9月1日晚，用过晚饭的湖广总督瑞澂正在自己位于文昌门左近的督府衙门与载涛说话，话题自然是武昌战局，因长沙敌军尚未有北进的情报，瑞澂和载涛的谈话还是轻松的，但突然响起的枪声让载涛腾地站起来，“怎么回事？”
枪声起先较远，但很快就逼近了，似乎就在跟前。Du00.coM机关枪射击声传来后，俩人都知道出大事了。
卫队统领冲进来，“兵变，有乱兵冲击督府以及第九镇司令部。”
“顶住，给老子顶住。”瑞澂脸色大变。
“这可如何是好，如何是好……赶紧调兵来救，调黎元洪的兵来救我们！”经历了长沙事变的载涛心胆俱裂，他已经认定第九镇叛变了。
载涛的判断是对的。发动兵变的是三十四标部队，领头的正是林述庆。第九镇准备布防城南，林述庆认为必须在部队出动前行动，否则上了阵地就难了。昨日发下了弹药，十八协已经出城，林述庆抓住机会，先将二营集合起来，再派人联络其余两个营头，断然杀掉拒绝合作的标统，顺利地发动了武昌起义。
三十四标行动后，三十三标也卷入了，扣下了来不及逃走的十七协协统孙铭，因其和徐绍桢一样，平时对士兵尚属宽容，也没有很严重的克扣军饷，士兵对其并无仇怨，只是扣下而已。林述庆亲自带二营攻打督府，已经被起义士兵掌握的一营则去攻打与总督府毗邻的第九镇司令部。
武昌城立即大乱。
总督府所在地形颇有利于防守，右侧及西门无街道相通，无法进攻。院墙丈余，正面巷道狭窄，利守不利攻。林述庆指挥二营发起的两次攻击均被督府卫队的机关枪击退，死伤了七八个士兵。
林述庆急忙派他手下一个连长去调大炮，他知道炮标也会举事的。
果然，十七协两个标先后发动。准备在天亮后开拔前线的炮标也起义了，很快，两门57mm山炮被拖到督府附近。此刻天下起了细雨，光线愈发昏暗。炮兵连发数发，都未击中督府。炮兵建议放火，以照亮督府前旗杆，以做校射之用。
林述庆下令放火。这下子炮兵有了目标，在越来越大的雨中，一发发的炮弹落入了督府大院，将坚定抵抗的督府卫队打散了。
林述庆在炮兵射击的时候已经组织了一支五十余人的敢死队，待对面的机关枪停射后亲自带队冲锋，一举攻入了总督府，却发现瑞澂等人早已在后墙上挖开个洞逃了。
这个时候。一营也攻下了镇台司令部，徐绍桢不在司令部，他跟十八协出城布防了，镇台司令部警卫部队无心抵抗，一营很顺利就接管了指挥机构。
接下来林述庆则根据事先查知的目标：藩库、武器库等。分路展开了攻击。至天亮后，起义部队基本控制了武昌城的主要部门。
林述庆紧急进入被占领的藩库，发现藩库里存有白银200余万，银洋100万以上，铜圆50万封，还有官票等有价证券若干。
林述庆大喜，这下子好办了。当即命令自己的一个连守卫藩库。彻底清点，这是革命的本钱，有了这些钱，接下来的事情就好办了。
林述庆召集起义军核心人员商议，成立革命军总指挥部，林述庆暂代总指挥。当前的任务一是紧急联络城南的十八协，争取十八协起义并且促使徐统制官起义。林述庆认为徐绍桢开明且精通军事，如果有他来统筹大局，下面的事情将好办多了。其次就是驻守汉阳及汉口的黎元洪第二十一协，如果他们起义当然很好。如果他们顽抗，则需要打几仗将其消灭。
很快，有人跑来报告，二十一协有人前来联络，他们也举事了！
林述庆大喜，急忙请入，来人自称叫谢国超，是黎元洪四十一标营长，说部队已经举义，挟持了协统黎元洪，楚望台军械库已下，请第九镇的同志前往黎元洪公馆商议大事。
谢国超说，同盟会谭人凤及宋教仁均在武昌，已被文学社蒋翊武请至黎公馆。
“谭先生和宋先生在吗？这可太好了！”林述庆更加欢喜。
谭人凤和宋教仁没想到局势突然巨变。他们本来是集中力量做二十一协的工作的，通过孙武，已经联系到了蒋翊武。在宋教仁的斡旋下，两派组织同意接受同盟会的领导发动起义。
谭宋二人不懂军事，他们自然关心起义是否可以成功。蒋翊武说，第八镇长沙大败对于二十一协震动极大，军心浮动，正是起义的好时机。所虑者二，一是停泊于江面的海军舰只，他们的大炮口径大，射程远，如果海军开炮抵抗，起义军必受重大损失。其二是第九镇，我们与其没有任何联系，据说第九镇即将开赴城外，还说二十一协也要接受第九镇指挥，时不我待，若要举事，应当击毙或者俘虏武昌高官，但他们都在武昌城中，我部无法越过第九镇行动，若要以起义部队独抗第九镇，毫无成算。
这真是个问题。第九镇调武昌后，部队占据了原第八镇营盘，主力集中于武昌城，而武昌是湖北政治