东吴守军经过苦战，终于在胥门、阊门二地成功击退了徐达、常遇春大军的疯狂进攻，暂时保住了平江府苏州城，但也遭受了巨大的损失，城楼多处伤痕累累，老将陆海山壮烈牺牲，守城士兵死伤无数，
不过，苏州城总算是化险为夷了，吴王张士诚立刻命令各路将士坚守岗位、日夜放哨、轮流值守，全力以赴阻击敌军可能再度发起的攻击，
对于老将陆海山的惨死，吴王张士诚悲痛不已，张士信、吕贵、牛大胡子、唐杰、潘元绍等诸将也痛苦万分，隆重为其举办了下葬仪式，并尽力安抚家眷，此处不云，
在接下來的几天内，苏州城中守军都聚集在四周城门内，全力防守，并又成功阻击了敌军几次小规模的攻击，吴王张士诚也四处巡视，指挥防务，连续数日已不回王府歇息，
张紫琴时刻惦记着父亲的安危，每日茶饭不思、心神不定，柯潇然便经常來到王府陪伴和安慰张紫琴，小陆子也一同而來，因为他也总是牵挂着翠烟，
有了柯潇然的陪伴，张紫琴的心情好了很多，脸上也有了笑脸，而小陆子和翠烟也更加亲近，小陆子心情一好，身体也完全康复了，
一日下午，柯潇然和小陆子在吴王府中吃了饭，又在花园里练了武，临近傍晚，便与张紫琴、翠烟告辞，一起离开王府返回桃花坞，
两人出了门，沿着小巷漫步前行，
此时已是初夏十分，天气热了起來，衣服也单薄了许多，虽然身上一身轻松，但由于苏州战乱，百姓生活每况愈下，两人脸上也是心事重重，故只顾低头走路，相互一言不发，
走了两个巷子，柯潇然和小陆子听见阵阵凄惨的哭泣声，急忙快步走去，看见一家人家围着很多人，都是身着素麻，像是在办丧事，
两人走进仔细一看，原來是一对老夫妻刚刚去世了一个女儿，那女子十**岁，容貌秀丽，躺在一扇门板上，却已断气，甚是可惜，老夫妻俩人正在哭泣，场面十分悲惨，
柯潇然和小陆子也觉得一阵辛酸，虽说在战乱年代遇见丧事并不是什么稀奇的事情，苏州正逢大战，无数年轻后生不幸战死、为国捐躯实属无奈，可这女子分明不是参军作战之人，却又如此芳龄早逝，岂不令人扼腕叹息，
柯潇然忙询问边上一个老妇，那老妇叹着气说道：“这丫头是昨晚被人摧残死的啊，昨天夜里，几个黑衣人翻墙进入她家，见她长的美，便要将她掳走，她爹娘不肯，却被人撒了迷魂粉，当场昏倒在地，第二天天亮才醒來，发现女儿已经不见，急忙四处寻找，沒想到过了一个时辰女儿便回家了，精神恍惚，原來女儿连夜被多个歹毒**，老夫妻伤心不已却又不得不连连安慰女儿，沒想到这丫头趁老夫妻不注意就投井自尽了，真是太惨了……”
柯潇然和小陆子一听，火冒三丈，说道：“这群畜生，大娘，你可知道他们什么模样，在什么地方，”
“不知道啊，”另外一个老伯凑过來说道，“我们只知道这群人是江湖黑道上的人，都会武功，我们谁敢和他们拼命啊，前天晚上城东的陈财主一家被一群黑衣人杀光，所有值钱的宝贝全部被抢走，陈财主才十七岁的女儿也被掳走，至今生死不明啊，有个幸存的下人看见，那为首的强盗的手臂上纹着老虎的图案，样子十分恐怖，”
“里巷还有个开茶铺的马老板，前几日也有几个歹徒闯入他家，要抢走他女儿，马老板要阻拦，胸口被一个坏人拍了一掌，马老板当场昏死过去，第二天中午便断了气，死的时候，他胸口还留着一个深红色的手掌印，可怕极了，”另一个老者说道，
“原來是铁掌帮和红砂门，这群丧尽天良的畜生，我非杀了他们不可，”柯潇然咬牙切齿地说道，
小陆子也义愤填膺说说道：“对，一定要铲除这群伤天害理的恶棍，”
一听到柯潇然和小陆子说这话，众人便纷纷转过头來，有人已经认出了柯潇然和小陆子正是前些日子在大街上剿杀行凶恶贼罗峥豹的人，
此时，那对正在哭泣的老夫妻也急忙跑过來，竟跪在柯潇然和小陆子面前说道：“壮士，一定要为我女儿报仇啊，我求求你们了，”
几个老者也一起过來给柯潇然和小陆子下跪，
柯潇然和小陆子大惊，急忙拉起众人，柯潇然说道：“乡亲们，你们这是干什么，你们可都是我们的长辈啊，你们怎可给我们下跪，岂不是折煞晚辈了，”
“壮士啊，”一位老妇流着泪说道，“如今苏州城战火不断，吴王和诸位将士为了抵御敌军已无力顾及城中事务，使得一些江湖败类仗着武艺趁乱作恶、为非作歹，而我们又年老力衰，无力与恶贼抗争，心中虽然仇恨却又无可奈何，我们知道你们武艺高强，若能铲除这群恶贼，给大伙一个安宁日子，为无辜死去的姑娘们报仇雪耻，大家怎能不感激呢，给你们下跪又算得了什么呢，”
“乡亲们，”柯潇然一听立刻大声说道，“晚辈乃一介武夫，自当惩奸除恶，为民除害，从现在起，晚辈若遇到铁掌帮、红砂门等江湖败类，必定