心想：“主公、军师给你面子，处处尊重你，你还当真物贵则积囤，器稀便奇居了。”
徐庶不再问他，转而问我。
我一面观测着战场的情形，一面随口道：“没什么特别，那船不过是加了一些水车飞轮而已。”忽然眼前两船闪过，其极快，其中之一的船头，似乎站着一名女将，心中一诧，便顾不得再跟他们闲扯，远瞩镜专心瞄准那两艘快船，看它如何动作。
韩暨对我的轻视大为不满，瞥我一眼，心想：“造出这东西多难啊，岂止而已而已？”
徐庶暗暗好笑，知道韩暨必然上当。
果然，韩暨耐不住我这浅陋的激将之法，身子端坐起来，想了一想，对徐庶、桓阶道：“说起来呢，话就长了。我幼年之时，曾有幸得见一种奇妙的记里鼓车，乃前朝大匠张从枋所造，刘歆的《西京杂记》卷五中曾有简略记载，称为记道车。那鼓车可以自动记录行走里程，构思十分奇妙，当然了，对你们二位来说，并无实用价值。”
桓阶插了一句：“《西京杂记》我也略读过一二，除了韩大人说的那记道车，似乎还有一种指南车，也很奇特。”
韩暨惊讶地看他一眼，脸上显出刮目相看的敬意，话语间也流露出些许兴奋。
“参军大人居然如此博览，韩暨佩服。是啊，其实对世间大多数人来说，不管记道车也好，指南车也罢，都没有太多的实际用途。也因为如此，传至当代，这种鼓车已所剩无几。先父一位朋友偶然间曾见过一辆，他见到时，那辆鼓车早已残破的不堪再用，但构架依然完整。那位父执知道先父喜爱这类奇技，便托高手匠人按那鼓车尺寸缩小百余倍，制成了一辆精巧的小鼓车，在先父六十岁寿辰那天，作为贺礼相赠。不瞒两位说，那车虽然只是一个仿制物，但在我眼中，却是世上最好的珍品，倾国倾城的无价之宝。偏偏先父也是极爱此物，独自珍藏赏玩，连家人也不给多瞧一眼。没过几天，我耐不住心痒，就从先父的书房里把它偷了出来。”
徐庶少年时就和韩暨交往，知道他一些往事，心想：“难道当日他被父亲赶出家门，种因于此？”
果然，韩暨看他一眼，黯然道：“我没料到先父爱此物更远胜爱我，得知我偷去鼓车，立刻迫我交出。我当时年幼不晓事，心中气恼，谎称丢失。先父大雷霆，不顾所有家人的劝阻，当即把我撵出家门，永不许归家。”
徐庶道：“可是中平五年十月（公元188）之事？”
韩暨道：“是啊，那时我脑子里混乱之极，幸好有你和司马兄百般劝解，又邀约许多朋友，带我出去游玩。”
徐庶道：“哈，你不用谢我，那时我自以为是，做错了事情，刚被沔南的黄老狠狠教训了一顿，也是一肚子气没地撒，遇到你，正好有个人同病相怜，心里好受多了。”
韩暨道：“原来如此，我说你怎么劝我的时候，老是板着个脸呢。”
两人互相瞅瞅，哈大笑。
桓阶忍不住道：“韩大人，我只想知道，主公所提这水车飞轮，如何奇妙？”你们就别海侃神聊跑题万里了，要拉家常，回家慢慢再说不迟。
桓阶所知甚博，韩暨隐然已推其为半个知音，而他问及的，更是他得意之作，所以虽然被他不客气地打断谈兴，也不怎么生气，当即话题转了回来：“我曾翻阅南阳遗下来的记载，说我朝光武帝建武七年（公元31年），‘河内人杜诗迁南阳太守，曾造作水排，铸为农器，用力少，见功多，百姓便之’。两位可知道那水排是什么么？”
桓阶淡淡道：“那水排以水轮带动皮囊鼓风，冶铁果然十分便利，江南虽不多见，长沙却也有之。”
韩暨脸上一红，玩儿现了，抹抹嘴巴，吞下舌上聚集的液体，道：“那么龙骨水车呢？”
桓阶一怔，徐庶却知道这个：“莫非是洛阳翻车？”
韩暨咂咂嘴，跟内行说话虽然省心，可没法显摆臭美权威人士的架子，很是不爽，续问道：“元直可知这翻车是何人所造？”
徐庶心想：“干嘛呀，脸红脖粗的，跟我也较真。”摇摇头。
韩暨又看桓阶。
桓阶也摇头，道：“请韩大人指教。”
韩暨得意地笑了：“指教可不敢当。两位心系天下，这种小道之术，自然不会放在心上。”
桓阶心想：“平时看你也不是这么喜欢扯淡的人啊，现在怎么搞得跟军师那个小徒弟阿杰似的。”知道这人思维缺乏逻辑性，再催也没用，便点点头，表示了解他的谦虚。
韩暨道：“我朝灵帝在位时，曾称二人为父为母。这二人是谁，两位应该知道吧？”
桓阶微一皱眉：“莫非张让、赵忠那二宦贼？”
东汉孝灵帝时，张让、赵忠、夏恽、郭胜、段珪等十大宦官朋比为奸，号为“十常侍”。他们把持朝政，禁锢清流，以致天下人心思乱，盗贼蜂起，及至中平年间，张角率黄巾大举起义，席卷天下，国事遂不可为。当时的士子名流一提起十常侍，皆深恶痛绝。