窗外无尽原始森林，黑黑一片幽影，叫人看了害怕。
月亮已经升起来了，静静照着这片古老蛮荒的土地，这是宫中无论怎么样都见不到的，完全是陌生的环境。
“一切和以前不一样了么？”她的目光有一丝茫然，刚才一点得意，顿时就消失的无影无踪。
她的脸色就有些阴沉，瞳仁闪着微光，幽幽扫视着，一只手紧握着粗木，却咬着牙不语。
她心里清楚，自己失去了儿子，又出了宫廷，就失去了一切。
刘备再怎么表面恭谨，都只是表面。
要是在以前，自己有这脾气，早就是雷霆大作雨雹齐下，要抬出去几具尸体了，现在却什么都作不得。
吮了一下唇，问着：“听闻玄德在豫州已准备了兵甲？”
她开口说话，叶青这时就毫不掩饰，不假思考就说着：“太后，臣对颖川郡，总有十七县，自是完全掌控。”
就算有不服的已架空了，这自是不用说。
“汝南郡也得心应手，只是陈国、梁国、沛国、鲁国等诸国，都是宗室之后，还需太后一旨，授我豫州牧才是。”
听了这赤裸的话，太后“嗯”了一声，又问：“那有多少兵马可用？”
叶青并不在意，欠身说着：“按在册是三万六千，但由于积粮，臣又在几年内训练民兵，只要一声命令，半月内，可征十五万——这并非是虚数。”
“军队之根本，在于老卒，这三万六千都是训练过，经过战场，可当伍长，故可扩军到十五万，战力也不会削弱多少。”叶青从容说着：“而存粮八十万石，至少几年内，不用为了军粮担心……”
太后听了心里一凛，顿时就凉透了，神色勉强笑着：“玄德未雨绸缪，实是宗室典范呐！”
这样多兵，这样多粮，要是没有狼子野心，怎么都说不过去。
她心里已经不觉得可怕，只觉得凄凉，说了这句，就止口不说。
她的沉默，使叶青心里一叹，一个人下意识最能暴露出内心，何太后这时几失去一切，自这个彷徨一面，就能看出她现在的虚弱了。
“这女人已跌落了宝座，又被自己掌握在手里，现实比什么都更能说服人。”叶青这样想着，心里古井无波——他知道自己需要什么，不需要什么。
下土的汉末三国，真实曹操都已不在了，再不会有《述志令》中一句“若使天下无有孤，不知当几人称帝，几人称王”，再不会有一柄倚天剑来削落天下龙蛇。
取而代之的是总督，一个完全敌视土著政权的应州总督，一个要横扫汉统的应州联盟。
“自己这刘备不维护汉统，还有谁来维护？她的试探完全没有必要……”
“不过也好，汉朝普遍信奉天命、讲五行、尊宗法，我在颖川郡里早有准备，万事都在手中……”
叶青默默守候，嘴角笑容渐渐溢开。
何太后沉默片刻，终于清醒过来，想着：“罢了，我儿子已死，还担心什么呢，就算此人有狼子野心，也终是宗室，落不得外人手中。”
“这豫州就给他罢，至于封不封王，再让我想想。”正想着，她就想回答，看向一处，突“咦”一声，呼吸急促。
叶青抬头一看，也是呆住。
只见不远处的山坳，赤色冲天，霞光满天……还真的出来了。
“太后，这或是一件宝物出土的宝光……臣以为，太后鸾架方至就见此，或是吉兆。”叶青眼睛一转，就说着。
无论什么宝物出土，有这“吉兆”垫底，回首在颖川郡里的许多准备都能获得一个加成。
“吉兆……”太后低语，回首看着山谷内外，有不少军士被这赤色霞光惊动，有火炬光亮蔓延开去，显是斥候侦查。
她心里一凛，来回在赤光和刘备扫看，片刻目光就是不同：“带哀家过去看看，是何吉兆！”
“臣遵命。”叶青恭声回着。叶青抵达门口，就见着又有脚步声杂沓渐来，顿时打起了精神，仔细一看，只见是门开了，一个小小宫装萝莉握着灯盏，踮着脚，仰首问着：“你是谁？”
她感觉这人好高，仰起脖子都酸了。
叶青见了，就是微笑，心想这就是小公主，摸摸小脑袋，并不居高临下，而是蹲下和她平视：“叫我玄德叔叔，小公主叫什么名，几岁啊？”
“玄德叔叔好，父皇和母后叫我宁姬，今年六岁……”宁姬奶声奶气说，口齿清晰的很，虽日常说话，带着点古汉语吟咏的口味，很好听，很有教养，只是凝神看了上去，却见她的身上并无云气，丝丝金黄色的气机疏散不成形，心里就是暗叹：“就算是公主，失去了朝廷，能存就不多了。”
门后传出女声：“宁姬，按照族里辈分，你要称呼哥哥才对！”
宁姬皱了皱鼻子，把灯塞在叶青手里：“给你了，拿好。”
她又跑了回去，口中抱怨：“叔叔变成哥哥，真是奇怪……”
叶青听得笑起来，眼中波光一