轿子摇摇晃晃着前行，身边的丫鬟又不讲话，还不许她睡觉，沈玉安觉得这时间真是万分难熬。正当她昏昏欲睡，上下眼皮即将合上时，轿子猛地一顿，直接将她的瞌睡虫吓跑了。旁边等候着的宫女掀开轿帘，声音温和地说道：“姑娘，到宫门口了。剩下的路得您自己走。”沈玉安淡淡应了一声，“知道了，辛苦姐姐了。”出了轿子便对跟来的丫鬟使了使眼色。丫鬟会意，将一锭银子塞给了那宫女。
轿辇很快退下了，已经有许多大家千金下了轿步行。沈玉安虽然万分想伸一个懒腰，但明显形势不允许，只好作罢。比起那摇晃的轿子，走路实在好上太多了。况且她从记事几乎去哪都是靠两条腿，轿子坐着倒真有些不习惯。
但显然沈玉瑶并不这样想。她一下轿就抱怨道：“还有那么长的路就让下轿，要累死我们不成?”她声音不大，却也足够周围的人听到了，但人人都是一副矜持的模样，直接忽视了她，连身边的婢女也不敢搭话。沈玉瑶见无人搭理自己，气得小脸通红，哼了一声甩袖向沈玉安走来。沈玉安不好躲，只能给她施了个平辈之间的礼，唤道，“二姐姐”。沈玉瑶见她听话，心情好转不少，携了她的手一起向前走去。沈玉安也只好跟着。
沈二小姐很快就累了，步子逐渐沉重起来，沈玉安看在眼里，却并未开口。这位二姐姐一向娇贵，连上香都是能免则免，去了也想尽办法偷懒，现在也算是自食恶果了。又走了一段，沈玉瑶实在受不了了，放开了她的手，让丫鬟扶着自己走。其他人虽然没说什么，但面上多少透出些轻视来，可此时的沈玉瑶哪里还管的上这些，只期盼着能快点走完这段路。
三月的天还带着些冬日的寒意，可秀女们却是满头大汗，精致的妆容也花了，便干脆用手绢擦了个干净。一时谁也顾不上什么大家闺秀的风范了。但即使这种情况下，也没有一个人敢动脱衣服的念头。否则，即便进了宫也是让皇上、太后不喜的。
尽管大家都憋着一口气想真正走进这座富丽堂皇的皇宫，但还是有不少小姐承受不住晕了过去。然后，便见有太监抬了轿子来，将她们沿来时的路送了回去。众女见此，心中警铃大作，慌忙加快了脚上的步伐，生怕自己下一刻就倒了。只苦了搀扶的丫鬟们。
随着一个又一个的官家小姐被送回，气氛越发的沉重。沈玉安不由自主地看了一眼她侧后方的沈玉瑶，她虽然已经气喘吁吁了，但仍咬牙坚持着。她从小的各种补品倒没白吃，身体并没有看上去那样柔弱。而且，她也从未怀疑过她的意志——那个人的野心比谁都大。
终于，在沈玉瑶即将崩溃时，她们总算到达了目的地。众千金也不复进宫时那般志得意满了，一张张小脸都红彤彤的，脸上还有未落下的汗珠，香汗淋漓，看着好不可怜。这皇上也真是有趣，好好的美人不拿来疼爱着就算了，还这般作弄，那些大臣听了非得气死不可。她揉了揉酸软的腿，重重吐出一口气来。这才刚进宫便让所有人都领略了皇宫的威严——无论你是什么身份，进了宫便是宫里的人，必须遵守宫里的规矩。
她们休息了大概一刻钟后，一位四五十岁的嬷嬷走了进来，微微福身道：“奴婢李嬷嬷见过各位小主。能坚持走到这里的都算是通过了第一个考验，正式进宫了。此后还有四道考验。分别是礼仪、才艺、厨艺以及最后的面圣。只有通过前三道关卡的小主才能够得见圣颜。当然，此次是圣上第一次大选，且圣上年纪也不小了，太后吩咐第一道考验后不再淘汰人了，但位次可是大不相同的。希望各位小主接下来也能全力以赴。”说完将目光在她们之中扫了一遍就转身离开了，一旁的宫女太监连忙齐齐行礼。一些消息灵通的也都诚心行礼，剩下的也不傻，忙跟着福身。
领头的是一位约莫三四十岁的嬷嬷，待那老嬷嬷离开后又走到她们面前，看着一些人脸上迷茫的表情，好心解释道：“刚才那位是太后身边的李嬷嬷，连皇上都要给她三分面子。各位小主给她行个礼亏不了。”说完让几个宫女领她们去各自的住所休息。有些身份比较低的已经开始讨好方才有消息的小姐了。要知道，在这深宫里，消息绝对是一项重要的资源。虽然沈家官位高，但她们二人是不知道的。原因无他，沈太傅身为百官表率，怎会做这样不入流的事。何况，他对自己悉心培养的女儿可是很有信心的。而自己，不过是他用来凑数的罢了。似乎从一开始，他就没有把她当做自己的女儿。
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因为不会再被淘汰了，住所相比以往的秀女要好上不少，但也是三个人同住的。太后体恤她们今天辛苦了，准许她们好好休息适应一番，但明天开始就要进入训练了。
与沈玉安同住的两位小姐是王侍郎家的大小姐王音音和钱知府唯一的女儿钱欣悦。几人实在是累着了，互相打了个招呼就各自回房了。虽说是同住，但三人都有自己的卧室，倒是少了许多尴尬。那两人都让丫鬟收拾东西，自己则躺在床上养神。
萍儿久未听到召唤，屋子里又只有自己一个人，也不好再坐着了。小跑着来到沈