于是遣人往近乡招集劳工，好言安抚，安顿住食，厚与钱粮，使之诚心筑城。高密百姓，因田既一路作虐，流离失所都甚多，见曹参善待民众，皆来依之。使得修城人丁，络绎不绝，未出两月，高密新城已大体完工。曹参便将筑城劳力，尽安置于城中居住，一时间人心大快，从者众多。
消息传到胶东，田既部下，皆有相投之意，于是自起谋变，将田既、田显杀于即墨，持二人之首级渡胶水献于曹参，曹参兵不血刃，得平胶东。安民已毕，遣别将代守高密，自引军班师回北海来。
韩信闻曹参已回，急传来见。曹参已知韩信称王，乃以王礼参拜。礼毕，将胶东之事详尽告之。韩信大喜，盛赞曹参之功，复议军情。
韩信道：“近日汉王数遣使来，言楚、汉战酣，胜负难定，促我增兵相助，早定天下。我亦有此意，却虑齐地初定，人心未一，不敢轻离。幸曹将军至，特请教晦。”
曹参素为汉王心腹，自然愿齐兵早行，遂道：“大王勿谦，何言教晦。大王若起兵去，臣愿留守齐地，抚齐地之民，平齐之未服者。”
韩信大笑道：“吾正有此意！”乃拜曹参为齐相国，留守齐地，自整理人马，欲起兵援汉。
兵尚未发，当夜，忽一人闯入齐王后宫，连声呼道：“不可！不可！大王还要性命乎！”语声凄沥，直唬得韩信魂飞天外，汗流全身。
齐王韩信欲起兵往西来合汉王，安国候、大司马蒯彻连夜入王宫进谏，阻止其往西进兵。韩信见蒯彻神情凝重，急问何事。蒯彻目示左右，韩信会意，乃摒退待从，问其原由。
蒯彻道：“仆尝受相人之术，相大王之面，不过封候，又危而不安；相大王之背，却贵而不可言也。”
韩信道：“先生之言何解？”
蒯彻道：“天下初起作难时，俊雄豪杰建号一呼，天下之士云合雾集，鱼鳞杂袭，飘至风起。当时之心，忧在亡秦。今刘、项分争，使人肝脑涂地，流离中野，不可胜数。汉王率数十万之众，据巩、洛，阻山河，一日数战，无尺寸之功，折北无数，乃败荥阳，伤成皋，还走宛、叶间，此所谓智勇者俱受困也。而楚人起彭城，转斗逐北，直下荥阳，乘其势力，威震天下。然其兵困京、索之间，追西山而不能进，三年于此不前，锐气挫于险阻，粮食不得转运，百姓疲惫，无所归命，已初显败势。故以臣之所料，非天下圣贤者，其势固不能息天下之祸。当今之时，楚、汉两主悬命于大王。大王为汉则汉胜，大王为楚则楚胜。臣受大王之恩，万死难报，愿披心腹、堕肝胆，以效愚忠，唯恐大王不用我计？”
韩信道：“汝且言来。”
蒯彻深施一礼道：“怨臣直言，方今为大王之计，莫若两不相助而具存之，参分天下，鼎足而立，如其势则三强莫敢先动。以大王之圣贤，有甲兵之众，据强齐，连燕、赵，出空虚之地而制其后，依民众之愿，西乡为百姓请命，天下孰敢不听？大王以齐为本，取淮、泗之地，怀诸候之德，深拱辑让，则天下君王相率而朝齐矣。愿大王深思熟虑，切勿意气用事。”
韩信闻言，沉思半晌方道：“汉王待我深厚，吾岂可见利而背恩乎？”
蒯彻道：“请大王勿妇人之仁也。先时常山王、成安君相与为刎颈之交，食则同座、寝则同床。及为张黡、陈释之事，二人反目为仇，不共戴天，以至兵戈相见。常山王奉头鼠窜，以归汉王，借兵东下，复来争斗，成安君遂死于泜水，头足异处。初时，此二人相与，天下奉为美谈，而后相逐死斗，何也？不过生于多欲而人心难测也。今大王行忠信以交于汉王，必不能过于张耳、陈余之交，而个中嫌疑大于张黡、陈释之事者，故大王以为日后汉王必不至相危，谬之甚矣！昔大夫范蠡、文种并力存亡越，伯勾践，立功名而为越王所嫉，范蠡窥透王意，施即归隐，遗书文种道：‘蜚鸟尽，良弓藏；狡免死，走狗烹’。文种不听，后果受赐而死，为何？因勾践妒文种雄才，惧其反也。故以交友言之，大王与汉王交，则不及张王与成安君；以忠臣言之，则不过大夫文种，此二者，足可比大王如今处境，愿深虑之。臣闻勇略震主者身危，功盖天下者不赏。大王涉西河，虏魏王，擒夏说，下井径，诛成安君之罪，以令于赵，胁燕定齐，南摧楚人之兵数十万之众，遂斩龙且，西乡以报，此所谓功无二于天下，略独立于世间者，胜范蠡、文种多矣。今大王挟不赏之功，戴震主之威，归楚，楚人不信；归汉，汉人震恐，大王焉能持功安归乎？所以大王在人臣之位，而有高于天下之名，臣暗为大王危之。”
韩信意不能决，遂道：“先生且归休息，容吾斟酌，再定行止。”蒯彻乃退。
越数日，蒯彻见韩信杳无动静，复来说道：“善听者，功成之征兆；善计者，存亡之所需；不善听，不善计，能居安者，世间了了。听者不失之一二，人不可乱以言；计者不失本末，不可纷言以辞。夫安于厮养之役者，必失万乘之权；守儋石之禄者，必阙卿相之位。故知者决之断也，疑者事之害也。故谓：‘猛虎之犹豫，不如蜂虿之螫刺；骐骥之踌躅