得知冯青也去，曹刚心里好受了一点。陪亲戚们喝了几杯酒后，曹刚就说自己得去和一些朋友道别，要离开一会。一出门，他小跑着去了暖春楼。红叶正在卖唱，过了好久她才回到房间。
“才离开不久，你怎么又回了？”红叶嗔怪着说。曹刚关好门，一把抱住红叶，说：“我要洗头！”红叶轻轻地推开他，说：“酒虽好，不可贪杯！这事也是一个道理，不可贪多，会伤身体的。
曹刚不依从，又上去揽住她说：“今晚我要大醉，一醉方休！”红叶觉得奇怪，点着他的鼻子说：“你不是每天在我这里醉酒了么，怎么今晚要大醉？”“明天我就去投军，今晚不大醉，还等哪个时候？”说完，他抱起红叶，直直奔主题。
原来如此，难怪他刚走了又回来！红叶任由他把自己抛到床上，解下衣服。可能是想到以后没多少机会这样了，曹刚非常卖力，想一次就把所有的事做完做好。红叶也迎合着，帮他运动。
顿时，曹刚的激情如火山爆发，简直可以燃烧一切。偃旗息鼓之后，红叶靠着曹刚的胸脯，说：“曹郎，上了前线，好好杀敌，红叶在这里等你回来。”
“嗯！”曹刚应着，有些伤感。见他情绪不好，红叶忙安慰：“曹郎，好男儿志在四方，怎么可儿女情长，磨了意志！”曹刚翻身骑到她的身上，说：“红叶，我才不当什么好男儿，我要娶你，好好过日子。”
“娶我？”红叶一愣，别过头去，“曹郎，你别说痴话，你是官宦子弟，有美好前程，我是个歌妓，这可能吗？”见她不信，曹刚把她拉起，捧着她的脸：“看着我，如果我有半句谎言，天打雷劈死！”
见他发这样的毒誓，红叶急忙捂住他的嘴：“傻曹郎，我信，我信！”曹刚好好地亲了她一口，说：“你听说过梁红玉吗？”红叶摇了摇头。曹刚来了精神，说：“她也是一个**，不也嫁给了我朝大将军韩世忠么！”
曹郎举这个例子，是想告诉自己，他也会像韩将军一样娶一个**为妻的。红叶涌出一丝感动，披了件衣服，默默地为曹刚穿好衣服，帮他梳理好头发。“曹郎，红叶等你，你可别负我！”送到楼口，红叶忍不住哭了起来。
曹刚伸出衣袖，把她的眼泪擦干，转过身去，大踏步走了，消失在茫茫夜色中。
七月初，曹刚、冯青随扬州军到了行在应天府，驻扎在郊外。可一连过了十天，部队还没有进城的迹象。听人说是因为天气不好，上峰要选一个黄道吉日才进城。曹刚在军营看了看，天蓝蓝的，还有白云，天气非常好嘛。
他找到小队长王阿三：“这样好的天，上峰还要选怎样的日子？”王阿三翻了翻白眼，说自己也不清楚，支吾了几句就不做声了。他正想离开，却被曹刚揪住了。“你想干什么？”王阿三又翻了翻白眼，问道。
“我不想干什么，就想问个明白，我们到这里快半个月了，老是关在这里，难受！”曹刚的话带有火药味，可能是公子哥儿惯了。“你难受，我就不难受！”王阿三伸出手，慢慢地把曹刚的手从肩头移去，转过身，准备离开。
曹刚一下子气往上冲，揪住王阿三的后背，使劲一拖。王阿三促不及防，一连退了几步。见曹刚居然敢动手，他也抢身上去，挥起了拳头。“住手！”吴湛站在他们面前，“他妈的，吃饱了没事干啦。”“吴大人，我们是在练拳脚，在这里憋了这么多天了，挺难受的，想松松筋骨。”见吴湛来了，曹刚马上换上笑脸，搂着王阿三。