通往扬州城的官道之上，一匹快马穿过夜色，疾驰地行进着，马上的骑士“嗬嗬”的催马呵斥声打破了夜的宁静，将路边恬息的夜鸟们惊得扑棱棱地飞起来，久久不敢落下。
扬州府内，还未起身的吕用之就接到了门外递来的紧急军报，这份军报一早送到了军府之内，军府内的值事刚一查看就感觉到了事关紧急，按照之前的惯例，事态严重的事情可以直接转呈节帅，但如今高骈一心修仙，这种军报就只能立即送到了吕用之的府上。
吕用之擦了擦慵懒的眼睛，起身披起衣服，下床开了门，门外的家仆躬身递进来一个木盒子，吕用之的眼睛落在了木盒子上面，眼角顿时跳了一下，普通军报所用的木盒子上面最多有一个紧急刻记，而这个木盒子上面竟然刻了五个，这是十万火急啊。
“军府里值事的人呢？”吕用之拿过了盒子，边开启着边问道。
“在外面候着呢，还有呈送军报的军士也一并在外面。”家仆低声应答道。
“让他们进来，本官有话要问。”吕用之拆开了木盒，里面躺着一卷浸着油的牛皮纸，他取出凑在灯前看了起来，才看了几句，就不由地惊叫了起来，“哎呀！哎呀！”
这封军报上面写的也很简单：“告急、告急、本月初三，齐军大举入侵淮南，申、光、黄、寿四州城邑皆有沦陷之城，州府兵力无法抵抗，望淮南军府速速调兵援救。”
“嗯，怎么回事？秦宗权不是跟中原藩镇们正在鏖战吗，怎么突然掉过头来同时攻击淮南道了？”吕用之被军报惊得一身冷汗，他快速踱了几步，然后定住了脚步，疑惑地自言自语道。
吕用之哪里知道，自己在淮南这片暂时宁静的乐土上逍遥快活的时候，中原藩镇们已经进入了白热化的争斗了，而之前一直不显山不露水的朱全忠，在一次次斗争中，也开开渐渐崭露头角，宣武军，这个地处四战之地的军镇在一次次的战火之中，最终渔火重生。
秦宗权很郁闷，自己在整个河南道西侧打遍地方无敌手，但宣武军却像一个坚固的围墙，始终将之挡在汴、陈一线西侧，齐国与宣武军镇之间的已经打成了焦土，但朱温率领的宣武军却依然没有被打垮，依然顽强地存活着、抵抗着。
宣武军军镇，汴州城内，朱温正在凝神看着房内的沙盘木阵，秦宗权的军队和唐军已经陷入了胶着状，双方互有杀伤，却始终奈何不了彼此，宣武军能够支撑到现在，当然靠的不是自己的力量，朱温背后的河南道东面的诸位藩镇们，都共同助力着宣武军，大家都不想让战火引到自己的藩镇之内，如果宣武军倒了，那么首当其冲的必然是天平和武宁军，淄青虽远，最终也难逃战火的波及，在唇亡齿寒的威胁之下，河南道东面的各个藩镇们纷纷派军赶赴到了宣武军镇附近，在战争的一线联合阻击着秦宗权的大齐军的进攻，在联军的拼死抵抗之下，秦宗权的军队最终止步于汴、陈一线，逼迫着秦宗权不得不去考虑，既然此路不通，那么是不是应该换个方向进攻了。
“子振，”朱温指着木阵上的齐军说道，“最近尉氏、雍丘的齐军减少了几营，南面的陈州恐怕又要难捱一段时间了，我寻思着是不是再派人去徐州再求援一次，让时都统调派些军马去陈州附近驻防，策应一下。”
时溥因为上次斩杀黄巢献俘有功，被朝廷甚是看重，时溥本人更是被委命为蔡州四面都统，因此武宁军对于宣武军的求援，也不再像之前的那样冷漠不理，时溥更是派出了精锐牙军驻扎在陈州与汴州之间，以便策应往来。
“时溥这个人，太过沽名钓誉，上次其刚被封为蔡州四面都统，头脑发热将镇内的牙军由刘知俊引着去了襄邑驻扎，你看看才不到月余，这位时大人就反悔了吧，这段时间，牙军军士们陆陆续续都被替换下来了，那襄邑城内的兵士们都是些老弱病残之辈了。”敬翔撇了撇嘴，说道，他看着沙盘中南面的陈州，指着其说道：“要我看，这次齐军陆陆续续地向南调拨，应该不是去对付陈州，首先赵犨城内已经入驻了不少宣武军士，依托着城池足以自固，秦宗权一而再再而三地进攻陈州，效果都不理想，而且陈州如今已经被打得只剩下军队和城池了，拿下陈州对秦宗权来说，没有太多好处，这种亏本的买卖，秦宗权不会干！”
“哦？那你说说看，秦宗权将齐军都调拨南面去，是为了什么呢？”朱温看着敬翔问道。
“秦宗权新近攻击江陵，荆南赵德湮率领荆南诸州郡县投降齐国，秦宗权的根本在蔡州，如今荆南归附，使得其就有了拿下淮南的冲动，既然汴、陈一线冲不破，那么就先拿下淮南，然后沿着长天、淮河直上，换一条路来拿下河南道东面，当年黄巢为祸天下，率领数十万军队过淮南、入河南，走的就是从南到北的路线啊。”敬翔轻声地说着，他看着朱温，朱温这段时间确实经受着巨大的压力，外面的齐军进攻，日夜不歇，城内的粮草、调配捉襟见肘，处于四面之地，却没有足够的兵马，也就是天平军、武宁军在旁边支应着，齐军的这几次冲击才最终没有击溃宣武军的防线。
“唉，如今蔡贼