马德里，新王宫中，西班牙国王正与自己的宫相、财政大臣以及阿瓦尔公爵商量远征事宜。
经过半年的准备，两万西班牙大军已经准备完毕，开始准备开拔，而目前商量的，就是尼德兰的善后工作。
包括国王陛下在内，所有人不会怀疑军队对于尼德兰的镇压，而讨论的，不过是善后事宜。
“陛下，商业繁荣的尼德兰才是西班牙的奶牛，而不是寻常提供牛肉的肉牛！”
财政大臣罗伊.戈麦斯.德希尔张大了眼睛，真挚地看着腓力二世，真诚地说道。
“哼——”阿瓦尔公爵冷笑了一声，不屑一顾地说道：
“伯爵大人，你要清楚，只有在王国手中的尼德兰，才是尼德兰，不存在王国手中的尼德兰，哪怕再繁荣，也不过是一道风景罢了！”
腓力二世看着自己信任的两位大臣又争论起来，不由得又感觉头疼。
“好了，这次出征的阿瓦尔公爵，那么尼德兰总督也是他，尼德兰的事物就交给他吧！”
听到此处，财政大臣不甘心地瞪了一眼阿瓦尔公爵，这才不情愿地应了下来。
而宫相阁下则一脸老神自在的模样，好似这一切与他无关。
“陛下——”年轻的侍卫敲着门。
“进来～”国王发出声。
“不列颠联合王国政府驻马德里大使求见！”
明眼人都看出来，马德里成为了整个西班牙王国的政治中心，所以大部分大使也跟着转移过来，方便行事。
“英格兰人因为什么见我？”腓力二世有些疑惑。
“陛下，既然英格兰大师求见，那么必有要事，还是见一面为好！”一旁，财政大臣突然发声，劝说道。
“那就见一面吧！”腓力二世看了一眼财政大臣，笑着说道。
很快，一位留着短须，浅黄色波浪发的绅士走了进来，他先向腓力二世行了一礼，再说了几声问候后，这才说明了来意。
“尊敬的陛下，欧洲被葡萄牙剥削久矣！我王欲与贵国一起，共同打破葡萄牙对东方贸易的垄断，从创造一个公正的商业环境，造福两国人民！”
大使先生面对腓力二世，一本正经地说道，口口声声称是为了两国的利益。
此言一出，直接让腓力二世和大臣们大吃一惊。
联手挑战葡萄牙在东方贸易的权威，英格兰人竟然有如此大的胆子，真让人吃惊。
腓力二世脑海顿时开始思量着突破葡萄牙封锁的好处，大笔的金币进入国库。
尤其是自己即将出兵尼德兰，暂时得不到尼德兰税收的基础上，有一个现金来源，是多么的重要。
但，东方贸易远水解不了近渴，且葡萄牙人多年来垄断东方贸易，想要打破很艰难，尤其是他还要投入海军对战奥斯曼帝国的情况下，更加不能将葡萄牙推过去。
“抱歉，大使阁下！”腓力二世摇了摇头，带着些许歉意说道。
虽然金币很诱人，但与对抗奥斯曼异教徒相比，还是不值得。
“目前，对于我国来说，继续维持萨拉戈萨条约，还是比较有利的，我们目前没有改变的可能！”
“既然如此，那么我就告退了，希望将来会与贵国有合作的可能！”
大使阁下心中顿时有些丧气，一个立功的好机会从手中逝去，的确很可惜。
但他脸上依旧保持着淡淡的微笑，有礼地退了下去。
财政大臣看着英格兰大使的退下，仿佛看见了大笔的金币离开自己的口袋，心痛莫名。
作为王国重臣，他理解国王陛下的心思，维护天主教，成为信仰的捍卫者，是国王心中最高的想法，利益就无关轻重了。
所以，他只能眼睁睁地看着财富离去，而不能发言。
一旁的阿瓦尔公爵也是如此，他虽然与财政大臣对着干，但依旧了解，庞大的东方贸易会给王国带来什么。
…………
汉普郡（Hampshire)，英格兰东南部的郡，南邻索伦特海峡，东部与萨里郡和西萨塞克斯郡相接，以索伦特海峡与怀特岛相对。
最大的城市南安普顿，是汉普郡的首府，也是英格兰有名的大港，每天停靠的船舶税，就为市政厅带来大量的收入，令郡内其他城市极为眼热。
进入的城门前，依照惯例，排着长长的队序，慢慢地进入南安普顿，所有人自觉得维护着秩序，一切是那么的和谐。
“咚咚咚！”突然，一阵马蹄声搅乱了这种和谐，一群身别短剑，身后血红色披风随风荡漾的人，骑着马，直接跑过，忽略了守门官。
而城门前的人们，则丝毫没有被插队的烦躁，反而兴致勃勃地讨论起来。
“看情况，又有人倒霉了，不知道是哪个大官！”
“是啊！有好戏看了，这比看那个戏剧有意思多了！”
人们看着骑士纵马离去的背影，兴致高昂。
果然，