小宝离开敏儿几个月了，等得焦头烂额的敏儿，心一狠，独自一个人回这乡下老家去了。倒是关玉琦的家人因为小宝的失踪问过敏儿几次。敏儿都说不知道她的下落。
李夫人就为这事跟敏儿翻过脸，因为她亲自听丫头说小宝进了敏儿专门的寝室里，就再也没有出来过了。莫非小宝这丫头被敏儿拉出去卖给人贩子了。虽然言过其实，以敏儿忠心耿耿的个性，是不会做出这么绝情无义的事来的。
那小宝到底去哪儿了呢。李夫人又被气坏了，常常躺在床上没有声响。虽然小宝不是她女儿，但是好歹也是她一手抚养长大的呀，想到这里，李夫人的眼泪又要流下来了。
这时候，李德终于来了，看见李夫人独自伤心的样子，也是心中暗自伤心。为什么女儿们长大了都变了，一个一个都疯子不是疯子，白痴不是白痴地让人牵肠挂肚呢？他摇头叹气了一番，便走过去，对李夫人说：“你不要为她们难过了，儿大不由娘，女儿心里想的跟我们是不一样的，管多了，自然也起反作用。就是这个表面听话的小宝，还不是跑得远远的……”
“是不是她已经知道，她不是我们亲生的呀。看敏儿的脸色，为难的表情，分明就是知道小宝的下落，却总是不愿说出来，你说，这是为什么呀，难道大家都对我们的过去充满了仇恨。”
李德轻声说“嘘”，示意玉琦不要说得那么大声，将这件事情张扬过去了。
那玉琦因为受了好一阵的折磨，受了惊吓，多日都没恢复自己正常的精神状态，只是坐在外面太阳底下默默发呆，那表情又重回没结婚的青年时期，仿佛连自己生了儿子这个事实都不知道似的。
两个小丫头都在玉琦面前追蝶弄花，好快乐的声音，这些丫头都是李府结了婚的丫鬟带来的，小小年纪不知道愁的滋味。
看这小丫头玩得愉快，玉琦不由得傻笑连连，她已经是个半疯半颠的人，真不知明日又会怎样，熟人见了她都不由得要摇头叹息，好端端的女儿就这样给毁了。
“这都是欣娘给你的衣服，你待会要换了去舞台表演的。这大厅里都来了名流贵宾，我们都有自己的表演，你也要大展伸手一下啊？”同是艺肆众人的女眷紫云捧着一叠华服，笑嘻嘻地看着小宝，眼中不知是期待还是怀疑她的能力。
小宝心中，咯噔了一下，自己什么才艺也没有，突然被欣娘叫上了舞台，不知道她用意何在？自己根本没什么本事，装做糊涂跟欣娘来这艺肆里，纯粹是为了骗口饭吃，还能在上海呆下去，为她能找到自己的亲生父母而有个落脚安身之处。
小宝突然想起自己尚有一手琴艺，马马虎虎的，不知道还能不能派上用场。
紫云见小宝一脸茫然的样子，不由笑得更开阔了。但是她一脸的笑容却更显出她伪装的假相，让小宝知道这个地方是非也真是多得不行。原来自从小宝入了这艺肆几十日以来，没有安心学过什么技艺，只是上课打坐兼瞌睡，嗯嗯唉唉一天就过去了，跟往日的博学好问判若两人。但因为她是欣娘一手带来的徒弟，从相貌到才情，还是一般人无法比拟的，自然叫一班同行看不顺眼。
紫云说得很清楚起来：“小宝，你还有什么疑惑没有解开的呢，要不要由本卿帮你解决什么问题。”
“不用了。”小宝听不惯紫云用这等口气跟她说话，半路就打断了她的发言，表情有要她立即离开的意思。
紫云倒是无所谓的样子，眼睛一斜，带着依旧的笑容，离开了小宝的卧室。
小宝头一次遇到这差事，当然你吃艺肆又用艺肆的东西，自己却一钱不拔，毫无贡献，哪来的道理。
“哟，这是不是卖身的地方呀，我怎么像是在妓院呀，如果上了舞台，引来色狼，怎么办，糟了，什么鬼地方，根本不是人呆的地方。”小宝几近疯狂地在原地上走动，许多许多疑惑似乎就要慢慢地证实起来了。
但是她毕竟是个聪明之人，知道如何乱世保身。
她突然想起那副旧琴放在了欣娘专门放乐器的地方，大院一个偏僻的旮旯里。她知道那副琴的价值，当时欣娘把琴捡来顺手轻抚了一曲，那琴的音质，被小宝听出来，那是上等一流的音质啊。而且这副琴因为年代已旧的缘故，会用她的人并不多，保留至今只能说个缘分。但是小宝却是什么好琴都用过的女孩子，当年李德落魄回乡，蓄的一部分银两就用了添置那些稀罕的乐器，目的不过是能让家中的女子都能学得一手琴艺。
“谢天谢地，爸爸这一手还真是管用，让我学了这一技之长，走到哪里都能骗饭吃。呵呵！”小宝暗自窃笑，忽然想到自己心里认可的父亲还是李德，自己却来上海找什么亲生父亲，而且那么多日还不跟家人联系，脸中仿佛多了许多懊悔的颜色。
“莫想那么多了。等下就跟欣娘要去。”
小宝笑嘻嘻地来到了欣娘的房间里，一副天真浪漫的表情。
欣娘正处理完毕艺肆的一些杂事，摸了摸额头，有些倦意，忽然见小宝带着微笑，笔挺地站在她面前，不由得吃了一惊。