑将从军，入到沛城，乃置酒于沛城宫中宴待皇上，以尽东道主之礼。县中父老兄弟闻之，皆来陪坐。
安顿已毕，高祖入席，面南而坐，文武坐于左边，乡中父兄子弟坐于右边。先时闻高祖将来，父老发沛中少儿百二十人，教之歌，使习娴熟，开席之后，便在席中边舞边唱，以助酒兴。父老捧盅敬酒，称颂高祖功勋。
酒至三巡，高祖来之不拒，不由已醉，乃击筑奏乐，自作歌道：“大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方！”令少儿皆和习之。高祖借着酒兴，遂于歌中起舞。舞至兴极之时，回想往事，百感交集，慷慨伤怀，不由地泪下数行。
众人见