包大人笑道：“本大人路遇贵县，见到有人喊冤，所以借你衙门一用。周大人，不会怪罪吧？”
周成紧张点头道：“不会，不会。大人是卑职的上官，有权过问地方权益。”
“那就好。”包大人犹如笑面虎一般，随之“啪”一声。吓了周成一哆嗦差点儿没有跪在地上。
只见包大人惊堂木一拍，“升堂！！！！”
“升堂！！！！”
然后传来了郝庭同胡大经，王小三子。
且说周成自汇缘了这至临县缺，心下好不欢喜，一人时常言道：“古人说得好，将相本无种，男儿当自强。我看古时这两句话，或者有用；若在此时，无论你如何自强，也不能为官。我若非在胡乱来的小舅子。巴接了这许多年日，哪里能为一县之主？我倒要将这两句的话，记挂了方好，又好改换了这两句的话：将相本无种。其权在黄胡。你看今日做官的人，无论京官外官，俱是这两家的党类居多。我现在既做了这个官儿，若不得些钱财，作些威福，岂不辜负了这个县令么？”
他平日如此想法，到任以后，却巧又见曾财居住在此地，更是喜出望外，两人表里为奸。凡自己不好出面的事情，皆令曾有才去。无论霸占田地，抢夺妇女，皆让他得人先分，等到有人来告控。皆是驳个不准。外人但知道他与曾有才一类，殊不知他比曾有才还坏更甚。那日将郝廷的媳妇抢来，便与曾有才说道：“此人我心下甚是喜悦，目下权听你受用，等事情办毕，还是归我做主的。”两人正议之间，适值郝廷前来告诉。周成格外驳个干净，好令他决不敢再告。
周成听此时，心下方才着急，悔恨这件事不该胡闹，好容易夤缘这个县缺。却没有想到因为这件事情得罪了上官，俗话说的好。县官不如现管，这包大人正是压他一头，哎已是悔之不及。虽想迟延，无奈公事紧急。当即到县内禀到，同曾有才等人。十分惧怕，惟恐在堂上吃苦。
郝廷同胡大经、王小三子三人来辕门，伺候听审。当日包大人朝罢之后，随即升坐大堂，两旁巡捕差官，书吏皂役，站满阶下。
只见包大人入了公坐，书办将案卷呈上，包大人展开看毕，用朱笔在花名册上，点了一下，旁边书办喊道：“带原告郝廷上来。”一声传命，仪门外面，听见喊带原告，差人等赶将原告郝廷带进，高声报道：“民人郝廷告进。”
堂上也吆喝一声，道了一个“进”字，早将郝老儿在案前跪下。
包大人望下面喊道：“郝廷，你抬起头来，可认得本部院么？”
郝老头禀道：“小人不敢抬头，小人身负大冤，媳妇被曾有才抢去，叩求大人公断。”
包大人说道：“汝这老头儿也太糊涂了，此乃本部院访闻得知，自然为你等讯结。汝且将抬头，向本部院一看，可在哪里看见过么？”
郝廷只得战战兢兢，抬头向上面一望，不觉吃了一惊：乃是前日为这事，要告府状，那个行路的客人。当时只在下面叩头说道：“小人有眼不识泰山，原来大人私下里暗访，真正我等小人之幸。此事是大人亲目所睹，并无虚假的话头。可恨这至临县，不准民词，被书差勒索许多的银钱，反驳了诬栽两字，岂不有冤无处可伸么？可怜胡大经同王小三子，也是同小人如此苦恼，现在在辕门外伺候，总求大人从公问断，令他将人放回。其余别事，求大人也不必追问他便了。他有胡大人面前袒护，大人苦办得利害，虽然为我们百姓，恐于大人自已身上，有碍前程。小人们情愿花些钱，皆随他便了。”
包大人听了这话，暗暗感叹不已，自思自今未尝不有好百姓，你以慈爱待他，他便同父母敬你，本大人只将人取回，余皆不必深究，恐怕胡大人暗中害我，这样百姓，尚有何说！可恨这班狗头，贪婪无厌，鱼肉小民，以致国家的弊政，反为小人訾议，岂不可恨！当时说道：“你等不必多言，本大人既为朝廷大臣，贪官污吏，理合尽法惩治。汝等冤抑，本部院已尽知道了。已命胡大经、王小三子上堂对质。”
这堂论一下，差役也就将这两个人带到案前。包大人随命跪在一旁，然后传犯官听审。堂上一声高喊，巡捕差官早已听见，将周成带到案下，将至仪门，报名而入。此时周卜成已心惊胆裂，心下说道：“这包黑子是专与我们作对了。我虽是地方官，通同一类，抢劫皆是曾有才所作所为，何以不先提他，惟独先提我？这件事就不甚妙了。”心下一想越怕不止，将两双脚软软的就提不起来，面皮上自然而然的就变了颜色，一脸红来，又一脸白了。巡捕差官见他如此光景，就低声骂道：“你这个狗头，此时既知如此骇怕，当日便不该以胡来家势力，欺虐至临县的百姓。你这么在至临县的任上。会向人要钱的，到了此时还要装什么腔，做什么势？不代我快走！”周成此时，也只好随他辱骂。到了案前跪下说道：“至临县知县周成跪见。”
包大人将他上下一望，不禁冷笑说道：“我道你身膺民社，相貌不凡，原来是个鼠眼猫头的种子，无怪乎心地不良，为百姓之害。本大人素来刚直，想你也有所闻，你且将