因部队整编驻扎于白魏镇的新任排长程建国请了假回到家里，发现母亲好好地站在屋檐下喂鸡，“咕咕咕咕”，母亲朝院子里撒了一把玉米籽，一只芦花大公鸡率领着十几只母鸡去抢地上的粮食。。
“可以拿粮食喂鸡了啊﹍﹍”程建国心里感叹一声，喊道，“娘，你不是病了吗？好了？”
父亲带话给他，说其母生病要他回来一趟。于是朝连长请了一日假赶回了郑家庄，母亲好好的，哪里有生病的样子？怎么回事？
“你爹在屋里，你去跟他说。”母亲将箩筐里最后几粒玉米丢给了满地撒欢的鸡群，朝屋里撇下嘴。
搞什么搞？身为自治委员会副主任之一的老爹竟然欺骗队伍了？
撩起钉着无数块补丁的棉门帘，程建国进了屋里，“狗子你回来了？”正蹲在地上整理农具的程大牛放下手里的活计站起身。
“叫俺大号。”程建国不满地看了父亲一眼，“你咋能骗俺呢？这不是让俺犯纪律吗？”
“没有急事，老子能骗你回来？”程大牛瞪了儿子一眼，“那件事，究竟查出来没有？咋不查到底？你们抓起来的人，为啥全都放了？”
“我咋知道？抓人的命令是周标统下达的，司令回来就给作废了。营长下了命令，不准再提这件事。”程建国答道。
抓的人大都是郑家庄的村民和籍贯是郑家庄的官兵。那些人现在都回到了家和部队，江云带来的短暂的恐怖基本消失了。但这正是令程大牛深为不解的地方。因为儿子的部队执行了抓捕令，俘虏据说也是由儿子的所在的部队羁押着，所以他才不惜欺骗，将已经当上了排长的程建国骗了回来。目的就是一问究竟。
“怎么能放了呢！给官军当耳目的，肯定就在这些人当间！”程大牛又瞪起眼珠子，“司令啥都好，就是心太软了。还是江处长做的对﹍﹍”被抓的名单据说就是江云亲自拟定的，并不是部队中郑家庄子弟都被抓。像自己的儿子就啥事都没有。
“你就别吵吵了。据说江处长受到司令的痛骂，连周标统都挨训了。。”
“周副司令本来就不该娶郑老贼的女儿！他是活该！”
“要是就问这事，俺就回去了。俺只是个排长，上面的事俺也不知道，反正那几天够紧张的，司令回来。特别是司令下令放人后，总算是消停了。”程建国似乎心有余悸。
“你怕啥？别看江处长年纪轻，办事稳当着呢，。他咋不抓你？因为他知道你绝不会泄露司令去峄县！”程大牛坐在缺了一条腿的凳子上，“不行，这事儿俺得跟司令说一说，绝不能就这么过去！狗子的们真狠。晓得司令是咱根据地，咱蒙山军的主心骨，害了司令，郑老贼就可以回来耀武扬威了！呸！他是做梦！”
“嘿，要说见司令你可比俺容易的多。据说司令就在庄子上，你咋会想到骗俺回来？”程建国奇怪起来。
“这不是见不到司令嘛。起初说司令被打死了，没把俺吓死。还是人家陈庄主见识远。说司令是贵人，是应了上天的星宿的。司令倒是回来了，俺去了两趟，都没见着﹍﹍”
“算了，司令好好的，俺是亲眼见了，还跟俺聊了几句﹍﹍”
“司令跟你聊啥来着？”程大牛着急地问。
“没啥呀，就是问俺当排长了，和原先有啥不一样的，鼓励俺好好干！”
“是呀是呀。你小子还算争气。一定要好好干，对得住司令才行﹍﹍”
“不跟你啰嗦了，俺回部队了。对了，咱家的房子啥时候翻盖？”家里已决定翻盖正房，还要修两间西房。钱已经凑够了。主要是程建国的军饷，已经分到名下的股金可以支付的部分。另外，老程担任自治委员会副主任，每月还有三两银子的补助，这个规定是从部队返回根据地推出的，原先都是义务劳动。因为龙谦对自治委员会的工作很是赞赏，所以建议给自治委员会的成员发放津贴。因为津贴的出现，导致了另一个问题的发生，原先不热衷此事的各村有头脸的人物都积极起来了，提出要重选自治委员会的领导机构﹍﹍毕竟，每月一至四两银子的补助对于贫困的乡村是一笔不菲的收入，可以大幅度提高生活水准了。。
“这就不用你操心了。你小子好好的在部队上用心，别给老子丢脸。二狗也十七了，俺还要将他送给部队呢﹍﹍你说，司令为啥不见俺呢？”
“司令见别人了？”程建国反问。
“那倒没有。除了陈庄主和陈淑姑娘，其他人都进不了司令部﹍﹍”
“那就是了。这事肯定伤到了司令的心了。另外，司令事情多，顾不上见你也是正常的。不说了，俺走了。对了，小弟决定参军了？”
“定了，没有蒙山军，就没有咱家的好日子。做人可不能忘本。谁跟龙司令过不去，就是咱家的仇人，你小子给我记住这点。”
“二狗也不一定要参军吧？”想起西沽之战的尸山血海，程建国经常感到后怕。这个感觉不能对别人讲，但想到弟弟参军，总是觉得有些不忍，“听说队伍上要成立什么技术学校