那少年琢磨不透胡临的心思，呆在原地既不拿、也不走。楚蓁笑道：“看来这小家伙不吃嗟来之食，倒有骨气。”
那少年自小混迹市井之中，所闻多是俗话俚语，不知道“嗟来之食”的典故，但却听懂了后面“倒有骨气”这一句，他为人机灵，心道：“看样子他们是在夸我。”便冲着胡临和楚蓁笑了笑。胡临笑问道：“你家住那里？怎么成了这副样子？”
那少年抬头看见胡临和楚蓁两人容颜绝代，衣饰华美。再低头看看自己，衣衫褴褛，灰头土脸，顿时如丧考妣，一语不发的走开了。他这一走出乎胡临和楚蓁的意料。楚蓁从来没有和孩子接触过，胡临接触过的白青崖、云辞和商河洛三人都似他如父，想要什么便会同他说，心里怎么想，也都会讲出来。似今日这个少年一般，一语不发，却是从来没有的情形，两人面面相觑，不知所措。眼见那少年要走出这条僻巷，胡临突然追了上去，只见僻巷之中一道影子闪过，胡临便到了那少年面前。那少年从未见过如此情形，盯着胡临，眼珠子都快掉了下来。胡临笑道：“小兄弟，这些银子你先拿去用吧！”说罢便连同钱袋一起给了那少年，胡临和楚蓁二人便携手离去。方才充文礼的事情太过蹊跷，两人心里都是忐忑不安。回到客栈之后，店老板笑脸相迎，笑道：“两位回来了。”
胡临点点头笑问道：“店家是有什么事情吗？”
店老板满脸堆笑，道：“两位途经小地，想来不久便走。所以方才有位客官来包下客栈，我也就答应了，唐突之处，还望两位谅解。”
胡临和楚蓁心中均道：“天下攘攘。皆为利往。天下熙熙。皆为利来，这也难怪店家。”两人遂一笑而过，也不为难那店家。那店老板千恩万谢，恭敬异常。
胡临和楚蓁面面相觑，均有些诧异。两人回到房间之后，收拾了行礼，去别处投店去了。说来也怪，小镇之上的客栈竟然都被一位神秘人物包了下来。胡临揾怒道：“一定是蝙蝠盗在捣鬼。”
楚蓁道：“看样子的确是蝙蝠盗。”夜幕将临，两人只好露宿街头。福无双至，祸不单行。恰巧入夜之后，风卷云涌，一场大雨不期而至。楚蓁笑道：“我们今夜只怕是要做落汤鸡了。”
胡临笑道：“只是委屈了楚姑娘。”
楚蓁笑道：“只要有你，那里都好。”风云欲来，两人徘徊之际。一道黑影悄悄靠近两人，胡临耳聪目明，早已注意到来人。待那道黑影走近，胡临笑问道：“小兄弟，怎么又遇见你了。”来人竟然是白天在街上遇到了那个孩子。
那少年一语不发，只是盯着胡临和楚蓁两人。楚蓁笑问道：“小鬼头，你怎么称呼啊？”
那少年想了一下道：“我叫张小冻。”
胡临笑道：“原来是小冻兄弟。你怎么到这里来了？你家在那里？”
张小冻道：“你们跟我来。”胡临和楚蓁相视一眼，均不解这少年是何意思，但还是点了点头。张小冻见两人答应，兴高采烈，当先领路。三人穿过数条僻静的巷子，来到一处破落的院子前面。张小冻道：“到了，这是我家。”言罢推开门示意胡临和楚蓁进来。
胡临和楚蓁走进入虽见里面清贫，却也纤尘不染，全然不像一个乞儿的居所。楚蓁笑着称赞道：“小冻兄弟，你家里正清净。”
张小冻仰头笑道：“那是当然。”神情颇是傲气。胡临暗自赞叹道：“身陷清贫，傲骨犹在，好啊！”张小冻道：“你们两个是好人，我知道今天有人把镇上的所有客栈包下来了。你们没地方去了。”
胡临急忙追问道：“你知道是什么人吗？”
张小冻四处打量一下，小声道：“是蝙蝠帮的人。”
楚蓁娇斥道：“果然是蝙蝠盗。”
张小冻急忙纠正楚蓁道：“是蝙蝠帮。”
楚蓁道：“一群强盗，也妄图开帮立派吗？”
张小冻神色尴尬，不知所措。胡临笑问道：“小冻兄弟，你知道蝙蝠帮在那里吗？”
张小冻连忙摇头，胡临心道：“他一个孩子那里知道，我是病急乱投医了。”楚蓁心思细腻，注意到张小冻目光闪烁，遂又和声问道：“小冻，你真的不知吗？”
张小冻一脸为难，还是点了点头。楚蓁生性温柔。见他为难，遂也不在逼问。张小冻燃起了火烛，三人在屋中坐下。胡临和楚蓁问起张小冻的家世，这才知道张小冻自小是弃婴。被镇上的张老汉捡回来扶养。因是在小寒你一日捡回来得，所以张老汉便替他起名张小冻。张老汉原是光棍一条，一人吃饱，全家不饿。最喜欢醉酒了。可自捡回了张小冻之后，老汉却像变了一个人一样。从此再不酗酒，日夜操劳。这才勉强将张小冻养大，给张小冻留下这么一处宅院。四年前的冬天，张老汉寒疾发做，一场大病之后便撒手人寰。只留下张小冻一人。
胡临和楚蓁都是极富同情心的人，听完张小冻的身世，唏嘘不已。楚蓁泪眼婆婆，几乎是泫然欲泣。张小冻虽然年少，却极是好客，拿出烈酒和熏肉来招待两人。胡临和楚蓁吃得津津有味。胡