徽州，九华山上。
一名老人，满头白发被扎起一束马尾，他在虔诚地敲着木鱼，嘴里念着经文。
老人小时候觉得当时自己的父亲所说的天下，只是燕京这座大城，很大，而且有山有水不是？后来年少时随其他人去走马游历了一遍锦州，才知道燕京也不大，那时候，自己的父亲还只是一个粮草督送官，在那个大家族里，屁都不是，于是当自己和父亲说自己要去游历江湖时，他想都没想就答应了，兄弟姐妹这么多，多死几个也是好的。在路上遇上一位兴趣相投的朋友，互相扶持了好长一段时间，后面才知道，他还有家室，这次出来，只是为了经商。那时候的自己也是犯浑，稀里糊涂地跟着那位大哥回到他的小镇子。
那个地方说小不小，说大也不大，镇子上只有三家酒楼，他大哥刚好就是其中一家的掌柜。自己就在那座酒楼当小二做帮手，小镇上的人都很宽容，虽然当他是个来历莫名的外乡人，但还是对他报以好感，而他的那个父亲大人也因为许久没有收到他的信件，以为他死了，正好让他乐得清闲，上午出村子，在小镇上闲逛，下午在酒楼里帮忙。运气极好地遇上一个姑娘，姓杨，住在镇子上，是个大户人家的闺女，听大哥说，她的本家来头不小。那时候也没往心里去，见她的两个大哥都是糙汉子，本家来头再大能大到哪里去，这是在江南，又不是那北唐，糙汉子都是什么什么武将。
今年入秋的时候，他总算把姑娘顺顺利利拐骗到手了，老丈人和丈母娘那边，其实不是没有任何波折，只不过熬不过他那个媳妇的坚持，大概也熬不过他游历江湖后磨出来的不要脸的性子，打不还手骂不还口，反正就是死皮赖脸的，两位长辈捏着鼻子就点头了，媳妇她的两个糙汉子亲哥，其实是看不上眼他的，好几次把帮着酒楼去拣蔬果挑鱼肉的他堵在小巷弄里，倒也没真正动手，就是说话难听些，说他配不上，他没怂，当然不会怯场，虽说没在江湖上或者小镇里报出过自己的出身，可毕竟是勉强见过世面的北唐世家男儿，从头到尾，都是咬定青山不放松的架势，只是朝他们笑，三番五次的，两个大舅子反而给折腾得没脾气了，虽说哪怕他们在妹妹成亲那天也没啥好脸色，但终归还是没拦着了，就当嫁出去的女人泼出去的水，要不然还真能把这个家伙揍得鼻青脸肿？他们妹妹虽然性子温婉，从来都是什么事都好商量，可有些时候倔起来，比血气方刚的青壮汉子还要硬气，真拧不回来啊。
今年中秋的时候，她的意思是回村子去跟大哥嫂嫂一起过，这才符合规矩，但他的想法是今年先去她娘家过个团圆节，跟大哥嫂嫂说过了，大不了明年再一起过中秋，那边也说是这个理，虽然这个弟弟并不是亲的，但万万不能在这种事情斤斤计较个啥。她还想说什么，他很豪气地大手一挥，说了句，这事儿得听我这个一家之主的！她嘴角翘起，笑了笑，点点头。只不过当他们这对小夫妻拎了一盒月饼登门的时候，给大舅子拦住了，说他妹妹可以进家门，但他这个不清不楚的外乡人就别做梦了，说着说着那个粗汉子就动了肝火，扯过那盒花了小二两银子才买来的月饼，就狠狠砸在家门口对面的巷弄墙壁上，让他赶紧滚蛋。他媳妇当时就生气了，也不跟她大哥说一句话，攥紧自己男人的胳膊掉头就走，可他站在原地死活不愿意走，笑着说今天一定要媳妇她回家见着爹娘才行，要不然他就不走。看着他异常认真的脸色，她没有哭出声，但红了眼睛。他轻声对她说，天底下，一家人就是一家人，是一辈子的事，虽然一时会有过不去的槛，但以后看来这就是个饭后谈资。她嗯了一声，低着头撞开大哥的肩膀，快步走进院子。等她没过多久就走回大门的时候，突然看到大哥和他肩并肩蹲坐门口，大哥脚边多了那盒捡回来的月饼，见着她这个妹妹的时候，那个皮肤黝黑粗糙的汉子似乎有些脸红，提着月饼站起身，好像要说几句狠话才不丢脸，犹豫了半天，仍是没能说出口，只好凶神恶煞地对那个妹夫说了句，以后被老子听说你敢欺负我妹子，不管你是哪里人，都会追到你家去，打断你第三条腿！
那天借着月光，走在回家的路上，他们缓缓踩在青石板小路上，她偶尔会俏皮地双手负后轻快跳着格子，然后转身对他嫣然一笑。那个时候，他只有一个很简单的念头，多赚钱，只靠自己，让她早点过上好日子，然后他就开始算着攒下了多少碎银子铜板子，算着什么时候可以租个更大的屋子，换成小院子，最后换成大宅子。但是想着想着，他就忍不住叹气。不是觉得自己有多累，只是觉得想要脚踏实地过日子，真是每枚铜钱都得沾着汗水，以前在北唐的时候，从来没有想过这钱的概念，那位所谓的父亲大人出手一直很阔绰，后来游历了一次天下，钱也没有多少少下去过，除了那几次住在了黑店，少了不少银两，但是母亲还是会偷偷通过关系，让那些北唐上据点的人给些路费，到现在，在这个小镇上，没有了经济来源，只能靠自己起早贪黑地干活，他一时有些气馁。
小镇上的酒楼里，并不是都有说书先生，后来看大哥这家酒楼实在寒碜，于是就去请了一位教书先生来当说书先生来酒楼说故事说