丁式程还身在骠骑营中时，就以作战勇猛、屡立战功为李元疾所赏识，北方防线安定之后，他便被调入禁卫军中，宿卫宫城。不过像丁式程这样的将领在李元疾手下有很多，他之所以能够从前线被选调入中畿，也有赖于其姐夫家族的因素。
“丁太尉的姐姐嫁给了晋原郡一户普通的农家，不过你可不要小看这户农家，要知道当今的刘氏宗族便是崛起于晋原郡，随随便便一户农家都有可能是皇亲国戚。”张忌傲向秦骧解说起丁式程的另一重身份，“这户农家姓张，正是高祖皇帝原配、孝慈张皇后的娘家！丁太尉姐姐嫁予的，就是孝慈张皇后的亲侄子。虽然同样出自晋原、同样姓张，他们张家和我们张家却没有什么关系！”
秦骧张大了双眼盯着张忌傲，脱口说道：“看不出来，丁太尉背后居然和皇家有着千丝万缕的联系！照你这么说，丁太尉的外甥女就是孝慈张皇后的侄孙女了？”
张忌傲点点头，一脸嬉笑地说道：“晋原郡乃是龙兴之地，像张家这样的‘皇亲国戚’一抓一大把！不过说来也怪，孝慈张皇后的家族倒不像其他家族一样，削尖了脑袋往朝堂上挤！他们子弟人数不多，但都坚持着‘耕读’的传统，一支秃笔、一把锄头传世，比起同郡的望族崔氏不知强了多少！”
“话也不能这么说！”秦骧笑着摇摇头，“每个家族都要自己的生存之道，同样身为皇室外戚，张氏一族淡泊名利，崔氏一族追逐名利，其背后，都不是他们自己能够选择的。”
“哦，秦老弟你又有何高见，说来听听？”张忌傲环抱着双臂，饶有兴致地看着秦骧。
“先说张氏一族吧，孝慈张皇后在高祖称帝前就已经去世，‘皇后’的尊号还是她身后追赠的；而高祖众皇子中，前太子和燕王都是张皇后所出，但这二人一人谋反被杀，一人分封燕国，远离朝堂中心。如此形势下，身为备受新皇帝、百官猜忌的旧外戚，张氏一族只能隐忍自保！”
“崔氏就不一样了！”秦骧继续说道，“他们原本就是高祖起兵时一道入京的功臣，甚得倚重；如今更是扶保新帝登基的实权家族，如果他们不能稳固自己在朝堂上的势力，前霄时那些被铲除得一干二净的弄权外戚就是他们的下场！”
“道理也是如此！”张忌傲摸着下巴说道，“听你这么说，崔氏要自保，也只能走向‘权臣’这条路了？这样岂不是又会酿成前霄之时的剧烈党政？”
秦骧饶有深意看了张忌傲一眼，说道：“这就是现如今的局面，崔氏一族骑虎难下，权力和生存已经绑在了一起，将来必会与皇帝发生激烈的权力之争。纵然有前霄的殷鉴在，但很多时候形势逼得你没有选择，只能重复以前的老路！即便崔氏今后可以全身而退，谁也不敢保证不会冒出第二个崔氏！”
“嗨！原来以高祖皇帝的深谋远虑，居然也会给当即皇上留下如此的隐患！”张忌傲长叹一声，摇着头说道。
“谁又知道高祖皇帝有没有留好后手呢！”秦骧笑道，“好了，这不是你我能够臆测的事情，我们还是继续来聊聊这位张大小姐吧！”
“切，你不是已经有了两位如花似玉的未婚妻了么？还惦念这位张大小姐做什么？”张忌傲似笑非笑地说道。
“张兄，这不是你挑起的话题吗？怎么这会儿又不继续了呢？”秦骧也笑着说道。
“二位贵客，寿宴马上开始了，请入客厅就座吧！”二人说话间，丁府的仆人向他们招呼道。
二人来到丁府的客厅中，一众宾客们正在仆人们的的指引下纷纷就座，令秦骧意外的是，他的位次居然就在张忌傲旁边，区区一个“京兆尉”居然被安排在“九卿”的身旁落座，不知主人家如此安排，有什么深意。
丁式程换了一身光鲜亮丽的袍服从偏厅走到客厅，一改素日里玄衣铁甲、不拘言笑的古板形象，给人耳目一新之感。丁式程满脸笑意地朝客厅中的二十多名贵客抱拳，朗声道谢：
“丁某今日举办五十寿宴，承蒙各位亲朋好友、同僚同袍抬爱，在此欢聚一堂，定要不醉不归！”
“那是自然！早就听说丁大人海量，我等今日定是要一睹大人的风采！”客厅中几个嗓门粗大的武官附和着说道。
“哎，酒一定要喝，不过丁某请诸位来，可不仅仅是与我喝酒祝寿这么简单！”丁式程爽朗笑道，朝客厅的偏门大喊一声，“来！筱君，入厅内与诸君见上一见！”
话音刚落，从偏门里走出一名装扮素雅的女子，其面如皎月、肤若凝脂，明眸皓齿、发如流瀑，一对柳叶细眉间直入云鬓，身材略显消瘦、但又无半分病态，给人的第一印象就是知书达理的大家闺秀。然而眉宇间透露一股只有将门子弟才有的英武之气，又在向世人说明，这位张家大小姐又是一位能文能武的女中豪杰。
“小女子张筱君见过诸位贵客！”张家小姐屈身朝客厅众人道了个“万福”，微笑着站在丁式程的身侧。厅中顿时沸腾起来，一些没正经读过几本书的大老粗憋红了脸，争先恐后地挤出诸如“美若天仙”“沉鱼落雁”这样的赞美之