前线军团全线崩溃，既在预料之中，也在计划之外。
过去半年里，这支神出鬼没的部队给帝国制造了很多麻烦，好几次还差点让帝国尝到失败的滋味。在那些如同蚊蚁的平民眼里，前线军团是他们最后的希望与救星。在帝国军团的官兵眼里，前线军团则是最难以应付的敌人。即便是帝国军团总司令伊丽莎白，也把前线军团当成心腹大患。
有这么神奇吗？
这是战争爆发以来，前线军团第一次全面出动，结果在第一场战斗中就被帝国军团打得落花流水。
在亚马逊丛林里，前线军团至少留下了一千具官兵的尸体。
虽然帝国军团遭受的损失更加惨重，但是两者根本无法比较。在任何地方，帝国军团都能及时获得补充兵力。那些接受了改造的平民，在思想固化之后就能成为毫无畏惧，不知道死亡为何物的士兵。前线军团则不同，官兵都是志愿者，需要接受长时间的训练，还需要接受实战考验。
如果可以，拿一百名士兵去交换一名前线军团的战士，也是很划算的事情。
前线军团已经溃退，聪明人会做出明智的选择。扫了眼广场上的人群，我朝不远处的参谋军官点了点头。
上帝会给犯下罪过的羔羊一次改过自新的机会，虽然我不是上帝，但是我也会给那些无知的平民一次机会。可惜的是，他们错过了这个机会，依然坚持自己的信仰，认为会有人来拯救他们。
帝国只容许一个信仰，为人类的共同未来必须做出必要的个人牺牲。
第一批不愿意接受帝国感召的平民被带了出来，有男人，也有妇女，只是没有老人，也没有儿童。
“上校……”
萨拉的声音在哆嗦，我回头朝她看去。
“怎么，你动摇了吗？”我淡淡的问了一句。虽然她是那么的怯懦，看上去像是一只受到惊吓的羊羔，根本不符合帝国军人的标准，但是帝国需要的不仅仅是铁血军人，更需要抚慰伤口的温柔。
“不，当然不是。”萨拉有点惊慌失措。
“那是什么？”
“我……我只是觉得，应该……应该给他们一次机会。”
“我已经给了他们机会。”
占领贫民窟之后，军团给了所有人机会，一个改过自新的机会。只要愿意接受改造，认同帝国信仰的人，都能获得重生，并且按照各自的能力，要么成为军团战士、要么成为工厂工人、要么成为农场农民，用自己的鲜血与汗水，为人类的共同利益服务，为人类文明的发展服务。
他们都获得过这样的机会，也获得了选择权。
可惜的是，在接受帝国的荣光与顽固守旧之间，他们选择了后者。
萨拉紧咬嘴唇，闭开了我的目光，只是神色依然坚定。
暗自叹了口气，我朝正在给行刑队下命令的参谋军官挥了挥手，又对萨拉说道：“如你所愿，我再给他们一次机会。”
“上校……”
我淡淡一笑，对走过来的参谋军官说道：“把他们按照性别与年龄分组，两人一组。最多只有一半的人能够成为帝国臣民。”
参谋军官点了点头，表示明白我的意思，随即就转身走开了。
“现在，我给了他们第二次机会。”
丢下这句话，我转身朝广场外走去。听到从身后传来的急促脚步声，我知道，萨拉跟了过来。
“上校……”
“你还要为他们求情吗？”
“他们犯了什么错，难道只是不愿意放弃信仰吗？”
我停下了脚步，等着萨拉赶上来。
“他们只是想按照自己的方式生活下去，他们只是……”
“啪——”
响亮的耳光，让萨拉闭上了嘴。
她没有哭，没有让眼泪掉下来，只是目不转睛的盯着我。
我不知道为什么要打她，也许只是让她闭嘴，因为她说的话，足够让她在军事监狱里度过余生，而我不想让这样的事情发生。
虽然强忍着，但是眼泪依然从她的眼眶里滚落了下来。
我掏出手巾，替她擦掉了眼泪。“萨拉，我们经历了那场灾难，难道你忘记了，引来灾难的根源吗？”
“我没有忘记，我……我只是……”
“不用多说了。”在她脸上轻轻抚摸了几下，我收回了手。“回去好好反思吧，不要再说这样的话。”
萨拉咬紧嘴唇跑开了，我没有追她，我相信，她很快就会想明白。
什么是“自己的生活方式”？
大灾难前，即便是最保守的国家都在宣扬自由信仰，认为每一个人都是自由的，拥有支配人生的权利。表面上，这是一个不错的理论。问题是，如果每一个人都为了自己的利益而活着，人类世界就是一盘散沙。
“自由”是裹着糖衣的毒药，在嘴里非常甜美，进了肚腹就将发作。
大灾难前，一个国家的四亿人可以为