速度很快。前面小船的行进速度却慢的出奇，眼看距离已经逐渐拉近。而其他的船只，似乎也发现了这条船的异常，有几条小船掉转方向，向这里划过来，还有人高喊道：“谁在船上？答一句话！”
沉默无语。
夜晚行舟，危险太过。冬季江水寒冷，即便是精通水性的人，这个时候掉到水里，也会冻僵甚至溺水。所以大多数船上的火盆照明并没取消，依稀可以看到对面的模样。
有船只向着凤鸣歧与范进这条船靠过来，一个大汉在船头高声叫着：“上面是哪位头领？”
“白门凤四！”一声断喝中，凤鸣歧随手丢出了个什么东西，在他的巨力加持下，那物品如同炮弹般飞出，正中那大汉的前胸。来人一声惨叫，随即便掉到水里。几条靠过来的小舟都有些忙乱，有人开始朝这边放箭，只是船行颠簸，加上天黑，弓箭的威力大幅度削弱，发挥不了多少作用。
凤鸣歧大挥舞着铜棍磕飞几支箭，人脚尖在船板上一点，如同巨鹰一般落向了临近的一条船，随即就是一阵喊杀声以及惨叫声响起。范进此时则拼命摇船，接近了那艘目标船，用尽力气跳起，人重重落在了船板上，将小船砸的一阵摇晃。
船上没有人，梢公水手的位置，只倒着两具尸体。这船原本一直是顺着水流在走，也就难怪速度慢的出奇。范进心中一惊，只怕中了强盗金蝉脱壳的计策，追了半天追错目标，这人多半就救不回来。
固然他不是一个把贞洁看的很重的人，也认为薛五出自清楼，即便是被人占有过，也没什么大不了。但是这么一个在清楼里都守身如玉的女子，如果真被盗贼所污，即使自己不说什么，对她而言，也必然成为挥之不去的心魔，未来还不知道要费多少气力，才能让她恢复正常。再者让这么个女人遭受如此不幸的命运，于他而言，也会抱憾终身。
这些盗贼乘坐的小船船型极小，除去水手位置外，就是一个很狭小的船舱，里面多说也只三个人。范进抽出倭刀来到舱外，小心地用刀挑起棉布帘子，向里张望寻找着。
船舱里点着灯，可以看到一个衣衫不整的女子，正蜷缩在角落里。由于头发挡了脸，看不清模样，这露出了半截雪白的腿与赤足。从时间上判断，匪徒哈来不及朝薛五施暴，再说现在环境也不对，再急的人，也不会在这个时候下手。可是看那模样，范进还是忍不住冲进去道：“五儿？”
“别叫那么亲！让张大小姐听见，一准闹饥荒！还有，范公子你平时很聪明个人，怎么这么冒失。若是强人的陷阱，你这条命就断送了。”
冰冷的话语来自身后，范进一转身，就看到一身女侠打扮，手里提着宝剑的薛素芳，就站在船舱入口的角落里。灯光摇曳之中，照出对方那如花似玉的姣好容颜，还有她那件劲装上的点点血迹。范进连忙收了刀，
“薛姑娘，我听说你被强人抓住了，因此和凤老前来救你，你身上有血，可是受伤了？”
“没有，这是强人的血。我故意装做失手被拿，是想到对方的巢穴看看，到底是哪一路的人。结果那几个人居然敢对我动手动脚，逼的我只好提前出手，把他们都杀了。好在桂姐也在这船上，我们两倒是搭个伴。强人劫走了一些钱，人一个都没能劫走，算是亏了。”
她话说的轻松，但可以想象的到，当时的情景，必然很是凶险。薛素芳虽然得凤四真传，但没上过战阵，于实战上其实很是匮乏，又装成被擒，身上说不定还有束缚。在那种局面下反杀，其实跟赌命差不多，如果稍有不慎，下场自然不堪设想。
名为桂姐的女人这时坐起来，把头发理了理，对范进道：“薛姑娘几乎是拼了命，才把几人杀了。”
范进借着灯光才认出来，那女子正是那个被杨世达霸占的女人，她的样子远比薛五狼狈，身上只有小衣，外面罩了个薛五的斗篷，依旧有些地方露在外头。现在不去引诱敌人，她其实格外重视自己的身体，拼命遮掩着，不让男人看见她的肌肤。尤其是两只纤足，努力地蜷缩起来，实际是盖不住的。范进想了想，脱下自己的靴子，递到那女子面前。
“急就章，没有现成的鞋子，大嫂将就些个吧。”
“这范老爷您的脚冻着”。女子有些畏惧，不敢接。
薛素芳道：“给你就收下吧，他有气功护身，冻不坏的，跟你不一样。”
女子道了声谢，接过靴子胡乱穿上，朝两人道：“你们待着，我去外头看看。”
“回来！”薛素芳拉住她的手，“外面打的正热闹，说不定有暗器弓箭，你不要命了？在这待着，没什么见不得人的事。”
范进道：“你们既然已经脱离险地，为什么还不回去？”、
薛素芳道：“回去做什么？被张大小姐接着当狐狸精看，接着给我找婆家么？我和桂姐说过了，如果没人来找，就当我们死了就算了，这么让船顺水漂，到哪是哪。我们两个女子也能活的下去，未必就需要男人才能活。”
范进道：“你这是胡闹！那些强人如果来找，你们不还是被抓？”