我立在榻旁，替独孤皇后揉着肩。她们母女旁若无人地说话。
就算我不想听，那些话也一字一句清清楚楚地钻到我耳朵里来。其实也没说什么，只不过是家长里短，皇后和公主闲聊的人事无非身份不同些罢了。但我还是觉得别扭。
乐平公主毫无顾忌地大笑，但依然端庄。她是前朝周宣帝的皇后，因为她的这个身份，才有了她父亲的帝王宝座，或许因为这个缘故，她比别人张扬一些。
“你的腿怎么样？”独孤皇后问她。
“全好了，一点事也没有。”乐平公主有意站起来走了几步，又坐回去，“阿萧从江南送来的药，十分灵验。我告诉她，再送些来，备着用。”
“阿萧到底是有心人。”独孤皇后温馨地笑，停一停，又道：“不像那……”
“阿娘！”兰陵公主娇柔地叫一声，打断。
我知道她顾忌什么。我。
真是的，又不是我自己要留下来。
“阿五，”独孤皇后又叫小女儿，语气很郑重，“你回去劝劝你家一郎。”
一郎。这么说，她是嫁成了。但她还是不快乐，为什么？
兰陵公主怔愣了一下，站起来回答：“是。”
独孤皇后没有要她坐下，继续说：“别由着他的性子来。至尊和我都看重他的才具，但他那个性子——同殿为臣，一言不合的事自然是有的，哪有事事都依他的意思？至尊也要听听别人的话。他倒好。听说他又和杨素争了一场？”
兰陵公主诚惶诚恐地回答：“有这事？女儿并不知道。”
“唉，你这孩子！”独孤皇后也是这样叫着兰陵公主，一模一样的语气，“就是性子太软了。我倒不是怪你，也不是怪一郎，他也没错，只是待人处事和缓几分又有什么不好？哎，你们两口子，若揉一揉就好了！你家一郎的事，你该多过问几句，那有什么呢？”
乐平公主笑着插进来：“哎哟，阿娘！阿五和她家一郎那个模样，谁个不说如漆似胶？你要阿五去驳一郎？如何驳法？上回阿娘自己都说过，再想不出来，他们这两口子如何拌嘴法！”
独孤皇后给逗得笑出来。
兰陵公主也笑了，然而，眉宇间透出一缕冰凉的忧伤。
独孤皇后忽然想起什么，回过头对我说：“阿婤，听说你能煎很好的茶，煎给我们喝。”
她连这都已经知道了。但我心里也不觉得意外。我只是奇怪，我在尽力地当一个隐身人，她却似故意将我推出来。
宫女送来了小火炉和松枝，我出去生了火，用扇子轻轻地扇动，等火稳了，将炉子提进来，筛茶、煮水、煎汤。
乐平公主瞧着我，随口说道：“我就不懂这苦茶有什么好喝的？江南的‘水厄’……”
“太医说，饮茶于身子大有好处。”独孤皇后若无其事地打断，“你如今也该多保养些了，试着喝一喝也好。”
乐平公主看了我一眼，没有作声。
姐妹俩又陪着母亲说很久的话，三个人同桌吃饭，饭菜很精致，但十分简单，只有四样，刚够吃而已。然后两位公主才告辞而去。
算来已到就寝的时间，杨坚却还没有回来。小黄门来说，他与高颎、杨素两位仆射议事，要皇后先睡。
独孤皇后似乎没有睡意，她拉了我，要我坐在她的腿边。
她的手慢慢地抚摸我的头发，轻声叹息，“唉，儿女们都大了，回来看看热闹一阵，一走又冷清。”寻常得像个坐在小巷槐树底下的老太太。
忽然又说：“你是我的女儿就好了。”
我惊愕，下意识地抬头，正见她的目光，十分慈祥，不像另有用意。
“妾怎么敢当？”我说。
独孤皇后轻声地笑起来，却什么也没说。
静默很久，我试探着又抬起视线，见她平视前方，脸上也没有什么表情，不知在想些什么。
杨坚回来寝宫，我终究可以退下。
脑子里还在徘徊方才的事。回想的时候，独孤皇后的模样总是异常清晰。她的确是一个老妇人了，头发花白，再怎么精心梳理也显得稀疏，皮肤松弛，因而有很多的皱纹。和所有的垂暮美人一样，她也避不过岁月的风霜。
只有她的眼睛，想必和年轻时同样明亮，总是柔和的，却又直入人心。
我十分尊敬她，因为她是皇后，我还有许多畏惧。没办法，我是矮檐下的人，就算她屡屡表现得异常看重我，也不可得意忘形。
她对女儿严厉，正因是她的女儿，她对我放纵宠爱，正因差着那层肚皮。
但话又说回来，她为何这般宠爱我？张丽华的这个壳可以诱惑男人，但不至于能够征服像她那般的女人。我始终想不明白。
像我这样的尚宫，一共有三位，其实本来应该每人轮值一天，但日复一日，独孤皇后似乎越来越喜欢让我随在身边，如今十之**的日子，我都在当值。
有时候独孤皇后笑问：“整日陪着我这