大伙不同意，陈校尉非得讲一个。最后范廷亮出了一个折中的办法，不讲笑话讲故事也行。陈忠想了想，开始讲述。
传说溺死在河里的人怨气太重，阎王爷不准他们投胎，除非他们抓到一个替死鬼，所以那些溺死的水鬼都蹲在河底等着抓替死鬼。有一个水鬼等了许多年，等得心急火燎，终于有一天一对母子来到河边，孩子只有两三岁的样子，母亲捧着木盆在河边洗衣服。
这可是千载难逢的好机会，错过了不知还要等上多少年，于是水鬼就伸手抓住母亲往水里拖。母亲叫喊着挣扎，孩子太小只知道哇哇大哭。马上就要把母亲拖水里了，水鬼就快可以投胎了。
母亲知道自己被水鬼缠身逃不掉了，望着孩子流眼泪，她死了孩子可怎么办呀。看着这对痛哭的母子，水鬼突然放开了手，母亲上岸抱着孩子走了，而水鬼可能还要在水下等上千百年。
陈忠的故事讲完了，大伙心里都沉甸甸的不是滋味。大战之前提到“鬼”是很忌讳的，想一想明天还要攻城，大伙都没心思说笑了，谁敢保证自己还能吃几顿阳间的饭啊。篝火熊熊燃烧，紊乱的火焰映出一张张带着忧伤的古铜色的脸。
第二天远征军攻陷了山县，山县战略位置重要，是兵家必争之地，罗刹人很快就组织兵力反扑。小小的山县三易其主，经过战争的反复蹂躏山县几乎成了一片废墟。开战之前山县居民就纷纷逃走，剩下一些老弱病残也大都死在了两军的炮火之下，原本繁华的县城只剩下了一片凄惨的景象，在那无声地控诉战争的罪恶。
罗刹兵的反扑被击退之后不久，罗刹兵又组织兵力进行第二次反扑，穷凶极恶的罗刹兵犹如一群饥饿的野兽要将远征军整个吞噬掉。经过一番考虑，方达决定率军撤去山县。罗刹兵从东门攻进县城，远征军从西门撤离，留下三个连近四百人掩护主力撤退，范廷亮的兄弟连就是其中之一。
三个连的战士们坚守在县儒学的学府里，儒学学府是县城内仅存的几座完整建筑物之一，府内荒草丛生，教谕、训导、生员早在几个月前便逃走了。入城后的罗刹兵疯狂追赶远征军主力，结果遭到隐藏在学府内的战士们的伏击，罗刹兵立刻停下来攻打学府。
几门火炮架起来对着学府狂轰滥炸，学府被炮火的硝烟湮没。楼阁房屋坍塌了，树木也支离破碎。炮轰持续了一顿饭的功夫后停止，学府内很安静，没有一丝人为的声响。近百个罗刹兵手持火枪冲了上去，当他们冲进学府的时候，躲在暗处的战士们瞄准他们开枪射箭，乱了阵脚的罗刹兵抱头鼠窜，丢下一片片尸体。
恼怒的罗刹兵再一次炮轰学府，他们的弹药已经不多了，火力明显比上一次减弱，一些战士跑出来捡拾被击毙罗刹兵的武器。罗刹兵的火枪可是远征军的稀罕物，大将军王超就曾下令，缴获一支罗刹火枪奖赏一两银子。