接受的话，那么这一次征战世界杯的旅途中没有带上巴乔，却是人们最不满意国家队主帅的一点了。
巴乔的球迷们都要求他入选意大利国家队，甚至为此他们还在足协所在地门前举行了一次静坐活动。虽然由于下雨的缘故人数不多但人们却表达出坚定的信念，一名叫费德里卡的女球迷的毛衣上写道：对于我来讲，巴乔不在国家队，也就没有世界杯了吗？另一件体恤上写道：意大利队没有巴乔，就如同法国队没有齐达内，日本队没有中田，巴西队没有罗纳尔多，英格兰队没有欧文，阿根廷队没有贝隆一样。
在巴乔的故乡维琴察大区卡多略市，人们失望的心情更是不言而喻的，巴乔的兄弟乔治沮丧地评论道：“我们可以等待巴乔的复出，但有希望吗？“
不过尽管如此，直到出征之前佐夫都并没有妥协，而这场酣畅淋漓的大胜也是让媒体球迷们暂时将这件事忘到了一边，热情讨论起来维埃里国家队复出后的梅开二度与凯尼的世界杯首秀来，没有办法这就是现实。当然对于意大利的球员们他们并没有想到这么多，在完成了本场比赛之后，他们的下一个对手则是同属欧洲的克罗地亚队。
两队的首次交锋要追溯到遥远的1942年，当时并未独立的克罗地亚曾经独自组队与意大利交锋，最终的结果是0-4惨败。但自从前南斯拉夫崩溃以来，格子军团4次跟意大利交手，其中1996年的欧洲杯预选赛一胜一平，友谊赛的两次碰面同样是一胜一平。因此虽然实力远比对手强劲，但从某种意义上来说这支格子军队还是颇为克制意大利人，因此主帅佐夫并没有让球员们在这几天放松，而是积极的督促球员们按预定的作战计划与战术继续训练。
当世界杯的第一轮小组赛全部结束，第二轮小组赛陆续开始后，回顾各支球队成绩，每一支传统豪强心中无一都是沉甸甸的的。
群星云集的葡萄牙被美国掀翻，在比赛中双方都不约而同的选择打起了对攻，场面相当开放，拥有多诺万和比斯利等年轻小将的美国队利用快速犀利的边路配合，在上半场就打出梦幻开局，连进三球领先，后来才被技术上更有优势的葡萄牙队扳回两球。而另一边英格兰被瑞典逼平，德国同样被爱尔兰逼平，法国更是战平乌拉圭两场比赛未能收获胜利，出线局势岌岌可危。在这样的情况下传统豪门中仅剩的两支花骨朵巴西与意大利当然是不想步几位老友的后尘。
哦，还有阿根廷。
潘帕斯雄鹰首回合战胜了非洲雄鹰之后，第二轮小组赛遇到了自己的老对手英格兰，于是这场英阿大战再度成为了为数不多的亮点之一，同样是在札幌穹顶体育场，在背水一战没有退路的厮杀中，阿根廷却是败给了英格兰，帮助仅积一分的英格兰拿到了宝贵的三分成功反超排名，将阿根廷压到了小组末尾，于是两轮结束后的潘帕斯雄鹰与卫冕冠军法国可谓是老乡见老乡，一个一分，一个没有分，同样走到了绝路之上。
这样的战局让媒体们惊呼不已，神秘的亚洲竟然多支豪门强队连连溃败，难道法国与阿根廷将在小组赛就打道回府吗？
要知道阿根廷可是本届世界杯的第四夺冠热门，波切蒂诺，贝隆，西蒙尼，萨穆埃尔，阿尔梅达，巴蒂斯图塔，克雷斯波等人无疑不是叱咤风云的角色。而就在这时，正当人们为潘帕斯雄鹰感叹不已的时候，从另一边的法国却是传来一个消息，齐达内将在小组赛最后一场对阵丹麦的比赛中带伤上阵，尝试帮助法国队小组出线。
6月8日，日本，鹿岛，茨城县立鹿岛足球场。
茨城县立鹿岛足球场建立于1993年5月，共拥有41，800个席位，是世界上最新式的体育场之一，在这里意大利将迎战它的克星克罗地亚队。
在本场比赛中考虑到各支豪强的纷纷坠马，意大利主帅佐夫派出了较为稳妥的全主力阵容，后防线上马尔蒂尼，卡纳瓦罗，内斯塔，尤利亚诺配上本赛季在尤文图斯表现极其出色的门将布冯。而在中场则是由托蒂，赞布罗塔，扎内蒂，迪比亚吉奥四人坐镇，摒弃了年轻的加图索与不算稳定的托马西。
最后，在最令人瞩目的锋线上维埃里与皮耶罗成为了本场比赛的首发，而无论是之前没有得到上场机会的蒙特拉，德尔维奇奥，还是取得进球的凯尼与替补上场的因扎吉都只能够暂时坐在替补席上呆呆的看着场上局势的变化。
在上半场的比赛里意大利仍旧是占据了主动，虽然没有像对阵厄瓜多尔那样狂轰滥炸取得恐怖的压倒性的优势，但也是在各条线上都成功压制住了对方，并且维埃里也是再次展现出了自己恐怖的战斗力。在经过上半场四十多分的鏖战，双方球员都拖着疲惫的身躯准备进入到了中场休息时间之时，他却是突然发难。
接到托蒂的横传后维埃里这一次出人意料的在禁区边缘突矢冷箭，让准备在禁区内牢牢卡住了位置的克罗地亚球员大惊失色。
”goal！！！！！！！！第四十五分钟！！！在上半场最后的时间里！在主裁已经准备吹响比赛结束的哨音之时，维埃里！这架意大利坦克以无可