朱仙镇。如果有熟悉《说岳全传》的朋友，肯定对一个故事很熟悉，那就是《八大锤大闹朱仙镇》。
而朱仙镇已经是开封城的门户，所以当年秦桧用了十三道金牌召回岳家军，也看得出这有多可惜了。
不过现在不是《百家论坛》时刻。但作为一个古战场，朱仙镇也无疑是个兵家必争之地。因此，官军和农民军也都绝对不会放过这个战略要点，除非他们不再想决战了。
面对着兵强马壮的李、罗联军，明军的各路将领都是畏缩不前，他们之前矛盾重重，防备自己友军的心思甚至超过了对付农民军。再加上督师丁启睿统御无能，因此，虽然这次官军集中的兵力已经是空前，但完全就是一盘散沙。
无可奈何之下，督师丁启睿排出了一个奇怪的队形。于是丁启睿开始和稀泥了，他让各路官军也别再争执，大家排好队、分果果，齐头并进。也不分什么前锋，什么后卫，反正是谁都不吃亏。
可这么一来，官军行进的速度就可想而知。因为谁都不愿意冒进，所以都盯着友军的行军速度了，都想趁着友军不注意自己退缩几步，让友军成为出头鸟与李、罗联军血拼呢。因此，官军几乎就是在龟速前进。
而李、罗联军又怎么会放过这个送上门来的好机会呢？他们从容不迫地把部队展开包围在朝廷大军的周围，接着从容不迫地组织劳力，再从容不迫地围着朝廷大军挖了三道宽约五十丈、深约三、四丈的大壕沟，把这十八万大军就这么围了起来。
万分可笑的是，在李、罗联军挖壕沟的三天时间内，各路官军竟然都是惊疑未定地看着农民军的行动，却依然没人肯去做出头鸟，去主动破坏农民军的围困。这兔子急了都会咬人，而这十八万的官军竟然连兔子都不如。
等到这群“兔子”终于醒悟了过来，他们顿时炸锅了。他们这时候才发觉自己被包围了；他们这时候才发觉自己没多带粮草；他们这时候才发觉身边已经集中了朝廷几乎所有的主力。已经没什么援军来解围了。
督师丁启睿立刻派出死士，冲破重围赶赴汝宁，向附近唯一的希望——汝宁军来求援。可还没等吴世恭他们搞明白状况，形势就急转直下了。
就如同松锦大战时，王朴和吴三桂率军先逃一样，各路官军也不再听督师丁启睿的号令，都是竞相而逃了。
首先是左良玉。凭着他的“丰富经验”，也凭着他的毒辣，他把自己部队中的炮灰驱赶在前，用炮灰的尸体填埋壕沟。竟然带着自己的七千精锐。从农民军的薄弱处冲杀了出去。
之后其他将领也都是不战而溃。他们学着左良玉的样。把征发的民夫和军户当成了炮灰，践踏着炮灰们的尸体冲杀了出去，勉强保证了自己家丁、精锐的安全。
而督师丁启睿借口追回左良玉，经许州逃往光州、固始；杨文岳仓皇窜往归德。农民军大获全胜。此役俘杀明总兵姜名武。收得降卒近十万名，骡马七千匹，缴获兵器盔甲无数。
而在此役中，前后竟然未超过十天，朝廷这支好不容易凑起来的大军就烟消云散了。在战后，在各地收拢逃出来的官军还不到五万人。
而李、罗联军得了这近十万的降卒以后，获得了大量明朝老兵的补充。再加上那首：“吃他娘，喝他娘，大家开门纳闯王。闯王来时不纳粮。”的民谣到处在传唱，各路流民、盗匪再次像是飞蛾扑火般投入农民军的怀抱，李、罗联军的总人数再一次超过了百万。
而在这次，这百万大军可不是主要由老弱妇孺组成了。有了大批明军老兵和青壮的加入，李、罗联军的可作战兵力超过了五十万。而且因为大量的缴获补充。他们的装备也相当精良。除了炮兵、弓箭兵和披甲步兵这些兵种以外，闯营的骑兵就超过了三万，而罗汝才的骑兵也超过了两万。顿时形成了一股震撼天下的大势力了。
而这时候的汝宁军还在目瞪口呆中消化着此役的结果呢。战局是完全出乎了吴世恭他们的意料，李、罗联军非但未损耗实力，而且还更加兵强马壮，整支部队的战斗力也形成了一次飞跃。
因此，现在的汝宁军肯定是要改变作战部署了。如果汝宁军马上与李、罗联军展开决战，那反而变成了汝宁军与农民军互耗实力了。而朝廷也将趁此良机休养生息，也说不准会来个黄雀在后，等到汝宁军和农民军两败俱伤之时，来个通盘全收了。
就在吴世恭他们苦恼的时候，几个不好的消息接二连三地传至汝宁。
崇祯十五年的春天已经快要过去了，可上天确实并没有显露出特别垂佑的迹象。黄河流域和畿辅地区都发生了严重的春旱，收成无望；江淮地区的旱情也在漫延，有些地方因为缺水根本不能插秧，只好把水田改作旱田。
为了维持自己控制区的稳定，汝宁军也拿出存储粮，在自己的控制区内开仓放粮。虽然汝宁军的人员流动控制得很严密，又有粮票这件利器来控制粮食的流失。但在大规模的赈灾以后，汝宁军的存粮也下降到了警戒线的位置。
而在此时，中原和西北地区已经饥饿了十几年