光绪和慈禧两人几乎同时的死，让整个中国混乱不堪。立宪派没了光绪的支柱，都短暂性的恐慌和失语。大江南北也开始流传着留言，说光绪帝是慈禧害死的，目的就是为了让立宪不成功。传言之下必有信者，部分立宪派放弃幻想反叛朝廷，虽然被镇压，但还是导致了国内的动荡。在慈禧和光绪安葬之前的这段日子里，整个国家都陷入了纷乱之中。
“庆亲王，你可得救我，现在那载沣时刻想杀掉我，是危机四伏啊。”袁世凯在一结束送葬之后，马上拜访奕劻，向他哭诉。
“你的情况我也知道，但是现在我也爱莫能助。主要是兵权不在你的手里啊。我只能帮你说说好话”奕劻为难道，旁边的那桐也不出声，看来也是没办法。袁世凯的眼里满是失望还有面临将要被杀的恐惧。“还是要谢谢大人了，我这就去暂避一番，后会有期。”袁世凯告辞之后，赶紧携带妻子儿女到天津暂避。
内阁之中，摄政王载沣正在和一干大臣商量着事情。“为何要留住袁世凯？张老，这袁世凯可是国之巨贼，当初皇兄就是因为他才失败的。而且此次英国公使朱尔典多次对我施压，让我保留袁世凯的官位，让他不受到伤害。这分明就是袁世凯里通外国，不然英国为何要保他？此人不除，难消我心头之恨。”载沣毕竟是光绪的亲弟弟，心中确实有对光绪的同情。而现在仇人就在面前，自己有了权力却不能杀他，这让年轻的载沣十分憋屈。
“摄政王要三思，您刚执政，必定有所疏漏。袁世凯是这北洋九镇的编练者，多少将官是受了他的恩惠的，关系网络交织。如今你将袁世凯杀了，必定会引起军中将官人人自危。不是治国之道啊。摄政王现在既然已经掌握了军权，何必去在乎一个袁世凯？放了他才能对国有利，还请摄政王仔细考虑。”张之洞站在一边缓缓说道。
“那依张老的计策，又该如何处置袁世凯？难不成让他继续当官？即使不杀他，我也定要免了他。”载沣看向张之洞，说出自己的想法，希望他提出意见。但等了一会，张之洞不说话。载沣突然意识到张之洞这是在和自己博弈，于是说道：“老佛爷之前处理杨锐父子的确过于粗糙，杨锐忠于皇兄和朝廷这是无疑的。”载沣故意提到杨锐忠于光绪，也的确是实话。“现在既然老佛爷驾鹤西去，以前犯下的错误，该纠正的也要纠正。我看这样，杨锐还是回归湖广总督。而杨秦的确是于修筑铁路有大功，我觉得还是该恢复侍郎的位置。”说完又等着张之洞的回答。
“我徒弟杨锐官复原职理当应该，但是杨秦不必了。”张之洞终于开口“最多给他一个左丞做吧，太年轻了总是不好。”经过之前被贬的事情，张之洞也察觉到年轻人的缺点，所以决心不给杨秦太大的职位。同时也是为了低调免遭人忌恨。”至于袁世凯，老夫觉得还是将他除籍回乡吧。毕竟是一代老臣，就找个理由将他罢黜，即使有人看出来也不要紧。”
“袁世凯的案子就这么议定了，现在我们再议其他的案子吧。”载沣缓了口气，说道。
天津的英商会馆里，放着轻缓的音乐。名媛贵族和商人领袖一起载歌载舞。“公使阁下，袁世凯在朝中被排挤你听说了么？”从舞会上下来的英国商人詹姆斯倒了一杯酒递给朱尔典对他说道。朱尔典像没事般接过酒杯，轻饮了一口，然后说道：“袁世凯是我大英帝国在远东清国的利益保护者，他的存在能够保持我们的利益一般不受损害。我自然得为他说话，这件事情我早已经和中国政府交涉，让他们不能处置袁世凯。”
“可是你不觉着这样做还不够么？中国现在的局势在朝张之洞这方面转，根据我的消息袁世凯虽然没有被杀，但是即将辞退。等他走了以后，中国可就是张之洞和那个摄政王的天下。张之洞麾下的势力可是和我们不安分的小伙伴关系很密切。”詹姆斯轻笑道。
朱尔典听着皱了皱眉头，这的确是个问题。一旦中国的执政者偏向德国，那么英国的远东政策就很难再很好地执行了。自己必须做点什么，但是他突然意识到一个问题，板着脸轻声地问道：“你是谁？怎么知道这些？”并把手搁到裤子口袋位置。
“公使阁下不要紧张。”詹姆斯近身按住朱尔典准备掏枪的手，贴耳轻声笑道：“我是来协助你处理远东事务的，因为事情机密所以本部没有告诉您。我可以告诉你我的身份，M-I-6···”
“什么？”帝国竟然派出情报人员？难道远东出了大事？朱尔典顿时紧张起来，苦苦思索······
杨秦得到回京的消息比较晚，等他回到京城，溥仪已经登基了。所以两场清王朝的悲喜事都没赶上。回到京城过了个年，算是勉强休息了一段时间。之后杨秦决定不参与邮传部的那些高手的过招，免得受到排挤，白白浪费精力。而是南下去搜罗钢轨和物资，顺便查看各大工厂进度。但正收拾好，准备出发的时候，不久前亲自赶赴张家口找他办理军舰的萨镇冰又来了。这次来的还有一个人，那就是海军部大臣载洵。
”又叨扰大人你了，实在是过意不去。”萨镇冰首先上前说道。“哪里哪里，现