丞相凯旋。”
曹操沉吟良久，愤然而起道：“如此，有劳则注、奉孝了。整备兵马，来日出兵……”
孙策这次表现得有些急燥，他太想收拾袁术了，他要把自己在他那里受到的痛苦，受到的屈辱十倍、百倍的偿还给那个混蛋。为了这次战争，他准备得很充分，除了最精锐的部队“越甲军”外，他还出动了三万步兵，五千骑兵，以及艨艟巨舰百只。为了这次战斗，他几乎调动了江东所有的骑兵。
程普为先锋大将，蒋钦、周泰二将为副手，率领一万人马先行，逢山修路，遇水搭桥，抢占要害之地。孙策自监中军，以虞翻为参军，韩当、陈武、董袭、凌操、太史慈为将，将兵二万五千，随后策应。以黄盖为粮官，朱然、潘璋、丁奉为副将，总督各路粮草，率领水军往来接应。又任命周瑜为水军大都督，总揽江东军事，任命张昭总督江东政事。
周瑜似乎有些担心，一直送到江边，还是不肯回转。
孙策知道他的心意，微笑道：“公瑾不必担忧，想我孙策征战沙场数年，大小战七十余场，未尝一败，此去大军联结，实力雄厚，又怎么会有危险呢？”
周瑜轻轻苦笑道：“主公何必瞒我呢？你此去明里是讨伐袁术，暗里却是要和曹操、刘表争夺淮南之地。刘表还好说，为人老朽懦弱，不复当年之勇，但曹操却是世之枭雄，有虎狼之姿，手下精兵强将众多，不可等闲视之。我军虽然骁勇善战，但多擅舟车，在平原之地，怕是不能抵挡北方的精锐。主公此去，当小心行事，万不可因小失大。”
孙策点头道：“公瑾之言，我岂不知，但我江东地广人稀，已经到了发展的瓶颈。虽然有十年生聚，十年教训之说，但北方群雄逐渐消亡，情势已十分明朗，二十年的时间，对我们来说，太奢侈了。我们等不起。淮南之地，是天下最富庶的地方之一，是帝王的基业，只有夺取并占领他，我们才有和北方诸侯对抗的资本，否则，我们只能是一方蛮夷，成不了什么大气候。”
周瑜摇头道：“主公此去，不可莽撞行事。我观曹操、刘备、刘表互有心病，何况还有吕布在一旁虎视耽耽。淮南之地，富庶甲天下，谁占有那里，就等于有了和天下人抗衡的实力。曹操等人莫不是野心勃勃之辈，又怎会容忍你得到那里的。况且袁术也不是简单人物，这场仗的结局还很难说。”
孙策傲然道：“我想要哪里，不需要曹操答应。”
周瑜轻叹道：“伯符，你骁勇善战，英雄无双。但你可知道，你是统帅三军的大将，不是一名不闻的小卒，你的安危关系到全军的胜败。你每次战斗，必然冲锋在前，你又怎么能让我放心呢？”
孙策大笑道：“你放心好了，我虽然不敢说天下第一，但也绝不会弱于吕布。淮南，我要定了。曹操即使打败了袁术，他也元气大伤，又怎么是我的对手呢？你就放心好了。”
周瑜嘴唇动了动，想要说什么，最终放弃了，没有说出口。
刘备接到刘表的书信后，十分无奈，筹备兵马，准备和蔡瑁一同出兵，讨伐袁术。
张飞十分愤怒的道：“大哥，刘表虽然是荆州之主，但也没有权利命令于您，您为什么要听从他的指派，用儿郎们的性命，去做对我们没有任何好处的事情呢？我虽然为人莽撞、愚笨，但也不会做这样百害而无一利的事情。”
刘备微笑道：“三弟长进了，居然也知道百害而无一利。可我们在危难之时，受刘荆州救助之德，不可不报啊。”
关羽插口道：“兄长此言差矣，现在曹操忙于讨伐袁术，许都必然空虚，我们正应趁此机会，率领大军攻占许都，救天子于为难，怎么能因为小义而背弃大义呢？”
刘备也不动怒，只是看了关羽一眼，笑道：“如果我不出兵，曹操必然心存疑虑，提防我。如果我率人马前去，吸引曹贼德注意力，而二弟率领大军偷袭许都，三弟守城，大事可定。”
关、张二人大喜，同时道：“大哥果然厉害。”
张绣插嘴道：“主公三思，如果我们攻占豫州，占领许都，必然要面对强大的吕布，我们现在的实力，似乎还不足以和吕布抗衡，还请主公三思……”
刘备微笑道：“俊义（张绣字）只知其一，不知其二。吕布之所以能有今天这等局面，可谓因人成事。但他为人贪婪好色，好武事，少谋略，重武备，轻文治，虽然拥有天下膏腴之地，却不知道合理利用，休养生息，积聚国力。这样的人，又怎么能是我的对手呢？他不过是一个项羽一般的武夫罢了，我一战就可以击败他，二战就可以俘虏他，根本不用把这等蠢贼放在心上。”
张绣无语，诺诺而退。
刘备率领军马一万，以张绣为副将，会合蔡瑁率领的五万人马，奔赴淮南。
却说袁术在淮南，大兴宫室，不恤百姓，骄奢淫逸，种种恶行，不可历数。闻知曹操大军将至，张勋等将连败数阵，不由得勃然大怒，召集群臣，商议迎战之事。
长史杨大将出班道：“陛下，曹操兴兵十余万，刘表之兵六七万，孙