周绰在京城的住所还没有打理好，这次入京也是非常仓促，因为他深谙“迟则生变”的道理，所以一得到接任外太尉的消息，便身着一副戎装快马赶了过来。周沐的府第是周氏一族在京城中的老宅，布局狭促，要装下周沐和周绰两尊“大佛”，显得过于“庙小”了。
于是周绰也不客气，在秦府西苑里挑了一间客房，作为他在京城里的临时住所。秦府西苑里原本秦骧是说一不二的主人，后来周氏姐妹成为了女主人，而现在周绰的强势入住使得这座府第又多了一个“反客”之主，带来了更多人气的同时，也打乱了秦骧的生活。
周绰入京后的第九天，也就是弘文六年的三月二十一日，秦骧的任命状终于到了他的手上，不出所料地就是“燕国相”的任命。而周绰在这九天时间里，先是拜访了李元疾在京中的府第，在其下葬时为之扶灵，送老战友最后一程。之后拜访了即将离任的丁式程，将安西将军府的一干事务做了先期的交接；接着是崔正、东郭棠、白德虞、张师起等等一干重臣的府第，唯独没去即将一府共事的中太尉杨坡的府第。
而与燕国相的任命状一道传达的，是皇帝刘彦钊要接见周绰和秦骧二人的旨意，地点不在皇宫，而是在宫城西边的御猎苑。二人自然不敢怠慢，稍微修饰一番形容之后，便在传旨内监的引导下，绕着高大的宫墙来到了约定的地点。
此时皇帝正与光禄卿张忌傲、执金吾梁尉章二人都是一身素衣打扮，正在骑马射箭，享受难得的悠闲时光。
周绰和秦骧二人向皇帝行过大礼之后，君臣五人便在御猎苑中的一处凉亭席地而坐，互相之间并不拘礼。
“朕今日召二位前来，一是要问政于周卿，二是有些话要在秦骧赴任之前交待。”皇帝刘彦钊说道。
周绰、秦骧二人俯身拜道：“但凭陛下吩咐。”
刘彦钊点点头，说道：“当前朝堂上的局势，想必两位也都清楚，以左丞相为首的‘外戚’一派、和以中太尉为首的‘清流’一党相互牵制、争斗正酣。朕欲收归朝政大权、推行新政，奈何‘外戚’背后有太后，而‘清流’多是开国功臣，倘若惹恼了两派，朕的龙椅也坐不安稳！周卿，如此朝局该当何解？”
周绰没想到皇帝一上来就问如此棘手的问题，然而他虽然离开中枢多年，对于朝堂上的局势却看得更加清晰。只听他朗声道：
“回禀陛下，崔氏一族是太后的母族，也是扶保陛下登基的功臣，他们在朝中经营也近三十年，势力根基稳固，在天下也颇有名望。对待他们，陛下只有以礼相待，切不可贪一时之功而剪除之，可徐徐削弱其手握的权柄。而‘清流’旧臣，大部分精忠耿直之士或已辞世、或已辞官，据高位者多是前霄时随波逐流的庸碌之辈，陛下当虑者，唯杨坡一人耳！”
刘彦钊抿嘴一笑，说道：“周卿这番话，还是在忌恨中太尉当年‘废太子’之事吗？”
周绰脸色大变，俯首道：“臣的确恨其挑唆高祖先帝废黜太子，然而臣不能释怀的，乃是他身为臣子，胆敢擅动社稷神器！昨日他敢‘废太子’，焉知他今日不敢……”
周绰停下不说了，但在场的人都倒吸一口凉气，因为他们知道，周绰没有说出来的，就是“废皇帝”三个字。
刘彦钊目光一凛，他狠狠地瞪了周绰一眼，说道，“中太尉思虑忠纯，断不会行如此悖逆之举！”
周绰低声说道：“这……臣就不知了！”
刘彦钊嘴上虽然说不信杨坡会有“废皇帝”的心思，但周绰的一番话却挑动了他内心中最敏感的神经。自古以来，皇帝最为忌惮的不是挑拨是非的奸臣，也不是碌碌无为的庸臣，而是手腕和智慧而力压自己的强臣！刘彦钊心里明白，虽然目前的朝堂上“外戚”和“清流”看似势均力敌，但真要发起狠来，十个崔正也不是一个杨坡的对手。
“那对于‘清流’旧臣，朕又当如何对待呢？”刘彦钊问道。
周绰直起身板，回道：“旧臣渐老，老臣最关心的，是自己的身后名。故而，陛下可将他们置之高台而厚养之，诱使其让出手中权柄。”
刘彦钊沉吟了一会儿，点头赞许道：“周卿洞悉人心、深达明理，卿的建议朕会好好考虑。只是此番请周卿入京，朕仍有一事相托付。”
周绰急忙鞠礼道：“陛下尽管吩咐，‘托付’二字臣担待不起！”
刘彦钊将周绰扶起身后说道：“诚如周卿所言，朕收归朝政大权的路上有‘外戚’和‘清流’二党挡在眼前，而他们也不可能眼睁睁地看着手中的权力被朕收回。所以朕需要一个强力干练之人，替朕冲在前头，朕才能腾出手脚培植忠于自己的势力，接手从二党手中夺回的权力！而这位‘前锋大将’，非周卿莫属！”
周绰早就领会到了皇帝召自己入京的意图，这也是他义不容辞的责任，他当即跪拜叩首道：“任凭陛下驱遣！”
刘彦钊大喜过望，亲自扶起周绰，联想到自“开朝大会”那天以来，自己连番运作终于顺利地将周绰调回京城，身边总算是有了一个