其实，她早就为自己想好了出路。在这深宫里，身份其实根本算不得什么。宫女和秀女的差别，也没有想象中那么大。这宫里的女人，除了太后，只要皇上想要，都可以是他的。
祸兮福之所倚，福兮祸之所伏，倒是她思想狭隘了，被眼前的一点小利所迷。不管是因为什么，既然她进了宫，那一切的路都该由她自己来选择。宫女虽身份上低了一等，但相对妃嫔却有了更多的自由，也少了许多麻烦。对她而言，正是最合适不过的。
但是，要如何成为宫女却是一个大难题。
嬷嬷说过不会再有淘汰的，所以她们无论生死都是皇家的人了。那么这个度一定要把握好，不然当不了宫女事小，丢了小命就得不偿失了。宫中形势复杂，短时间内也想不出什么妥帖的法子，只能走一步看一步了。
她脑中闪过这些想法不过一瞬间的功夫，吃完早饭照旧在院子里等着另外两人一起走。今天比昨天还要早，前来领人的嬷嬷们脸色也更加和蔼了，虽然她们来的时间并没有提前……由此可见，这院子周围必定是有人看着的。但是知道又如何，没人敢说半个不字。就连尊贵如乔婉云、沈玉瑶之流也是假作不知，其他人更是小心翼翼，生怕被抓到什么错处。可是，袁梅丢失了玉牌却也没见有什么说法，估计太后是没有闲心理会这点小事的，而且一个连玉牌都护不住的秀女有什么资格让堂堂太后出手呢？
她只需做好自己的本分就好，同情于她太过奢侈。看哪，她沈玉安也是这样自私的一个人。因为她不想再傻下去了。没有谁是真正的弱者，只是各人的手段不同罢了，谁说看着可怜的人就一定可怜了？或许转过身来，她活得比你好无数倍。那个叫小菊的丫鬟就是最好的例子，她看她被人欺负，饿的可怜，就将自己省下的糕点给她。只不过是一天沈玉媛来了，糕点没剩下几块，不好拿出手，便没有给她；谁知没过两天，她就和沈玉瑶一起在刘夫人面前说自己不知足，嫌夫人给的吃食不够，抢了她的食物！
沈玉安并不清楚具体的经过，只是那之后她的吃穿用度都不比从前了，但终究是比仆人们好些的。这就是刘氏，从不会让自己的形象有污点。而那个小菊则是到厨房去了，再不必担心吃不饱，而且还有了沈玉瑶为她撑腰，日子过得好不快活。
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没过多久，一行人就来到了迎春殿。一进殿便看到了二十二张摆放的整整齐齐的书桌，上面已经铺好了笔墨纸砚及各色颜料。看来，今天是比画画无疑了。
这次，嬷嬷们没有一点拖沓，立即给出了题目——进宫的心愿和目的。心愿和目的？不是差不多吗？而且大家进宫无非就是为了荣华富贵、帝王宠爱、地位权势之类的，当然，有了帝王的宠爱，其余的自然就跟着来了。但是，这些东西怎么能画出来呢？先不论怎么表达的问题，就是能够画，也不敢画呀！那不是自己给自己找不痛快吗？虽然真~相是什么大家都心知肚明，但摆上台面又是另一回事了。
可是既然上面已经出了这么个题目，她们是断断没有拒绝的权力的。好在，这次比赛是无关簪子的。毕竟不能每场都有，物以稀为贵嘛，也能借此显示皇家的尊贵。这多多少少让众人放心了一点。但题目本身的难度也不小啊！！也不知是谁出的这样刁钻的题。
虽然心中“感慨”万千，但也没人敢生出一丝懈怠，俱是低着头认真思考。直接画金银珠宝简直是自讨苦吃，若画爱恋之景又恐显得轻浮，而野心这种东西更是不能暴露出来的，可画田园隐逸之趣也免不了做作之嫌……一众女子心中的情绪怎一个纠结可以形容。她们苦学多年，却偏偏碰上了这样不按常理出牌的题目，先前的许多准备都派不上用场了，只得从此刻起好好思考了。
沈玉安因为并没有怎么准备的关系，心里倒是没有半点波澜。但这题目确实难住她了。她进宫的心愿、目的?自然是为了胜过沈玉瑶！让世人知道她并非一个草包！她比太傅大人悉心培养的嫡女更为出色！
可是，这一切的前提都是她能够在这深宫里活下去……若是没了性命，其他的一切都没有意义了。她骨子里也是自私的。没有家族可依，也不需要为了所谓的家族委屈自己。她对那个位置不是没有想法，毕竟那意味着最高的荣宠，是每一个女人的最终梦想。但是，她还没有到要为之放弃一切的地步。有些原则，有些坚守，是一生都不可以忘记的。
进宫的目的，这样一个直接的题目，却难住了在场的所有秀女，不知皇上是该喜还是该悲。喜的是他的威严已经够了，可以出这样任性刁钻的题；而悲的则是明知这些女人进宫的目的都不单纯，却不得不做出一副开心、享受的样子。
有一瞬间，沈玉安对这个素未谋面的皇上产生了浓厚的好奇与钦佩。是怎样的一个人，能在看尽了世间的肮脏后，用这般淡然的语气问出来？又是怎样的胸怀、气度，让他能够如此坦然？
从第一天的考验就可以看出