掉以轻心，并不因对方表现出来的谦和，就真以为其是个人畜无害的人物。自始至终，范进始终保持着自己的谦卑，以一个受宠若惊的弟子形象与张四维进行交流，。
两人的谈话不知不觉中已经进行了大半个时辰，范进刚刚要告辞，张四维却道：“天色已晚，你在为师这里用了饭再走。山西不是什么富庶之地，不出好厨子，老夫家中是吴中厨师。素闻退思亦精于肴馔，在广东以酒楼为生，正好看看为师家中庖人手段如何。”
第一次到座师家就留晚饭，一般的举子此时多半就是要感激涕零，恨不得为恩师肝脑涂地。范进当然也表现出这种受宠若惊外加欣喜若狂的模样，只是心中却如古井无波，情绪上并没有什么激动。
他不想片面的把张四维称为坏人，在他也早已过了用二元法区分善恶的年龄。他不否认，在张四维身上也可能着这样那样的优点，但是两下的利益终究不在一起，翻脸是迟早的事。这不是说单纯的思维方式问题，而是实际利益关系所在。
晋陕土地贫瘠，大地主对土地的兼并程度比腹里地区更严重。在山西富者地连阡陌，贫者无立锥之地。兼并土地的主要势力，一是藩王，另一个就是这些晋商豪强。两者互为表里，彼此配合，将越来越多的人变成佃农，扩充自己的财富土地。
他们虽然以商贾起家，但是自身也对土地有着强烈渴望。土地越多佃户越多，他们的心里才越踏实。毕竟比起浮财，土地才是可以传承的财富。再者，土地多，佃户多，就意味着手上掌握的力量强大，修筑堡垒储存钱粮，再加上足够多的丁壮，就能让这些富户在面对兵灾时拥有更多的本钱讨价还价。
在这种客观的生存需求面前，作为家族成员，不管张四维本人人品如何，维护家族利益，保证家族能拥有这么多土地，是其责任所在。即使他是个爱民如子的清官，在这件事上，也没有退让妥协的余地。
张居正搞的新政，主要就是盯着土地下手，清丈田亩，按亩定税，对于人丁的数字比较马虎，对于田地数字则卡的很严。这在根本利益上就与张四维及其代表的晋商势力存在冲突，虽然眼下两边的冲突还没到白热化，但是随着新政的推行，迟早两下会发生利益冲突。
到那时自己不可能左右逢源，留给自己的路，其实只有一条。总不可能为了座师，就背弃老丈人，背叛座师是早晚的事。是以今天不管两人之间是否投机，他都不会把张四维当成个亲人看。
但是张四维的看法与范进就不同。他看来范进确实是个大有可为的青年，其自身有学问，背后又有着自己一时还未完全清楚的背景。但是可以确定的是，连皇帝都已经注意到了这个人，其前途不会差。这么一个弟子如果让其可以成为自己的羽翼，未来必然大有用处。
从两下的接触看，范进的表现也很符合自己对其分析：年轻，人够聪明也有冲劲，但是没有根基，家里没背景没靠山，是个出身田舍郎，想登天子堂的穷小子。这样的人野心大，胆子更大，为了成功什么事都敢做，也没什么顾虑。属于那种官场上的破落户，左右烂命一条，为了成功随时都敢拼命。其敢勾引张居正的女儿，希图借首辅之势，就是这种性格的表现。
以自己对张居正的了解，这个书生把算盘打错了，他的这个谋略注定落空，这场婚姻也成不了。他自己现在也该明白这点，所以肯定要找新的靠山，自己只要适时示好，还怕他不肯乖乖来投？根据他对范进的观察，这个书生其投靠的意思也很明显，毕竟自己这个座师肯为他撑腰，其在官场上才能一展拳脚。
张四维在心中给范进贴了个标签：这是个有野心的书生。
他其实并不反感人有野心，无欲则刚，有野心的人就好对付，真正无所求的，反倒不适合当部下。回想着范进所送的礼物，那些东西的价值未必很高，但是送的都很对自己心思。这很可能是张家小姐的点拨，但也有可能是来自另一个女人的指教。
他想起最近听到的一个传言，虽然不足信，但总是有个模糊。如果范进真的搭上了那条线，自己于其借重处就更多一些。或许未来新的朝局，还要依靠这个弟子从中牵线。
两个满怀心思之人，以推心置腹的态度合作完成了一次师徒一见如故，约定同心协力辅佐大明的演出。除了表达了自己忠心爱国的态度外，也有一些属于师徒间的小秘密。
虽然张四维很多话没有明说，但也表现出自己的意思，你既然已经拜我为师，我这个座师就一定会关照弟子，在京师不会再有人欺负你。至于婚姻的事，为师也为你想着呢，只要功名有成，何愁没有美人为伴？
等到酒席结束，张四维亲自送着范进出门。学生拜师，都是软进硬出。由偏门进，由正门出。不管范进怎么辞谢请恩师留步，张四维还是坚持礼不可废，把范进一路送到了大门口，又叮嘱道：
“退思，少年得志须谨慎，越是这个时候，越要自己珍重，不可一朝得志就肆意胡行，一旦为天子所知有何不检之处，便是自误了。”
“弟子明白。”