者，未曾见也。”
正说间，只见营寨外打远处飞奔来三四骑。转眼已到辕门口，下马高喝：“汉王谕旨，韩信才艺出众，今擢升为治粟都尉，掌管军中盐铁钱粮事务，即刻赴任。”
薛欧道：“岂不大材小用？”萧何道：“贤士且安心去赴职。日后如有机会，老夫定当到汉王面前再荐。”
韩信谢道：“汉王不知韩信实才，未可怪怨。”朝着宫使道：“稍等。”自去住处取来包裹，与萧、薛二人拜别了，随了宫使，一同到城内来赴职。
时未到晌午，先随宫使来后营参见总管。总管张苍，见新来的都尉是个二十出头的年轻人，肚内猜测：“闻他本是个连敖官，却忽地升做了都尉，想必有些来头。”接谕旨看了，送走宫使，对韩信道：“你叫韩信？”韩信道：“正是。”张苍道：“城中储粮之所分在四处，西仓最大，你可愿去？”韩信道：“听凭大人差遣。”张苍大喜，随即叫来管事之人，吩咐道：“吃罢午饭，你引韩将军去城西粮仓，替换原先的李都尉。待他俩交割清了，方可回来复命。”管事答应，同了韩信，辞别张苍，先去吃了饭，再往西仓来。
来到西仓都尉衙中，未用多少时，便都交割清了。那管事见事已毕，拜辞了，与李都尉自回后营去。韩信将包裹与宝剑全摆放好，随将旧管的文书、账册，查阅了一遍，心里已有七八分知晓，暗道：“其中弊端多多，须二三日方可理清。”旋即要了件小军的衣服换上，对在旁的人道：“我且出去走走，谁也不许到外面声张。”衙中的人都答应了。韩信便独自一人，来各处查看。
转不多远，来一处仓所。韩信朝四下里望了望，六七间茅屋，都做了仓廒，里面尚未堆满粮草。旁边有间瓦房，门前一个老军穿了件短衣正在那里忙活，浑身汗泼水滴。
韩信上前，招呼了一声，拜揖道：“打扰！有凉水，讨一碗来喝。”
老军抬眼皮看了看，道：“你这后生，不曾见过。八成是新调来的？”
韩信道：“不瞒你说，小子午饭后刚来报到。碰巧都尉不在，未曾有差事安排，便抽空过来转转。”
老军去屋里拿了壶碗出来，倒了一碗水，递到韩信面前，道：“观相貌，你不象个寻常的兵卒。”叹一声，道：“这年头，太乱！”
韩信喝了口水，道：“我倒是读过几年书，也能写，也会算。只怪无人推荐，轮不到官做。这不，分在这里来管库粮。”
“你说会算？正好。我这里，已有半个多月，未将账目核对过。你既闲着，可否帮我理理？”
“这有何难？”
取过算盘来，照米堆多少，帐户进出，开除一算，竟短缺了七十五石粮。
那老军见韩信未满半个时辰，就算清了帐目，吃了一惊，道：“寻常人算，皆须一天。你只花了些许时，便将账目算得清清楚楚，莫非是神算子不成？”
韩信笑道：“此乃雕虫小技，不足挂齿。”拿手指着仓廒内道：“囤积的粮米与帐上比，只抵得八成，却是为何？”
老军摆手道：“你新来乍到，切莫问这个。”
韩信道：“我只是担心你。倘若上面问起此事，怕是脱不了干系。”
老军放低声道：“小兄弟，你有所不知。此乃经年积弊，由来已久。上头便再精细，却当不住底下人奸猾。”
韩信道：“此话怎讲？”
老军道：“一般新都尉到任，各仓管事的皆要先送礼与他，那是规矩。都尉收了众人之礼，凡事便睁一只眼闭一只眼，随着底下人胡来。到收粮时，是按使钱多少来计量的，其中的奥妙都在那斛斗上。纳粮的农户大多被盘剥，虽有怨气，却去哪里发作？即便如此，入库的实粮，仍与帐目上有差距。都尉自也不笨，总会有他的法子。到了放粮之际，东克西扣，便把短缺的数给填上了。多少任下来，也没见捅出甚么篓子。我今都对你说了，万不可传扬出去。”
韩信道：“传扬出去，便又如何？”
老军道：“轻则要丢这饭碗，重则送掉性命。”
韩信笑道：“你且放心。我非呆傻，怎会到处乱说？”道了声谢，别了老军，却来他处转悠。
(本章完)