吕布带着百余人回到荥阳城后，立刻受到英雄版的欢迎。
徐荣亲自将他们迎入自己的官邸，并为他们举行了盛大的庆功会。
徐荣是凉州军中资格最老的将军，他虽然不是凉州本地人，但半生都在边疆渡过，几乎与凉州军的每个将领都曾并肩作战，早已经赢得凉州上下将士们衷心的拥护。
面对这样一个在凉州军中拥有崇高威望的老人，吕布也不敢托大，将他让上了主位。
徐荣举起酒杯，道：“让我们先恭贺吕将军大挫叛军锐气，为我朝廷大军重竖威名。来，大家满饮此杯。”
众将附和着喝光了杯中之物，然后任由旁边侍女将其添满。
徐荣身为老将，深喑官场迎来送往的一套，对吕布是大肆恭维。吕布也不是笨人，投桃报李下，二人相互吹捧，将酒场的气氛推向了高潮。
酒宴过后，吕布表示有事要私下商议，徐荣虽有些奇怪，但还是将他带入了自己的书房。
吕布开门见山道：“此次荥阳之战，叛军恐有阴谋，请老将军千万小心。”
徐荣一愣，笑道：“吕将军何出此言？荥阳城城高池深，那曹操虽然懂些兵法，但老夫还不至于输给他。再说就凭他手下的那些临时拼凑出来的虾兵蟹将，想要破老夫的城池恐怕还力有未逮。”
吕布看了一眼许康，示意由他说明。
许康也不推辞，微一行礼道：“徐老将军的威名在下早有耳闻，只可惜那曹贼的目的却不是破城。”
“这可真是笑话，若曹操不是为了破城而来，这么多天过去了，何必与我们在此纠缠？”
徐荣的话中充满嘲讽之意，许康听而不闻，平静道：“依下官来看，荥阳之战只是曹操特意设定的一个展示平台。他的目的并不是为了破城，而是给天下做一个表率。一个让天下人看到凉州军并没有传说中的那么可怕的场地，他要向世人证明凉州军的士兵并不是三头六臂的，也是有血有肉的，也是会死的。”
不等徐荣表示不满，许康接着道：“这些天的攻防战，曹军损失虽然倍于我军，但也成功的压制了我军无法出城，让世人看到了我凉州军并不是战无不胜。”
徐荣闻言心中有些不快，但又觉得他此言不是无的放矢，耐着性子道：“你此言有何依据？”
“曹营士兵损失惨重，可是士气却没有半点降低就是最好的证据。而且大人想必也注意到了，这些天加入曹营的叛军越来越多，也说明曹操给了这些人信心，让他们相信，曹操是有可能打败我凉州军的。”
徐荣冷笑一声，道：“笑话，就凭这些临时拼凑的乡勇，便是再多来一倍，又有何用？”
许康不紧不慢的道：“将军自然不怕这些人。可是不要忘了他们代表的是军心所向，若是军心要求参战，酸枣内的士兵们便会鼓动低级将领参战，而低级将领们又会影响高级将领的判断，最后当这些高级将领们觉得有胜算时，就会主动向诸侯们请战。到时候，那些诸侯们为了安抚高级将领的情绪，即便再也愿意，也将不得不参战。而这就是曹操目前要打的一场自下而上的舆论攻防战。”
许康到这里停顿了一下，道：“到时候如果酸枣城内的诸侯们被迫出战，到时候将军还有几分把握能够抵挡的住？”
徐荣在听到一半时，就已经渐渐明白许康话中的意思。也正因为如此，他的脸色才会越来越苍白，到最后汗水更是涔涔而下。
许康不给他思考的机会，接着道：“酸枣盟军一旦出兵，河内的袁绍、鲁阳的袁术就再也没有坐守的借口，必然也要跟着出兵。到那时，天下大势难挽。”
徐荣全身一震，忙避席谢道：“若非许校尉提醒，荣险些误了大事，还请许大人不吝赐教，告知破解之道。”
许康和吕布闻言对望一眼，心中一块大石头终于落地，他们就是担心徐荣看不清形势，使他们二人有劲难使。不过现在看来徐荣能成为董卓手下第一智将绝不是浪得虚名，对于形势的把握不在任何人之下，一旦得到许康提醒，立刻便明白了其中的关键。
许康这时也不敢再对徐荣无礼，恭恭敬敬的道：“不敢当。曹操此举乃是阳谋，堂堂皇皇利用军心舆情。我们能破解的唯一方法便是通过一场彻底的胜利消灭曹操的部队，这样自然可以给酸枣的盟军以最大的威摄，打消他们蠢蠢欲动的心。到时候天下自安。”
徐荣看向吕布，却见他点点头，显然也是支持许康的见解的，当下重重一点头，道：“如此就劳烦许大人下命令吧。”
在曹操看来，一时斗将的失败并不能说明任何问题，更不会影响他接下来的布局和整个战争的进程。相反通过此次斗将，让他发现了自己营中隐藏着的两个高手，可谓收获颇丰。
通过简单的接触，曹操现在已大致了解了刘备和张飞的情况。
先不论刘备的身份如何，但此人明显有些时运不济，屡遭坎坷，只是却始终坚持着自己的骄傲和抱负，最重要的是绝不言败。这一点让曹操很是欣赏，因为他