193年是个多灾多难的年头。天灾不断。出了天灾，朝廷就换三公，一年间换了好几个。
春，正月，甲寅朔，日有食之。
丁卯，赦天下。
六月，扶风大雨雹。
华山崩裂。
太尉周忠免，以太仆朱俊为太尉，录尚书事。
大雨，昼夜二十馀日，漂没民居。
冬，十月，辛丑，京师地震。
有星孛于天市。司空杨彪免。丙午，以太常赵温为司空，录尚书事。
十二月，辛丑，地震。
司空赵温免。乙巳，以卫尉张喜为司空。
193年（初平四年），也是个战乱的年代，中原大地战火连绵。关东诸侯都开始了兼并的进程。
这一年总的来看，袁绍和曹操联合阵营大获全胜。
首先是袁术：
1月，袁术北攻曹操，被曹操打败。失掉根据地南阳郡（今河南南阳）退至淮水流域。逃到九江。
4月，袁术集散兵进攻寿春（今安徽寿县），驱逐扬州刺史陈瑀，自称扬州刺史，兼领徐州牧，遂据淮南（郡治寿春，辖今淮水以南一带）。
初平三年，扬州刺史陈温病死，袁术使陈瑀领扬州牧。后术为曹操所败於封丘，南向寿春，瑀拒术不纳。术走阴陵，好辞以下瑀，瑀不知权，而又怯，不即攻术。术於淮北集兵向寿春。瑀惧，使其弟公琰请和於术。术执之而进，瑀走归下邳（陈瑀的家乡）。
其次是袁绍：
5月，袁绍吞并并州，任命自己的侄子高干为并州刺史。
同月，黑山军于毒年部数万人合兵攻陷邺城，杀魏郡太守。
六月，袁绍进军朝歌（今河南淇县），进攻鹿肠山附近的黑山军于毒部。围攻五日，斩于毒，杀黑山军万余人。
袁绍随即循山而进，击破黑山军在髭丈八、刘石、青牛角、左校、郭大贤、李大目、于氐根等部，复斩首数万级。
又与黑山军张燕大战于常山（今河北曲阳西北），张燕军势甚盛，有精兵数万，战马千匹，两军激战十余日，双方死伤累累，兵皆疲惫不堪。于是罢战，各引兵而退。
再次是曹操：
曹操击败了袁术，但便宜让荆州刘表占去了。刘表占据了南阳。
曹操击败了陶谦，也只是夺回了兖州泰山郡的华、费二县。
总之，曹操四处交战，全都赢了，威名赫赫。但地盘没有扩大，兖州的经济也被打垮了，粮草都凑不齐。所以他的目光又投向了富裕的徐州，琢磨什么时候再去干上一票。
最后是公孙瓒：
初平四年（193）秋，刘虞率所部兵十万人，攻打与其同处幽州的公孙瓒。
刘虞没有想到的是干人不成反****，最后身亡，让公孙瓒统一了幽州。
事情的经过是这个样子的：
公孙瓒早就在做和刘虞闹翻的准备，他私下里偷偷修建城堡，巩固防御，筹备充足的粮草，准备和刘虞一战。
而刘虞也多次找公孙瓒去治所蓟城开会，希望借机除去公孙瓒，可是公孙瓒也看出风向不对，根本不去赴宴。
刘虞担心公孙瓒最终会作乱，于是决定自己抢先出手，收拾掉公孙瓒。
初平四年（193年）秋，刘虞利用自己在幽州的影响力，纠合了十万人进攻公孙瓒。
临行前，从事程绪劝阻，被刘虞斩首。刘虞告诉士兵：“不要多伤人，只杀公孙瓒一个人就行了。”
刘虞手下从事公孙纪，因为同姓而被公孙瓒厚待，趁夜跑到公孙瓒处告发刘虞的计划。
刘虞大军浩浩荡荡开向公孙瓒的城堡。当时正是秋季，公孙瓒把所有的军队都派出抢老百姓的粮食去了，城堡里只剩下不到一千兵马。公孙瓒迅速做出应对，派人抢先突围，通知外面的军队快速赶回，剩下人马，全部到城楼进行防御。
刘虞手下的士兵，本来就很少参加集团作战。这支十万人的大部队，来源很复杂，是由几十个将领分别统领，又加上了一些乌恒部落的人马。没有统一的节制，号令难以统一，基本上是依照往日的归属。三千人，五千人的驻扎在一起，根本没有刻意的统一部署安排。都拥挤在城堡外面。
最为要命的是，刘虞下达进攻命令的时候，竟然要求所有将士放火、射箭时不能烧毁民宅、不能伤及无辜。
刘虞说：“无伤余人，杀一伯圭而已。”
有了刘虞这个命令，士兵们进攻起来就更缩手缩脚了。打了一天，城池都没有拿下。
天黑下来以后，刘虞就下令休息。既然已经看出公孙瓒主力不在城中，刘虞本应该加强进攻，一鼓作气拿下城池。可是刘虞却认为士兵一天行军作战，过于辛苦，反正即便天亮，公孙瓒的援军也未必能够赶回。争取在明天上午拿下就可以了。
夜深了，公孙瓒看到时机已到，就率领自己精心挑选的两三百骑兵打开城门，忽然冲入刘虞大营。