李游几人回到营地，远远看见李阔在门口斜伸长脖子巴巴儿等着，等看见回来的几人当先的正是李游，李阔高兴地跳了起来，一溜烟跑过来傍着李游十分亲热。李游火海死地逃生归来，看到这个弟弟对待自己着实是当做了依靠，想起这一世里除了他外再无亲人，心里有些温暖，当即像亲哥哥一般，揽住李阔细心地回答他的一番问长问短。
其他几人歪歪斜斜，被营里的一众老弱新兵个个搀住，几个随军郎中来回奔跑，不断的检查他们身上所受的伤情。
雷生受了伤后仍然精神健旺，他一人独自在营地里转圈，这一战下来，左营仅存的一点老兵几乎全体阵亡，走在营地里，往常那些常常遇见非常熟稔的面庞，今日里怎么也寻找不见，雷生心中愁伤万千，这一众扬州子弟随他出征，不知到了最后有几人能回。
身在客乡死，魂散归扬州。雷生神情黯然，心里默默念叨：诸君，一路走好了，这回出征，如果我雷生不能下来陪你们，回到扬州后，一定会悉心照料诸君的家小，你们……你们莫要牵挂，一路走好……
雷生双眼通红独自默立，静静望着远处姚州城上，那处烟云蔽日的天空……
这一日，李游几人睡了一天一夜，姚州城里烧了一天一夜，这支南下唐军的主帅李宓，始终是没能进城。
但是，大帅李宓现在的心情十分不错。
姚州已克挥师南下，兵锋所指处大军即将深入邓川，那南蛮敌都太和城已近在咫尺，以强击弱以众攻少，李宓仿佛看见，太和城内燃起的火光。
李宓如此急切赶忙下令，加派人手急速进城，务必迅速剿灭残蛮扑灭大火，恨不得这就率着大军朝着敌军衔尾杀去。
郭仲翔在乱军中被马撞伤此时已回到李宓身旁，他看到主帅求战心切，委婉的说道：“都督，依卑职看来，这姚州城已是我军囊中之物，皇帝陛下知晓后一定会龙心大悦，都督劳苦功高定会深得隆恩，我大军士气鼓舞挥军南下，南诏贼蛮必不能挡。”
说到这里，话锋一转，又道：“只是，这南诏腹地山险水恶道路难行，如今又值酷暑瘴气正盛之时，行军涉水危机四伏，粮草运输多有不便，以卑职愚见，可令大军缓行寸进，依托姚州为后方流转重镇，步步蚕食稳稳占牢，一面宣扬我唐皇恩德感化各蛮依附我军，一面严剿贼蛮去其根本，文治武攻下南诏蛮威不复，只得惶惶龟缩在那太和城中。如此一来，阁罗凤四面楚歌处处被动，届时是降是战，且要何时战又如何战，皆由都督定断。”
李宓听后先是十分高兴，而后又流露出思索犹豫之色，良久，他才缓缓说道：“仲翔啊，这南诏国坚壁清野迟滞我军的方略你我都是知晓，如若我军缓行寸进步步为营，是否正中阁罗凤之意？”
郭仲翔拱手施礼，接着说道：“都督，此一时彼一时也，此回南征的桥梁道路皆为南蛮破坏，姚州城防又阻挡我军这些时日，那王乐宽非等闲之辈，姚州虽破却未伤其筋骨，姚州往南的交通想必已毁坏殆尽，此去往南深入南诏腹地，路险难行又有敌蛮骚扰，我想，这速破太和城之策实已难行，为今之计只有缓进求稳，最早也要待秋后求战，入秋之后暑热已熄，再加之各处粮稼丰熟，我军粮草有继将士适应，再去攻城已是大有胜算。”
李宓听后缓缓颌首，随后又蹙起眉头，思来想去似有隐忧，最后说道：“仲翔啊，你熟知兵法善于用兵，这秋后攻城确实周全，行军用兵切忌急功近利，此番利害我亦深知。只是，我虽是这掌军之人，却往往身不由己，那庙堂之上早有人反复催促，尤其是那右相杨国忠，他必然不会容我徐图缓进，我想，如若我军求稳渐进，有朝一日朝廷一道圣旨拿你我问罪，大军易帜换将后仍旧会草草冒进，与其这样损兵折将，倒不如你我冒一番风险，或许还能为这朝堂有所作为。”
郭仲翔听后半天不能言语，他总算明白李宓内心的隐忧，唏嘘不已垂手默立，看向李宓的眼光既是钦佩又有同情，终于，郭仲翔屈膝拜倒由衷地说道：“都督，都督向来从善如流，对卑职也是言听计从，今日是卑职眼光短浅不明时事，卑职这就去安排南下之事，此番南征前途未卜，卑职定将时刻追随都督左右，为都督尽效犬马之力，唯以此报都督知遇之恩。”
李宓有所感动，赶紧上前扶起郭仲翔，紧抓住他的手不言不语，同他一起走向帐外。来到帐外李宓仍不松手，他面向南方悠悠说道：“仲翔啊，此回征南，朝廷已尽调各方兵马，你我都是弦上之箭不得不发，如今姚州已克大军即将南下，惟愿安南方面何覆光那一支兵马，能够不负所望及时到达，那时，两支大军南北夹击，想必那南诏国亡矣。”
郭仲翔听后也看向南方，眼中满是希望，希望那支安南兵马能够如期到达……
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安南，唐朝疆域的最南端，日本遣唐使团一众遭到当地土著的袭击后，几乎全军覆灭。
藤原清河和阿倍仲麻吕领着突围的十几个随从，在广袤的热带