北美五大湖是世界最大的淡水湖群，即北美洲的苏必利尔湖、密歇根湖、休伦湖、伊利湖和安大略湖等5个相连湖泊的总称，又称大湖，有“北美大陆地中海之称。顶点小说 Ｘ２３ＵＳ．ＣＯＭ最快五大湖区可以说是北美最为富饶、美丽的地方，湖滨平原肥沃广大，地形复杂多样，资源丰富，自然景色秀丽多姿，且经济发达，沿岸城镇密布，工农业生产集中，而且五大湖不仅彼此相连，而且还有许多天然水道与运河同海洋连通一气。也正因如此它才具有重要的航运价值，而大湖区的经济发展，在很大程度上都得益于便捷且廉价的水运。
也正因如此，在五大湖运行着美国以及加拿大的两国的数十万吨各式内河商船，作为城市位于苏必利尔湖畔的德卢斯是直到十年前才迁入移民，一直都是以以木材输出地得到发展，也正因如此，城市中最先发展起来的就是港口。
在过去的几天之中，法兰克一直在德卢斯寻找着合适的船商们，他之所以会来到这里，是因为这里有数量充足的商船，而他所需要就是将这些商船购买下来，当然是以一家加拿大公司的名义。
在任何地方，金钱从来都是万能的，在需要支付合适的价格之后，法兰克轻易的购买了超过三十艘内河蒸汽船，也就是在这个时候，他接到合伙人从芝加哥拍来的电报因为沟通密歇根湖和密西西比河的伊利诺伊-密歇根运河于芝加哥经过，所以那里有更多的商船，合伙人在那里购买了57艘内河商船。
买船很容易，可困难的是招募船员。也就是在的法兰克千方百计的寻找着船员，与他们签定合同的时候，报纸上有关中国人占领尼皮贡的新闻，让他知道，他必须要尽快完成自己的工作。
尼皮贡是个位于苏必利尔湖畔的小镇，相比于桑德贝，这座小镇不过只有几十户移民，可就是这座小镇，却从根本上改变了这场战争的进程。
“该死的中国佬！”
在桑德贝的尼尔上校得知上百英里外的尼皮贡被占领之后，他立即大声的诅咒起来，中国人并没有按照计划进攻桑德贝，而是直接越过这座城市，出现在另一个地方。
这让他的计划完全泡汤了，原本按照计划，应该是凭借坚固的要塞抵挡中国人的进攻，可是现在中国人却跳过了这里。
“现在怎么办？他们去了尼皮贡，难道让我们离开这里，去进攻尼皮项，切断中国人的退路吗？”
为了阻止中国人占领上加拿大，防御加拿大的英军制定了一系列的计划，借助要塞增强防御只是计划中的一部分，如果中国人越过要塞，那么其它要塞就要从趁机袭击中**队的后方，从而切断他们的后路，切断他们的后勤供应。
对于多伦多的汉克将军以及他的参谋军官们的来说，这一切不过只是纸面上的计划，但是对于尼尔上校而言，想要实现这个计划，就需要他离开相对安全的桑德贝，或许桑德贝并不是一个极为坚固的要塞，但是在尼尔看来，他完全可以在这里坚守至少几个月，到时候中国人肯定会主动撤军。
至于主动进攻……对于尼尔来说，除非他疯了，否则他绝不愿意在野外地带向中国人发起进攻，那怕就是伏击，他有几个朋友曾经在爱尔兰、开普敦等地与中国人战斗过，他们的信中无一不提到与中国人作战就像是与魔鬼作战。
“魔鬼尚知道恐惧，但是中国人根本就不知道什么是恐惧，对于他们来说，死亡远没有荣誉更为重要，在战场上，他们根本就不知死亡为何处，对于任何军队来说，与中**队作战，都将是他们终身难望的恶梦！”
想到好友信中的言语，尼尔上校只觉得后背一凉，作为一名军人，他不会把失败像其它人一样，归于中国人的偷袭或者他们的武器，比如后膛枪炮、毒气等等诸如此类的东西，在战场上，更多的时候，勇气才是决定性的，而战场上的中国人无一例外的都将生死置之度外，这才是英国失败的根源。
“上校，汉克将军从多伦多发来了电报，他在电报中命令我们必须要尽快制定袭击尼皮贡的计划，他有理由相信，尼皮贡关系到他们的下一步计划……”
“进攻尼皮贡？”
尼尔看着米尔斯摇头说道。
“汉克将军根本就不知道这里情况，我们距离尼皮贡有一百英里，需要走两天才能到达那里，在这一路上，我们随时都有可能遭到伏击，我们现在那怕损失一个营，对于防守这里，都将是一场灾难！真正的灾难！”
作为一名军官，对于眼前的形势，尼尔有着他自己的判断。
“在桑德贝有要塞保护我们，可是，如果我们离开了桑德贝，那么在接下来的几天中，我们就置身于旷野之中，而桑德贝的防御也势必将被削弱，我敢说，这肯定是中国人的目的！”
是的，肯定是这样！
尼尔在内心中对自己这么说道，他相信自己的判断，他相信中国人之所以越过这里，无非只是为了诱使他离开桑德贝，离开这座要塞。
“在桑德贝，有要塞的保护，我们的军队即便是战斗半年，也