原来班头领着这个班子，原系几人合伙而来。领头的姓金，势力稍微大些，另有俞王二人，手下也各有几个登台的伙计。金俞王三个班头商量着与其相互争利，不如合在一处，各凭出力多少分钱，省得空耗了精力。约好每日演出完毕，一群人即到齐大姐处分钱。此次来南皮镇，已经演了七八天。同桌的还有菜场处一泼皮阿果，每日帮着维持秩序，也得分些钱与他。还有两个衙门里的吏员，也是新近接交的，为的是防着地方上有啥事体，也能照应些。
金班头一见智深形状，便转头去瞧那阿果，阿果揉揉眼睛，并不认得，只得唱诺道：“师兄何处宝刹驻锡？恕小人眼拙……”智深也不理他，只问：“谁是班头？你们倒是自在！”
那金班头见智深话头不善，连忙起身道：“师兄何不来共饮一杯？快与师兄拿杯盏来。”智深哪有心情喝酒，一摆手，将小儿扯将到身前，道：“你等自在也便罢了，下手如何这般狠毒，直待要取了孩儿性命？”
金班头不明所以，旁边那俞班头早按捺不住，道：“方才戏班里你便横加指责，念你出家之人也就是了，如何追到此地？”智深也认出俞班头便是后台手持藤条鞭打小儿之人，扯破小儿衣衫道：“当时便轻信了你，如此打法，谁耐得住？不信我且打你试试看。”
那金班头这才明白智深之意，也认出那小儿正是自己手下所有，只不知如何跟智深作了一道。金班头哈哈一笑：“师兄有所不知，多少年来，学艺正是如此。不如此他怎肯用心，又如何学得成？”智深道：“放屁！学艺便是学学艺，取命便是取命，学艺如何坏人身躯？”
金班头又是一笑，道：“叶兄弟，你把新近的文书拿出来给师兄瞧瞧。”班头下首那叶兄弟当即站起，从身后褡裢里摸出一叠纸来，随便捡出一张，瞅了瞅智深，念道：“……学员韩小羊，拜金万良为师，学期三年，谢师两年，学徒期间，死走逃亡各由天命，车踩马踏打死勿论！”又将纸条递到智深面前给他看了，下半截按满了手印，想是韩小羊父母与金班头并那保人等一起按的。
智深道：“这是什么规矩？总不成学个艺还要把命送了。要说那田娃残了，也是天命？”
说到田娃，金班头倒是一惊。这时候外边走进一人，也带着个孩儿，进门望着金班头便拜。金班头也不回礼，道：“刘庄！没见着这里正忙着吗？这孩子我看过了，恐怕祖师爷没赏他这碗饭吃，你还罗嗦什么？”
那刘庄将出一张纸来，大小样式与那叶兄弟所持并无不同，道：“成不成的，还望师父让他勉力一试。便是学不成，也死了这条心，也强似看不到条活路，生生穷闷死了好些！”
金班头道：“学艺说不定也是条死路，便是挨打，能受得了吗？”
刘庄道：“打死勿论！文书上早已写得明白，手印都按好了！金班头，家里实在过不下去了，你收了这孩子，便是救咱全家五条人命，还望成全则个！”
智深听得心惊，这时王班头边上那两个公人也劝智深道：“师父，人家班里的事情，你个外人管得着吗？你没瞧见这是你情我愿的事吗？收他学艺，便是打死了，还能吃两天饱饭呢。”
智深骂道：“哪里要你鸟公人插话？”仍指着金班头道：“打了也就打了，专的打残人家又是什么道理？”接着连那跪着的刘庄也踢翻了，骂道：“没骨气的东西，孩子可是你亲生的，如何送给这等猪狗不如的东西糟蹋？”
智深跟着掀翻桌面，道：“端的不知你这等狗屁规矩，可是你等作为，与那腌臜狗官何异？洒家实容不得，今日须让你长长记性。”那阿果与俞班头连忙来抢，早被智深踢翻，落在汤水之间。那两公人乖觉，早躲得远远的去了。
智深按着金班头，连擂了十几拳，只怕他经受不起，这才住了。智深道：“今后再残害小儿，须饶你不过。”金班头吃痛不过，哪里敢异议，一个劲点头称是。智深又将地上散落铜钱抓了几把，塞在同来小儿袋中，携着他出了院门，也不管那齐大姐家鸨儿哭天喊地。
出得门来，那小儿将铜钱递与智深，智深道：“你自拿去家用。”小儿却道：“我随着师父去。”智深道：“我如何带得你去。”问清小儿南皮镇有个舅父，当下将他送去，令其归家不说。
且说智深回了客店，心下痛快，又吃了半桶酒，倒头倒睡。客店中人也不知他刚刚闹过这一场，还在讲述刚才所看台上表演，有人来得晚了，未曾看见，却也听得津津有味。那小二免不了啰里啰唆又评说一番，劝人明日早早去看。
次日，别的客人陆续起早，鲁智深兀自鼾睡。待得醒来，太阳已然晒到窗棂之上。智深正欲唤那小二，却听门外嘈杂不止，不多时便见许多人众拥进院来。智深就炕头扒窗偷看，只见那金班头和俞王班头也都在内。泼皮阿果跑前跑后，正在唤小二前来问话。并有三五个捕快，执着朴刀，黑着脸站在人前，四处张望。
不多时，小二便被拘了来，嘴里兀自嚷嚷不休：“来住店的便是客官，小人如何分得清谁是恶人？”
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