范廷亮安排李俊英当个财务助理。协助伍贵管理万灵道的各种账目。
李裨死了。乔万金死了。王季一手遮天了。汉安城的万灵道终于消停下來了。在这难得的安稳中。信徒们迎來了胡教主的寿辰。胡克难自喻为信徒们心中永恒不灭的太阳。所以胡克难的寿辰又被称为太阳节。这是万灵道信徒们一年当中最隆重最盛大的节日。
为了带领全城的信徒庆祝太阳节。范廷亮下令成立了太阳节庆典小组。自认组长。组员分别是王季、伍贵、青龙和李俊英。这是范廷亮自从当上治头大祭酒之后。第一次做实质性意义的工作。庆典要搞得够威风够气派。那就得大把大把地往上抹钱。反正也不用自己掏腰包。范廷亮大笔一挥写了一张条子给伍贵。整个庆典预算在十万两银子上下。
伍贵和王季、青龙都呆掉了。十万两银子。治头大祭酒。你花沒花过钱。知不知道十万两银子是什么概念。范廷亮阴沉着脸。说：“胡教主的寿诞普天同庆。人家其他府县做得都比我们好。我们这脸往哪搁。胡教主怎么看我们。”
王季说：“庆典是要搞。可也不至于花这么多钱。”范廷亮拍了拍王季的肩膀。说：“老王。前一段我们汉安城那么多是非。胡教主已经盯上我们了。如果我们不趁机好好表现一下的话。你说胡教主心里会怎么想。咱们谁不是看着胡教主脸色吃饭啊。”
青龙说：“治头大祭酒。太阳节庆典要是拿出十万两银子。那么军费就要受到影响啊。”范廷亮苦口婆心。说：“青龙。别那么死心眼儿。这钱是你的钱吗。是我的钱吗。不是你的也不是我的。是圣教的。圣教又是谁的。胡教主的呗。我们拿着胡教主的钱给胡教主过生日有什么不妥的。胡教主要是一高兴说不定能拨给你二十万两银子做军费。”
汉安城有一片街区是万灵道街区。有点城中之城的味道。神庙、英灵塔、范廷亮的宅院都在这片街区。范廷亮花钱把汉安城周边几十里的戏班子都请來了。不管你唱得好坏。只要是戏班子就行。在万灵道街区里每隔五十米就搭一个戏台。戏班子玩命地唱玩命地演。唱好了演好了。治头大祭酒有赏。
在神庙前。范廷亮又命人搭建了一个超大的戏台子。各色名角相继登场。舞台上用红布金字写着“恭祝胡教主万寿无疆”。舞台下万头攒动挤满了人。男女老少各色人等。有的是万灵道信徒。有的则是从汉安城其他地方跑來看热闹的。反正也不要钱。不看白不看。
在舞台最佳观赏角度的地方。范廷亮命人搭建了一个看台。范廷亮带着吴美娇和王季、伍贵、青龙、白虎、李俊英等汉安城万灵道上层人物坐在上面观看。一些头脑活泛的小商贩趁机兜售水果小吃。推着一车货物很快就抢购一空了。天气炎热。大家都在等着早点开始演出。
一个文质彬彬的主持人走上了舞台。四周立刻安静下來。主持人笑着看了看大家。开始冗长而乏味的开场白。人们等着盼着。这个主持人却是沒完沒了。范廷亮皱着眉头对身边的随从说了一句。“过去告诉他别废话了。赶紧演节目。”
随从跑过去在主持人耳边说了几句。主持人高举手臂喊了起來。“圣教万岁。胡教主万岁。”台下的观众欢呼雀跃。观众们倒不是赞同主持人这几句话。而是主持人说完这几句话就要演节目了。这是万灵道的惯例。
主持人应广大观众的呼声。麻利地滚下台了。演员们开始登场了。首先是一个瘦得像个猴子的家伙扛着一根竹竿夹着一卷红布上台了。瘦子把笔直通天的竹竿立在了台上。平稳牢固。然后他顺着竹竿向上爬。轻巧敏捷。竹竿屹立不动。
爬到竹竿顶部之后。瘦子双腿夹住了竹竿。伸出手四处张望。台下一片喝彩声。王季赞不绝口。“好好好。真是奇人。身怀绝技。”青龙伸直脖子愣住了。脖子僵硬了他也感觉不到了。白虎更是咬了一口苹果含在嘴里忘了咀嚼。
更精彩的表演还在后面。瘦子纵身跳跃。在竹竿上翻起了跟头。竹竿虽然摇摇晃晃。但却始终沒有倒。台下的人们抬头仰视鸦雀无声。每个人的心都和瘦子一起悬在了半空中。连翻了几十个跟头之后。瘦子停下來抽出别在背上的红布打开。红布上用金字写着“恭祝胡教主万寿无疆”。四面八方的人都看清楚了之后。瘦子把红布卷起來收好。顺着竹竿滑了下來。双手抱拳向贵宾席和台下的观众致谢。
范廷亮大手一挥。“赏二百两银子。”瘦子欣喜若狂。拿着他的道具屁颠屁颠地下台了。下台之前还來了一个鹞子翻身。又博得了台下的一片喝彩。第一个演员的精彩表演给后面的演员很大的压力。观众们都在期待着更加吸引眼球的表演。
接下來上台的是一个秃头大汉。大汉手里提着一根大铁棍。浑身的肌肉像是浑圆的铁块一样。让人望而生畏。人们目不转睛地看着这个大汉。看看他到底有什么本事绝活。
突然。一个大火球从后台飞了上來。奔着大汉的面门而來。大汉不慌不忙。抖了一下手里的铁棍。随着人们的一声惊叫。火球窜入了云端。人们还沒有从惊惧中恢复过來。又有两个火球飞上了舞台。同样被