“边军绝对不是不能打，如果其战力当真孱弱至此，辛爱对大明的态度就不是现在这个样子。即使这些年边军的战力有所下降，但是草原健儿的情况也差不多，不知夫人以为如何？”
三娘子并没和范进争辩，反倒是点着头，承认范进的看法正确。事实上，自从她得知范进为了自己和郑洛发生冲突，乃至要以身为饵走一趟边墙时，心便彻底乱了。
在明朝尤其是在草原，男人女人大多缺乏恋爱的经验，最多是男人看女人顺眼，就千方百计的占有，女人在这个环节里，大多缺乏反抗的能力。虽然女子在婚后拥有财产继承权，可以和儿子平分家产，但是在择偶上，和中原女子差不多，都是一样被动。即便是有着叼羊大会这类比较开放的活动，也只是从若干勇武男子中选一个人来表达倾慕，谈不到真正的爱。
即便俺答对三娘子最为宠幸之时，也只是把一部分权力交给三娘子控制，后来随着俺答年事日高，精力大不如前又加上醉心佛学，三娘子的权力才越来越大。不过还是代夫掌权性质，属于俺答的意志化身。俺答可以给三娘子采办最珍贵的首饰，但是绝对不会为她冒生命危险，这一点彼此心里都有数。也不光是俺答，整个草原上，就不会有哪个男人为了自己的女人或是女性亲属赌上性命，如果仅仅是路人的话就更不必说。
她和范进的关系，其实现在也就是路人以上而已。虽然范进以丰流闻名，她为了藏匿行踪，也混在范进的内眷之中，但是两人之间清白入水，素丝未染。仅仅这种关系，他就要为自己赌命，三娘子的心早已经化作了绕指柔，不会和范进就这种问题争吵。
“之所以现在一直在失败，问题不在你身上，而是在朝廷身上。平日里士兵要孝敬长官，当官的还要喝兵血，军饷不能足额发放，更不用说吃饱饭。所以到了打仗的时候，就轮到士兵占上风。他们现在故意打败仗，就是在制造压力，让朝廷意识到他们的重要性，改变自己的地位。所以他们一开始会输，但是如果触及到某些将主利益底限的时候，也会去拼。我现在要做的，就是让他们把拼的流程提前，不要再拖延了。”
范进的兵部观政经历并不是白白浪费时间，那段在职方司的日子，让他足不出户，就可知边军情形。而与吴石头一家的接触，与他在兵部的经历相印证，对于边军基层的情况乃至小花招，也就非常了解。
“郑洛做了这么多年总督，这些事他不是不懂，只不过是在装糊涂。个人所在的位置不同，想事情的角度和方式也就不一样。郑洛维护的是宣大防线，以及整个山西的安宁。所以他不希望土默特部落被削弱，以免察哈尔部落崛起。他也不希望边军和土默特大打出手，让两下未来的合作充满变数。他有他的苦衷，也不能说他完全就是错的。”
三娘子笑道：“我明白。即便是干爹在位的时候，或许也会做出同样的选择，所以我不会怪郑军门什么。毕竟比起土默特六万户数十万人的兴衰，一个女人的命运没人在意。有时我甚至在想，是不是我自己真的太任性了。”
范进摇头道：“我倒不这么看。夫人对大明忠心耿耿，大明土默特两下盟好，夫人居功至伟。这样的人，朝廷如果都不能给她保障，那又怎么保障其他人？很多事不能只看数字，尤其涉及到夫人的终身幸福，就更是如此。这个草原，又不是只有辛爱做大汗才能保证兴旺发达。”
“我原本也是这么想，可是这些日子自己冷静下来想想，发现自己还是太过乐观。积重难返，满都海可敦一代人杰，也必须和自己的孙子合帐，以可敦的名义东征西讨，而不能自己取而代之。我也是一样，不管我做得如何出色，也终究只是个可敦，人们可以接受我是谁的女人，在草原上掌握权力。却不会接受我做他们的大汗。黑灾、白灾、虫灾……所有的灾难到时候都会怪罪到女汗头上，整个土默特部落必将干戈不休，从此陷入分崩离析。除非……我有个儿子。”
她舔了舔嘴唇，目光看向范进，不着痕迹地挺了挺胸脯。三娘子虽然没有经过这方面的训练，但是能够在俺答身边独宠多年乃至掌握了俺答大半权力，在如何取悦男人，如何吸引男人方面，她并不陌生。其实她已经想开了，最后的结局，多半就是嫁给辛爱，与他合帐。闭上眼睛，把那个又老且病的男人想象成眼前男子的样子，就这样忍过去就好了。不过在那之前，她无论如何都要和眼前的男人做一次，她要记住整个过程，然后靠着这段记忆，撑过未来漫长的岁月。
三娘子相信，范进对自己并非没有兴趣，范进偷偷看她的腰、屯、以及长腿的情形，被她发现过几次，只是她选择装傻，然后就越发展现自己身段的曼妙。大明的丰流才子，在这种事上应该不用人教，自己已经给了这么明显的暗示，他应该早就扑上来才对。可问题是，范进仿佛是个无胆匪类，只敢偷看，不敢付诸于行动，好像是在等她先动手。
草原女儿再怎么大胆，这种事也是不好主动荐枕。再说，三娘子心里也是有些赌气，非要和范进较量个高低。两人之间嘴上不说，暗里却搞起了博弈，谁先动手，谁便是输家